千夫人深深叹了口气，眼眸中闪过放心和欣慰，她拍拍萧炎的手温柔地说：“我一生能遇见你的外祖，得蒙他的喜爱，犹如新生。如若他走在我的前面，此后余生我唯愿为他清扫古墓，了却残生。紫云我已无牵挂。”
萧炎听了千夫人的话，知道她心意已决，也只能暂时点点头，心想待那时再做计较也不迟。
萧炎心中深深地明白，成王败寇，一山不容二虎。
如若自己在庄主之位角逐失利，恐怕是不能呆在北国了。
这也是为什么自己多年在紫云建筑自己势力的原因。
至少如若那样，自己可有个后路，可以还有那份能力给千夫人优渥的生活。
想那季漠然只所以这次毫无留恋地从紫云分部全盘迁移而出，也是由于自己对紫云势力渗入的逐渐深入，他们分部的势力已经渐渐势微的原因吧。
亭阁外面，来探望千夫人的季霸天恰巧听到了千夫人的话，心中百感交集：“自己爱她，宠她，多半也是因为她给与自己的都是完完全全，真实的她自己啊。”
对于，最心爱的女人，驰骋半生的季霸天又怎么会没有考量？
第二日，天下第一庄前厅，金顶石壁，绘着各式各样的老虎图案，色泽鲜艳，惟妙惟肖。
地上铺着色调柔和织锦缎绣的地毯。
季霸天身材伟岸，肤色古铜，五官分明而又深邃。
他一身月白色的锦衣，霸气侧漏地坐在他的金漆的宝座之上，虎目圆睁，暗暗观察着自己的子孙。
季霸天神情严肃，不苟言笑，周身散发出一股习武之人的戾气。
千夫人则一副柔和，与世无争的模样，安静地坐在季霸天的身侧。
两人一刚一柔，配合默契，真是天造地设的一对。
两个下任庄主的最有力竞争者萧炎和季莫然则在厅中分立两侧，泾渭分明。
季霸天语气平缓，眼神中却透露出上位者的霸气与不容置疑，他轻抬右手微微示意，随侍便立即躬身上前给众人展示了一幅女子画像。
画中的女子着一身浅蓝色的衣衫，肌若凝脂，明眸皓睐。
她头上的乌黑色的发髻上斜插着一根通体翠绿的碧玉钗，流苏摇曳在青丝上，虽是画中人但却已经美地动人心魄。
萧炎看着画中的女子，眼神中划过一抹惊讶，他不解地看向季霸天，又转头看向一副事不关己的千夫人，眼神中浮现了一抹浓重的疑惑。
一旁的季莫然心中同样波澜起伏，画中的女子正是他心心念念，朝思暮想的慕容轻舞。
他表面不动声色，可眼神却泄露了他的局促不安，心想：“祖父风流半生，此时示出慕容轻舞的画像是为了什么呢？”
千夫人坐在季霸天的身侧，本对季霸天所示的画像不感兴趣，可看到萧炎的疑惑的眼神，她不由好奇起来。
无奈的是，画像是冲着厅中众人展示的，而千夫人坐在上首，即使她特意歪头偏身去看画中的内容，却也依旧看不清随侍手中的画像。
季霸天看着千夫人一改往日的雍容，伸头探脑中显露出的一份焦急，只觉千夫人一点也不矫揉造作，甚是可爱。
他冷硬的线条中不经意间溢出了一丝丝柔和的笑意。
季霸天状似无意地咳嗽一声，可随侍却是陪伴季霸天的数十年的机灵人，听见主人一声咳嗽，知道定有什么事情。
他忙转身回头，却惊讶地看见了正探头探脑地想窥见画像中女子真容的千夫人。虽然季霸天依旧岿然而座，没有什么特殊反应与表示，但人精似的随侍立刻明白了他的意图。
他急忙不顾厅中众人的反应，把画像转向千夫人，先让她一饱眼福。
千夫人看着画中的女子，终于眼神中也流露出一股惊讶，心中陷入了深思：“那个女子是那样的清丽出尘，粉嫩娇艳，最讶异的是那眉宇中竟和自己有几分相似。难道她就是炎儿说的那名与自己想象的女子？”
随侍看见千夫人看清了画像，犹自陷入了深思，才默默转过身重新把画像展示于厅中诸人。
季霸天没有说话，厅中的众人此时看着画像却反映不一，有的认为这是千夫人年轻时的画像。
有一些羡慕、嫉妒千夫人的人，却在心中暗暗期待，这位女子将会成为季霸天的新宠，取代今日千夫人的地位。
随着众人的千思万绪，季霸天铿锵有力的声音也适时响起，语气中透出王者的霸气：“这是紫云国的一名女子，我很喜欢，你们谁为我寻来就在第一轮的角逐中胜出。”
