艾丽丝感到不妙:“您不会希望……”
“没错,我希望你能参与竞选。”
“这可万万不行。”
“我知道,你出身平民,论身份档次,尤其是你的学识方面很有欠缺,毕竟当院长不光是功夫好就行,还得有很多才能,可你还年轻,你的天资甚至比白露还要高,只要认真学习,就算现在不行,将来也一定行,就看你有没有信心。”
苍拳以为艾丽丝是担心自己的身份和才能,哪知艾丽丝心中另有原因,他拍着她的肩:“你不用担心,我会全力支持你,有什么困难你同我说。”
与白露不一样,白露性格内敛,艾丽丝天性豪放爽朗,她总不甘心就这么被爱德华王踩在头上,这段时间她知道苍拳并不是近卫帝国人,而是御魂的外交使节,她冒出一个大胆的念头,低声道:“我还真有件事想请导师帮忙。”
她附到苍拳耳边,低声地说着什么,苍拳越听眉头皱得越紧,最后露出不敢相信的表情,问:“这是真的吗?这开不得玩笑的。”
“千真万确,我可以发誓。”艾丽丝斩钉截铁地说。
苍拳来回踱了几步,最后道:“这事你别管了,安心训练,我会查清楚的。”他离开课室径自向教务大楼走去，此时教务处的最高领导是骑士学院的副院长,也是圣骑士的导师歌兰蒂斯,他不仅是副院长,而且还是皇家子弟指定的御用导师,隶属圣职者组织的高阶圣骑士,莎娜和蒙麒这些皇家子弟都是她的学生。
本来歌兰蒂斯无疑是继凯撒之后最有资格的院长人选,但他有个问题,就是她精通所有圣职者领域的知识,但本身技能却不怎么样,在导师当中,她只能算中等水平,也就是说她并不是实战型,而是理论型的圣职者,但这并不妨碍他成为一名优秀的导师,他的学员不管莎娜、蒙麒还是其他受训的圣骑士都是学院中最出类拔萃的。
“副院长大人。”苍拳找到她,歌兰蒂斯是名很有气质的中年女士,常年戴着圣银十字架,她并不算美貌出众,但她的学识修养给她造就出一种极为高雅的气质。
“苍拳导师。”她放下教案,“有事吗?
“我想知道凯撒院长的遇害是怎么定案的?”苍拳直入主题。
“据精武骑卫的调查,是奥美拉勋爵的阴谋,难道有问题吗?”
苍拳面沉似水:“我有新的消息,院长的遇害另有隐情。”他走近一点,轻声对歌兰蒂斯诉说着,歌兰蒂斯面色越来越难看,最后就像苍拳听到艾丽丝的话一样说道:“这是真的吗?”
“就是不能确认,所以才需要调查。如果这事居然牵扯到爱德华王和教皇,那事情就大了,我作为一名外交使节不好干涉贵国内政,所以我想您向圣职者组织提出申请,由他们出面调查,因为宫廷组织的人实在不知该信任谁了。”
“你不说我也会的。”歌兰蒂斯道,“我马上会通知赫顿玛尔的组织成员,全力彻查。”
赫顿玛尔即近卫帝国的帝都圣职者组织总部所在地,圣职者虽然服从近卫帝国女皇的统治,但在组织上却独立于宫廷之外,属自由组织,不依附于朝中任何派系,在某些时候,甚至能监管朝政,有巨大的影响力和权力,由高阶圣职者共同管理,目前首领为圣骑士格拉希亚,他也是歌兰蒂斯的父亲。有人甚至称他为近卫帝国的“二皇帝”
在圣职者组织介入此事的同时,前往哈盖城求援的暗精灵空骑已经抵达了哈盖城外围,此时,在山野之间,正传出一阵阵激烈的枪声,可以看到一个人影在崇山峻岭间闪电般地穿梭,手握双枪,一路子弹飞射。
这名枪手是蔺轻的好友、久没露面的漫游枪手席璐达。为蔺轻解决了死纹锁难题,席璐达看到蔺轻展现的巨大实力后,激发了他向上的决心,他已经很长时间没有从事自己的盜贼职业,全部精力用于练枪。
