校广播喇叭突然响起：“各班请注意，全校师生带凳子到操场上集中！各班请注意，全校师生带凳子到操场上集中！”通知连播三次。
郑小丽抬起长条凳刚要出门，见叶子和朱云仙还聚精会神地做题，郑小丽放下凳子：“咋啦？大家都出去了，你俩是不是不想去？”
叶子：“要去你去，时间那么紧，听啥报告。”
朱云仙：“叶子，好长时间没听校长作报告了，还是去听听吧，说不定是讲高.考的事。”
三个女生抬起凳子走到操场边，见全校师生已到齐，只好在后面一排坐了下来。
一个穿军装的军人在校长的陪同下走上前面的主.席台，校长站起身来：“同学们！请安静，今儿咱们请来了参加过对越自.卫反.击战的英雄给大家作报告，这位参加对越自.卫反.击战的英雄就是咱们学校的学生，大家都认识，下面，以热烈的撑声欢迎英雄回母校给大家作报告！”
郑小丽拍了一下朱云仙的肩膀：“快看！快看！是他！艾英达！艾班长！真了不起！当英雄了！”
朱云仙跟孙叶抬起头来一看果真是艾英达，只是后排隔得远，没认出来。身穿军装的艾英达站起身来，从左至右，给大家行了个礼：“同学们：我不是英雄，离真正的英雄还差得很远，我刚从部队回来，本来是来看老师和同学们的，校长非让我给大家作报告，我没啥好讲的，也称不上作报告，只是给大家分享一下我参加对越自.卫反.击战的感受。”
校长突然站起身来，很客气地请英雄坐下。
艾英达：“不……不……不，校长，我还是站着给大家讲，坐着对同学们不礼貌。”
艾英达仍以标准的军人姿态站着：“同学们：１９７８年，我报名当了兵，当上了一名边防战士，我被分到前哨排，白天巡逻，晚上站岗，生活枯燥，从内心讲，我感到前途渺茫，没想到的是，滇南前线形势突变，部队开始紧张训练，我被抽调到军分区教导队集训，三个月集训完，军.区从咱们团抽调一部分骨干到作战部队，我被调到野.战部队，参加了自.卫反.击战。”
艾英达停顿了一下接着道：“咱们师从河口发起进攻，打老街的时候桥被越军炸了，部队只能泅渡过南溪河，每人身上绑两根大竹筒，过河的时候有的战士不会游泳，被河水淹死了。刚开始打仗没经验，整连整连地往前冲，伤亡很大，攻到山头的时候，守山头的越军只有一个排。
打坩塘的时候，部队不再蛮干，先用炮火攻击，采用正面佯攻，侧后迂回包抄，多路出击的战术，进展十分顺利，伤亡也不大。在攻打黄连山的战斗中，咱们师打得非常艰苦，打了两天打不下来，伤亡很大。连长、指导员相继牺牲了，只好由副连长、副指导员顶上，后来，副连长、副指导员也牺牲了，让一排长和二排长顶上，我是三班的班长，没有排长，连长临时任命我代理排长，战打完以后，我就被正式任命为一排排长。
艾英达停下喝了一口水接着作报告：“３月８号，攻打２５８．6
高地时，是咱们连打的最后一仗，也是打得最艰苦的一仗。由于越军构筑的工事十分坚固，隐藏在坑道里的越军非常狡滑，久攻不下，喷火兵突然中弹倒下，战士们被敌人的火力死死压住，上去一个，倒下一个，当时我啥都没想，也来不及想，我冲了上去，敌人的子.弹不停地向我扫射，我向右翻滚，让开子.弹，然后又往前冲，敌人的子.弹又向我扫射，我又翻滚到左边的土坎下面，我观察了地形，然后以最快的速度跃过土坎，接过喷火兵的喷火器，冲到离敌坑道很近的地方，向坑道内发射了两发喷火弹，敌人被全部烧死，咱们连顺利攻下了２５８．６高地。我在那次战斗中，荣立了二等功。”
下面的学生突然鼓撑，掌声持续了很长时间，打断了艾英达的讲话。艾英达给同学们又行了个军礼，接着作报告：“在整个对越作战中，英雄很多，咱们连的连长、副连长、一排长、二排长、还有很多的战士，他们牺牲了，他们非常勇敢，他们才是真正的英雄，我还活着，跟牺牲的战友相比，我不算啥，在整个对越作战中，要讲的故事很多，由于时间关系，我只简单地介绍到这，谢谢同学们！”
艾英达刚报告完，下面又响起一阵列热烈的撑声，艾英达以军礼表达感谢。下面的撑声还在持续，半天没有停下，艾英达刚坐下又站起身来举手向同学们敬了一个标准的军礼……
同学们回到教室各自坐到自己的座位上，郑小丽从前排转过身来扒在朱云仙和叶子的课桌上：“云姐，艾英达回咱们学.校，是不是来找你的？”
朱云仙：“你一直跟在我屁.股后面，他啥时候来找过我？”
郑小丽：“他过去不是追过你吗？”
叶子：“追过云姐的人多的去了，喜欢得过来吗？”
朱云仙用手扭了一下郑小丽的小美鼻子道：“你呀！整天只知道爱，把精力用在学习上就好啦！”
郑小丽嘟着小嘴转过身去，将她不知看了多少遍的那本《高山下的花环》抱在怀里，扒在桌子上发呆。
郑小丽回想起艾英达在主.席台上讲他参加对越作战的故事，她觉得艾英达穿上军装的样子就像小说里的人物赵蒙生，长得帅极了，她本想掏出笔记本直接跑到艾英达跟前请艾英达给自己签个名，跟艾英达说几句话，然后再照张相……
艾英达作完报告，台下的学生全部进教室去了，他在主.席台上作报告的时候见到他想见的朱云仙就坐在最后一排，他本想找个机会跟朱云仙说几句话，但同学们全部进教室去了。
艾英达回到母校没有机会跟朱云仙说上话，离开母校的时候也没有跟朱云仙见上一面，他觉得有些遗憾，但他并不后悔，他觉得他还有机会，他觉得要真正得到校花朱云仙的爱不但需要时间，还需要用攻克堡垒的战术和技巧才能把他心目中的堡垒攻下。
艾英达是二等功臣，部队保送上军校需要提供高中文.凭，让艾英达回老家补办一张高中文.凭只有三天的假，艾英达回母校作完报告，拿到高校长给他补办的那张高中文.凭后，他没来得及跟他的中学同学说上几句话就急着赶赴回连队。