天生我材必有用——朱莱迪身上那块半圆形的饰品说
朱莱迪冲出来，绝对是个意外！
本来他正如痴如醉地用眼睛吃楼上美女的豆腐，可是他的耳朵却突然听到一个声音，声音不大，但卖馒头卖了这么长时间的朱莱迪还是一下子听出来了，那是钱币与地面亲密接触的声音。
对于遥不可及的诱惑还有近在眼前的便宜，朱莱迪很理智地选择了后者。
小金猪低下头，果然，前方不远处的地上，有一枚银币落在一只黑色靴子的旁边。朱莱迪费力弯下腰，伸手捏住那枚银币，可是一下子没捏住，银币从手指尖滚了出去。朱莱迪大惊，伸长手臂去抓，刚把银币抓在手里，谁知后面的人群以为前面出现了空档，就往前一挤，朱莱迪就这么以一种不太潇洒的方式出现在大厅中央。
拍卖师看着朱莱迪，白衣青年看着朱莱迪，胖商人和老管家也在看着他，没有人知道他出来要干什么。
四楼的蒙面人长舒了一口气，她正愁怎么拖延这场拍卖会呢，朱莱迪的出现，正好帮她解决了这个难题。一定要好好利用这个机会，她在心里想。
“这位小兄弟，请问你也是来竞拍的吗？”老管家问道。他本能地觉得，这位衣着朴素的小伙子会有惊人之举。
“是啊。”还没搞清楚状况的朱莱迪突然冒出来这么一句，把自己都吓了一跳，本来他是打算道个歉就回去的，谁知自己竟然鬼使神差地说出这两个字。
楼上的蒙面人放下手，掏出一条雪白的丝绢擦擦头上的汗。幸好那个傻小子是个普通人，魔抗不高，所以自己才能成功。
来参加竞拍的人都发出一阵大笑，稍有点阅历的人都能看出来，朱莱迪是个刚从乡下进城的土包子，这样的人也要竞拍，真是滑稽。笑声最大的是那些开始时出价的小富商，平时自以为很有钱的他们，跟白衣青年和胖商人相比，简直就是青蛙把自己的肚子憋大了然后跟牛比个儿。本来他们只能像个受了气的小媳妇儿似的，坐在那儿看着这场大富豪们的比拼，此刻却突然出来了一个不知天高地厚的乡巴佬，终于令他们找回些“自尊”。所以他们毫无顾忌地用大声的嘲笑来表达自己的心情，有几个人甚至笑出了眼泪。
胖商人显然也看出来了，他用手势阻止了拍卖师将要出口的喝斥，笑嘻嘻地问：“那么，小兄弟，你打算出多少钱呢？”
刚经历完万分紧张的竞拍过程，胖商人需要一个有趣的节目来舒缓他的心神，朱莱迪就是节目的表演者。
全场的人都在注视着朱莱迪。看别人出洋相，一直是许多人的乐趣，只要那个倒霉蛋不是自己。
朱莱迪也知道自己的处境，可是刚刚说出那句“是的”，让他不好意思马上改口。朱莱迪走到附近的一张空桌子旁，掏出婶婶给他的钱袋，把里面的钱全都倒了出来——从离家到现在，他还一直没机会数数婶婶到底给了他多少钱呢——钱币哗地一声摊在桌子上，有几个调皮的还转了几圈才倒下。钱大多是铜币，也有些银币，甚至还有两三枚金币。
朱莱迪也知道这些钱绝对买不下这么漂亮的怡红院，他打算亮出自己的钱，拍卖师说声“你的钱不够”，然后他就可以借坡下驴，收起钱袋回到人群中。至于别人的嘲笑，全当是自己得到那枚银币的代价吧。
果然，在场的人爆发出一阵大笑，就连楼上一直神情冷漠的四位美女也忍不住掩上嘴轻笑，人们都笑这个痴心妄想的穷小子，拿这么一点儿钱也想来买怡红院。胖商人笑得最开心，此刻他的心里得意极了，这显然是对他胜利的最好的庆祝节目。
只有朱莱迪没笑，他的心里有些生气了，被这么多人同时取笑，无论是谁，都很难保持平静——即使其中很多人并无恶意。
