正在此时，院门外响起一阵敲门声，苏小米快步走到院门口，打开院门，原本以为是苏青禾回家了，不料站在门口的却是叶家父子。
“叶伯父，快进来。”苏小米见了叶家父子，忙招呼他们进院子，这时，屋里帮着杨氏端菜上桌的苏常良也赶了出来，发现门口的叶家父子，赶紧热情地迎了出来。
“恭喜令郎高中！”叶天问对着苏常良拱手作揖，随即地上一壶陈年老酒。
“多谢多谢！快点进来，秋天天气凉。屋里坐着说话。”苏常良说着，接过叶天问递过来的一壶酒，将叶家父子迎进了屋里。
“叶大哥！小豆子可想你了！”刚刚下学回来，还在屋里温习功课的苏小豆听见叶家父子的声音，赶紧放下手中的功课，一溜烟儿跑了过来，一下子就跳到了叶璟辰身上。
“你这小鬼头，上学堂用功了没？”叶璟辰单手抱起苏小豆，另一只手揉了揉他的头发道。
“当然用功了。等会儿我给叶大哥读《三字经》怎么样？”苏小豆伸出小胖手拨弄着叶璟辰掉在脸颊边的一缕卷发。
“好呀。”叶璟辰伸手捏了捏苏小豆的小胖脸，转身瞧了一眼身旁的苏小米，只见这疯丫头今日显得有些心神不宁，似乎是有什么心事儿。不过眼下人多，他也不好问。
“青禾呢？今日高中，怎么的不见正主儿露面？”叶璟辰笑着道。
“他下午跟同窗好友出去了，这会子还没回来呢。”苏常良答了一句。
“这禾哥儿怎么这会子了还没回来，都快开饭了。”杨氏将一盘烧好的鱼端上桌，嘴里念叨着。
“爹，娘，要不我出去找找大哥吧。”听苏常良和杨氏这么一念叨，苏小米胸中那股不祥的预感越来越强烈。回头一想，苏青禾向来不是个做事没交代的，今日纵然人多，他就算是要去找任敏，至少也会跟家里人交代一番，况且，都这个时辰了，也应该回来了。
“我陪你去吧。”叶璟辰将苏小豆放在凳子上坐好，站直了身子道。
“对！让璟辰陪你一起去瞧瞧，天儿都快黑了，你一个女孩子走在外面也不安全。”叶天问道。
“嗯，既如此，那就快去快回。这孩子今日高中许是太过激动，才忘了时间。”苏常良说完，招呼叶天问在桌上坐下，唤杨氏端来几个下酒小菜，两人先一边小酌，一边等着几个孩子回家。
苏小米和叶璟辰一前一后走出了苏家院子。
“先去长生堂瞧瞧。”走出苏家院子，苏小米对着叶璟辰道。
“你觉得他去了长生堂？”
“中举这么大的喜事，当然是要和自己喜欢的人分享的。”
“所以，他根本就不是去找什么同窗好友是么？”
“知道你还问。快走吧，天儿都要黑了。我也不十分确定，先去长生堂问问吧。但愿他是去了长生堂。”苏小米说着，伸手扯了一把叶璟辰的手臂，却听得对方嘶地叫了一声。
“你怎么了？”苏小米见叶璟辰将手臂缩了回去，抬起杏眸道。
“前几日跟着父亲一起去走镖，路上遇到了山贼，左臂擦破了些皮，不碍事儿。快走吧。”叶璟辰轻描淡写地道。
“那你方才还抱小豆子？！”苏小米没好气地道，同时心里又莫名其妙有些心疼。
“走镖……会经常碰到山贼吗？会经常……受伤吗？”
“还行。也不是经常。十回里面有九回吧。”
苏小米:“……”
两人说着话，很快便到了长生堂。到时夜幕已然降临，医馆里的小厮已经在收拾整理，大约是准备打烊了。
“任姐姐，你有见到我大哥吗？”到了长生堂，苏小米快速扫了一眼空空落落的医馆厅堂，顿时心里凉了半截，但还是拉着任敏想要确认一遍。
“他今日并未来医馆啊。出什么事儿了吗？”任敏看着苏小米脸色焦急，心里也有些紧张起来。
“哦，今日放榜，我们一家人去了镇口东墙观榜，然后，我大哥中途就不见了。我一直以为他是来找你分享喜讯来了……”
“喜讯？这么说，你大哥他中举了吗？”任敏脸上浮现出一丝惊喜，忙走过来捉住了苏小米的手问道。
“嗯，我哥中了亚元呢。”
“那真是太好了。”任敏激动得差点儿跳起来，感觉听到苏青禾中举，她比他本人还要高兴几分，苏小米平日里见到的任敏都是一副沉着冷静的样子，像今日这般失态倒是少见。
“不过，他下午不曾来找过我呀。所以，他一个下午都没回家？”任敏终于从苏青禾中举的开心情绪里清醒过来，又道。
“这下可糟了！他会去哪儿呢？”听任敏如此一说，苏小米小脸霎时失去了血色。
“别着急。你们下午在镇口东墙走散的是么？我们先去镇口那边瞧瞧。”叶璟辰走过来，伸手拍了拍苏小米的背。
“都怨我，当时发现我们走散的时候，不该自作聪明，以为他是到任姐姐这儿来了，所以才没跟爹爹和娘亲他们说……”苏小米想到这里，心里充满自责，感觉自己快要哭出来了。
“不怨你。我们先去镇口瞧瞧。”叶璟辰说着，忙走出长生堂，很快找来一辆马车，三个人利索地翻上马车，随即马车向着镇口东墙驶去。
到了镇口东墙，先前那些围着观榜的群众早已散去，此时夜色降临，这里原本也是镇子里的僻静之处，哪里还有什么人影。
三人跳下马车，看着空无一人的墙下，心里的焦急又添了几分。
任敏走至东墙下，看着墙下被撕碎的金榜碎片，蹙了蹙眉。
“这个簪子……”任敏从地上的碎纸屑堆里捡起一枚银簪，拿在手里仔细端详，觉得似有几分眼熟。
一旁的苏小米两步走过去，只瞧了一眼任敏手中的银簪，便觉得自己的身子有些发抖。
“这个簪子，是我大哥早上出门的时候藏在袖子里的那一枚！我大哥这是被绑架了么?不会的，不会的，这光天化日的，谁敢绑架中举的亚元郎？”苏小米觉得自己的心开始砰砰地狂跳，说话的语气里也带了几分哭腔。