在一轮齐射后,周围的树木上飘落无数树叶,可以看到每片树叶正中都有一个弹孔。席璐达深知不管如何努力,都不可能具备像蔺轻一样的灵力,他改变了修炼方向,专精于枪技,并勤修机械师的技能,不断改进枪械和子弹的威力,他在无法地带时就知道,其实枪械的威力并不一定要靠灵力来提升,通过机械技能的强化一样可以达到最大的物理攻击。通过自己的研究,他实现了枪手一种全新的转职任务—尖锐曲线,依赖诡异的弧线弹道打出不亚于三级蓄力枪的威力。
所以席璐达虽然目前灵力只提升到蓝士五级,但他通过自己独创的枪技把弹道威力提升到一个不可思议的高度,更重要的是,他作为天生的漫游枪手,相比蔺轻有着更强的枪技领悟力,蔺轻也许蓄力枪比他强,但要像他这样,在任何情况保持百发百中的精确射击以及打出各种轨迹的子弹,甚至能通过密集的弹雨来寻求破绽,却是难以企及的。
“砰砰砰……”又是一轮枪响,在子弹打光的一瞬,席璐达向空中抛出子弹,右手弹开弹匣,枪身套,居然准确地把全部子弹套进弹匣,再次连射,在完成一连串复杂的动作后,他的子弹打出六道闪亮的弧线,居然让六颗子弹在空中相碰,真是惊人的绝技!
席璐达对自己的修炼成果也非常满意:“虽然灵力不强,但通过组合弹道我还是可以造就不亚于三级蓄力枪的威力,下次碰到蔺轻,一定要同他较量一下。”
这时,他忽然听到空中传来拍翅膀的声音,远远看到一只巨鸟在空中艰难地飞行,似乎受了伤,最后一头栽进树林,鸟背上有个人似乎也跟着掉了下来，席璐达飞快进入树林,一看眼前的情景,不禁道:这不是暗精灵的空骑兵吗?”他上前时,空骑和骑兵都已经死亡,身上有无数弹孔,真不敢想象受到这样重的伤他们居然还飞到了这里。这自然就是赫伦派出的求援者了。
“机关炮!”作为枪械的行家,席璐达一眼认出他们身上的伤是什么造就的,“这么强的机关炮?”席璐达看出这名空骑少说有紫气二级的灵力防御,可他全身都是弹孔,而且子弹是纯物理攻击,就是说它的操作者只是没有灵力的普通人,完全靠的是弹道威力,席璐达即使在天界的无法地带也没见过这么强的机关炮。
可惜这个人无法再开口告诉席璐达发生了什么事情。席璐达在骑兵身上找出一封求援的信函,是写给骑士学院的凌寒的,席璐达一看不禁面孔变色,信上这样写道:“暗精灵援兵被阻挡在艾尔文镇,现向哈盖城紧急求援,以求里应外合,突破烽烟北境防线。”
虽是名盗贼,但事关国家安全,席璐达飞快地向骑士学院奔去,欲把信交到莎兰手中,但考虑到自己是个通缉犯,他找了名可靠的信差让他把信送到骑士学院,自己却独自向烽烟北境的小镇奔去。
他是要去救夜鹰,因为席璐达当年从无法地带偶遇传送门碎门坠入英魂大陆受了重伤,落在暗精灵国度,是恰好经过的夜鹰救了他。从席璐达与蔺轻的交往就看得出他是个知恩必报的人,不等凌寒有消息,席璐达义不容辞先行赶往烽烟北境。
此时,暗夜使者们与黑魔会的战斗已近白热化,双方各有损失,尽管暗夜使者是最精锐的特种部队,但黑魔会召唤的死灵战士不亚于一支军队,暗夜使者已经击杀了数百死灵战士,但只要召唤师不死,就能源源不断地召唤死灵战士。暗夜使者们改变战术,有空就突破死灵战士的包围攻击召唤师,但这等于脱离大部队孤陷敌阵,每一名刺杀者都会陷入死灵战士的包围,有的甚至还没成功到召唤师身边就被围攻倒下。好在黑魔会人数并不多,经过苦战,暗夜使者终于击败了大部分召唤师,只剩下三人了,但暗夜使者也只剩五个人,而且个个伤痕累累筋疲力尽。