朱莱迪的手伸伸怀里，把藏得很隐密的私房钱也掏出来了，连带还掏出了一直躲怀里睡觉的小白，还有那块半圆形的战利品。
老管家本来也在笑，这个年轻人掏出来的钱，恐怕只够买下怡红院的一个头牌姑娘——的一双袜子。不过很快他的笑容就凝住了，然后眼睛瞪得大大的，若非眼眶够小，恐怕眼珠子都快要突出来了。
他盯着那个半圆形的饰品，也就是被伙计称为垃圾的东西。
老管家快步走到桌子旁，伸手要拿那件饰品，可是朱莱迪却有些小人之心，他以为这个老头要来抢他的钱，所以他赶紧挡住了老管家的手。
“小兄弟，你能把那件东西给我看看吗？”老管家指着那件饰品，说话的声音都有些发抖。
对于不值钱的东西，朱莱迪一向很大方。他把那件饰品放到老管家的手上，老管家赶紧用双手捧着，凑到眼前仔细地看。老管家的举动引起了人们的注意，大家停止了对朱莱迪的嘲笑，都在看着老管家。
过了很长时间，老管家突然跪倒在地，倒把在一边的朱莱迪吓了一跳。“伟大的战神啊，您终于没有抛弃阿尔家族，又把生存的希望带到了人间。”老管家的声音喜悦之极，眼里流出了幸福的泪水。
感谢完战神后，老管家站了起来，来到朱莱迪的耳边低声问：“小兄弟，你这块玉符是从哪里弄来的？”
玉符？这明明地块铁制品嘛。看这老头的样子，好像挺值钱的样子，我可不能说是捡来的。“这是我祖传之物，怎么了？”朱莱迪警惕地问。
老管家点点头，一副果然如此的样子。“你可愿意拿这块玉符买下怡红院？”老管家望着朱莱迪，紧张的眼神里透着期待，双手紧紧握住那块饰品，生怕朱莱迪不答应。
朱莱迪下意识地点点头，然后突然发现一个很严重的问题：这个老头莫非是个疯子，又笑又哭，还说这块“垃圾”能买下怡红院。
老管家再不犹豫，马上大声说道：“我宣布，怡红院被这位小兄弟买下了！”
四周响起了一片惊呼，所有的人，也包括朱莱迪自己，全都目瞪口呆，每个人都张大了嘴，嘴里面足够塞上一只鹅蛋、一只鸭蛋，外加一只鹌鹑蛋。
四楼的蒙面女子也不禁发出一声惊呼，她怎么也没想到事情会变成这个样子。
胖商人首先回过神来，眼看着煮熟的鸭子竟然扑楞着翅膀飞走了，他心里有十二分的不甘。“阿尔琉斯先生，您举办的是一场公平的拍卖会，我想请问您，这个小子的出价是否大于一百万紫晶币呢？”胖商人现在也有些怀疑老管家是不是疯掉了。
老管家斜眼瞥了胖商人一眼，冷冷的话语里不失礼貌：“是的，这位小兄弟的物品，价值超过了两百万，噢不，是三百万紫晶币。如果你还想竞拍的话，请继续出价吧。”
胖商人的脸上青一阵白一阵，他一屁股坐回椅子上，半天说不出话来。他刚才自然不屑瞧朱莱迪掏出了什么东西，在他眼里，这种穷小子也没有什么值钱的东西。现在从老管家的指缝间隐约可以看出一点黑色的影子，而老管家说这东西价值超过三百万紫晶币，这是胖商人无论如何都不会相信的事情。胖商人断定，这一定是老管家和朱莱迪联合起来演的双簧，目的只有一个，那就是商业炒作。
可是形势比人强，胖商人再怎么不愿意，他也不可能公然顶撞阿尔家族的管家，毕竟阿尔家族再怎么没落，在朝廷里也有一定的影响，而自己，只不过是麦米诺帝国的一个商人罢了。既然人家主人都这么说了，自己又能有什么办法。