厅中诸人听见季霸天的话，若有若无的目光纷纷扫向千夫人，他们目光中有担忧、焦灼，也有幸灾乐祸、沾沾自喜，更有事不关己的看热闹。
萧炎听了季霸天的话，则没有一分的多想，扑通一声就跪在了地上，声声控诉：“外祖，你已经有千夫人了，况且这名女子……”
虽然萧炎把千夫人当成母亲一般的存在，在没有季霸天的场合，也常常称呼千夫人为母亲，但在公众场合还是会中规中矩的唤千夫人。
毕竟萧炎是季霸天的外孙，在喊千夫人为母亲，辈份上会显得恨混乱。
季霸天看着这个一心为千夫人着想的外孙，心中深感满意，但表情却更显冷硬，仿佛对萧炎的忤逆十分生气：“况且这名女子怎样啊？”
萧炎想起那个真心待自己，真心把自己当成朋友的女子，心中柔软一片，仿佛又闻到了她为自己烤的土豆的香气。
如今如果让萧炎为了千夫人，而故意说慕容轻舞的不好，显然也是难为了萧炎。
运筹帷幄的季霸天，对外孙萧炎和孙子季莫然与慕容轻舞的过往都心知肚明，他仿佛明白萧炎此时说不出什么。
萧炎跪在地上，张了张嘴，却不说出任何，最后硬着头皮说道：“外祖，她再美好，您和她的年龄也不符。”
一句话瞬间把季霸天说的瞪圆了眼睛，不服地正要站起来辩论一番，却听见旁边传来一声轻微的咳嗽声，瞬间便又像一只泄了气的皮球：“我说我喜欢她，又没有说要娶她，你不要断章取义！”
萧炎惊讶的抬起头，看着宝座上冲着自己吹胡子瞪眼的外祖，又看看旁边泰然处之，游刃有余的千夫人，心中不免疑虑起来：“难道真是自己弄错了？可刚才他说喜欢她啊？”
旁边的季莫然显然也认为曾经风流多情的祖父，因为偶然得到了慕容轻舞的画像而又春心萌动，但他显然又没有萧炎的那份的冲动。
毕竟从小到大，萧炎犯错后，有千夫人求情。
而自己呢？自己又有谁呢？
被偏爱的那个总是有恃无恐，可自己并不是特殊的那个。
季莫然听了季霸天的这句话，悄悄把提到嗓子眼的心放回原处，默默松开了紧握的双拳。
他以为一切风平浪静了，却不知一切都落入了季霸天的明察秋毫的双眼，他在这第一个角逐中，悄无声息地输了。
千夫人言笑晏晏，细声细语，让人如沐春风：“庄主，炎儿一心为我着想，你就不要故意试探他，快些把你的真正意图说出来吧。”
季霸天看着表情如平常一般温柔，善解人意的千夫人，心想：“她看着画中的女子就真的没有想起什么吗？”
虽然心中充满了疑惑和担忧，但面上季霸天还是听从千夫人的话，不再和众人玩文字游戏，开始和众人解释道：“我喜欢她，但是我人过中年，今生有千夫人作伴已感知足。人们常说先成家，后立业，你们谁如果能获得她的芳心，把她娶回北国，下任庄主的角逐就算他赢。”
说完季霸天看向跪在地的萧炎和长身玉立的季莫然。
萧炎和季莫然的心头却同时想起那个紫云国高高在上，谋略过人，玉树临风的男子。
萧炎不想做违逆慕容轻舞的事情，况且他们两人早已约定做好朋友了……
季莫然一听得季霸天的吩咐，顿时勇气上身，信心满满，心想：“运用上北国的权势，不信斗不过南宫宸！”
季莫然朝季霸天，恭敬地行礼后，信心满满，掷地有声说道：“孙子一定为祖父娶回贤妻。”
季霸天满意地着季莫然，眼神中浮现出一抹欣慰，他又转头看向萧炎问：“你呢？”
萧炎欲言又止，紧紧咬住下唇，心中是对慕容轻舞的尊重和担忧：“外祖，其实我认识画中的女子，她有心上人了。”
季霸天听了萧炎的话腾一下从宝座上跳起来，暴跳如雷，声若洪钟地骂道：“我看你小子是反了天了，她有心上人，那是曾经！你就没有信心去把她追回？”
看着萧炎依旧跟着脖子，直直地跪在地上，丝毫不为所动，季霸天忽然有种恨铁不成钢的无力之感：“我风流半生，深深明白一个好女人对男人的重要性，不要觉得我只是一时兴起。或许这个决定还有别的一些方面的考量，但是这个女人你们娶回来，一定可以帮助你们壮大我天下第一庄！”