吉蒂为首的召唤师们也到了强弩之末,虽说召唤所需的魔力不多,但如此频繁的召唤也让他们的灵力快速消耗,暗夜使者的战斗力超出吉蒂的预想,更让她恼火的是,瓦尔哈拉的援兵迟迟不见出现。
“怎么搞的?瓦尔哈拉人还不来?”吉蒂看到又一名召唤师被冲出重围的夜鹰击毙,怒吼道。
“你还不明白吗?瓦尔哈拉人是想我们两败俱伤圣王奥丁根本就是在利用你。”夜鹰腾空而起向他扑来,吉蒂这时刚召唤的死灵战士被杀死,来不及召唤第二批,只好举起法杖迎来,但召唤师的战斗力自然同刺客不能比,一下被击得倒地一滚,狼狈不堪,多亏身边的召唤师从旁照应,召出死灵战士挡住了夜鹰。
“队长小心!”黑丝飞扑过来,夜鹰身后有一名骷髅兵逼过来,但这时他正力战死灵战士,无暇顾及身后,黑丝这时已是筋疲力尽,只能勉强移到他身后,来不及格挡,一声脆响,骨刀划进她的胸膛。
“黑丝!”夜鹰一剑劈倒骷髅兵,黑丝已经心脏受创,在他怀中艰难地叫了一声,“队长,快撤!”头一歪,永远闭上了眼睛。
“吉蒂,你这个混蛋!”夜鹰怒火万丈,不顾性命地向吉蒂冲去,暴怒下一举击杀了两名召唤师,但身后最后几名战友被死灵大军逼近,一阵乱刀齐下纷纷毙命,夜鹰自己背后也挨了一刀,他已经激战几个小时,筋疲力尽又伤痕累累,一下扑倒在地,最后还甩出一剑,正中吉蒂的肩头。
吉蒂大叫一声倒在地上,她也没有灵力了,随着这一剑飞来,她无法再召唤死灵,所有死灵战士都化为黑烟消失。眼见夜鹰发狂一般追来,她吓得转身就逃但是吉蒂又怎么快得过以速度见长的刺客?眼看要被追上,夜鹰再次一剑向他飞来,吉蒂一回头见剑尖已离眉心只有一尺,大叫一声,眼看要毙命,突然又一剑飞来,“当”一声把夜鹰的剑挡飞。
吉蒂惊喜地看到,圣王奥丁不知几时带着一队士兵出现在镇门口,他边向他们奔去边叫道:“你们怎么现在才到?”夜鹰心凉了,今天自己是万难逃出包围圈了，不料他看到吃惊的一幕,奔到圣王奥丁面前的吉蒂惨叫一声,接着就慢慢地倒了下去,吉蒂抬起不敢相信的眼睛:“为什么？”
“我不稀罕不忠的背叛者。”圣王奥丁手一甩冷哼道。吉蒂的死亡代表着旋魔会到此彻底终结。
“佩服佩服!”圣王奥丁打量着惨烈的战场,微笑向夜鹰走来,“吉蒂是个反复无常的小人,但夜鹰,你不一样。说真的,黑魔会其实对我来说还是有价值的,现在他们没了,我希望有人能填补这块空白。”他向夜鹰伸出手:“夜鹰,我很欣赏你,考虑下到我这边来,你可以在比暗黑城更好的城市中为所欲为。
夜鹰冷笑:“如果我背叛女王,下场难道不同吉蒂一样吗?”
“当然不一样,你的作用比吉蒂大多了,再说,你到这份上也算是为梅娅女王尽忠了,为了能活下去,你做出一个新的选择,所有人都能理解你,这无可指责。”
“谢谢赏识,但对我来说,有些事比活着更重要。”
圣王奥丁失望地收回了手:“我也明白你的忠诚。其实对能说服你我也不抱什么希望。好吧,我尊重你的选择。”他转身对士兵道,“不要折磨他,给他个痛快。”
士兵向夜鹰逼来,夜鹰道:“不必了。”他抬剑横在颈部,圣王奥丁回头道:“有这必要吗?活着比什么都重要,你是名刺客,如果你死了你的荣誉对你也没有丝毫价值。”
夜鹰露出一个凄凉但又骄傲的笑容:“我的老师给我上的最后一课——即使要死,也要让敌人付出惨重的代价。”