老管家慎重地把那块饰品贴身放好，然后取过一只箱子，郑重地交给朱莱迪：“这是怡红院的地契、房契还有所有姑娘的卖身契，从现在开始，你就是怡红院新主人了。”然后又低声说：“万分感谢你们谢玛家族不计前嫌，在关键时刻救了少爷一命，这份恩情，我们阿尔家族记住了，日后有机会，定当相报。”说完转身离开了，留下了一头雾水的朱莱迪。
正在这时，一个矫健的身影越过人丛，直接从门口跃入大厅，还没站稳就急不可待地说：“我出一百五十万紫晶币买怡红院。”
还没走远的老管家站下了，微笑着说：“抱歉，阁下来晚了，怡红院已经被这位小兄弟买下了。”说完一指朱莱迪。
跃入大厅的是一位中年人，锦衣华服，剑眉星目，腰间配着一把长剑，很显然是个高阶武士。他看着朱莱迪，眼神有些疑惑。“请问他出了多少钱？”中年人问老管家。
“这小子一分钱也没出，他是用东西换的。”胖商人看见又来了竞拍者，马上就跳出来扇风点火。
“哦？”中年人一皱眉，看着老管家。“请问究竟是什么东西，居然能换怡红院？”
“是一件不值钱的东西，可是阿尔琉斯却说它值三百万紫晶币。我怀疑阿尔家族根本就没诚意拍卖怡红院。”看来中年人好象大有来头，胖商人继续挑拔，反正就算自己得不到，也不能便宜那个穷小子。
“哦，不知是什么东西，能值三百万，阿尔琉斯管家是否可以拿出来让我开开眼界。”中年人虽然说得很礼貌，但是眼光却很锐利，大有你不给我看不行的意思。
阿尔琉斯身边顿时站出来好几个保镖护住他，老管家很生气，阿尔家族虽然没落了，但是绝没到那种是个人就能踩两脚的地步，不管那个人是谁。“怡红院是阿尔家族的，候爵大人已经赐予我全权处理的权力。只要我认为这位小兄弟的东西值三百万，那它就值三百万，我就可以用怡红院交换。至于那东西是什么，很抱歉，这和你无关，你不需要知道。”说完，老管家仔细地看看中年人的佩剑，然后冷笑道：“别以为诺亚丁深得皇帝的宠信，诺亚家族的人就可以为所欲为了，在南天城，还轮不到你们撒野。”
中年人面色一变，正想再说些什么，忽然他耳朵一动，装作不经意地向上看了一眼，四楼的蒙面女子冲他轻轻地摇了摇手，做了个手势。中年人又看了看老管家和朱莱迪，然后冷哼一声，纵身一跃，又来到门口，眨眼间就消失不见了。
老管家也没停留，在一群保镖的簇拥下离开了怡红院，大厅里又恢复了安静。
那位白衣青年站起来，走到朱莱迪身边，自我介绍说：“我叫马尼，是南天城的城防队长，很高兴认识你。”马尼很热情地伸出了手，对于他来说，怡红院没落入那个麦米诺的胖子手中，实在是一件很值得高兴的事。
朱莱迪此时还没从巨大的震惊中清醒过来，他很机械地跟马尼握了握手，这时，一个三十多岁的瘦女人从楼上走了下来，她指挥着怡红院的保安将所有来竞拍和看热闹人有礼貌地请出去，表示怡红院将休业几天，至于什么时候重新开张，将由新任老板说了算。她的笑容很甜，眼神却很锐利，一副精明能干的样子。
马尼临走的时候，向朱莱迪挥了挥手，说以后再来拜访。而胖商人走的时候，还恋恋不舍地朝三楼看了一眼，可惜那四个美女已经离开了。
出去的人们议论纷纷，都在谈论着今天发生的事。对于朱莱迪，他们有人羡慕，有人嫉忌，还有人甚至恶毒地猜想这个好运气的穷小子会累死在这群石榴裙下。
正如吃不到葡萄的狐狸，总是希望吃到葡萄的狐狸拉肚子。
直到所有的闲杂人等都被赶走了，瘦女人才来到仍在迷糊的朱莱迪面前，轻施一礼，自我介绍说她叫玛莉，是怡红院的妈妈桑。妈妈桑是图鲁帝国的方言，翻译成通用的奇斯大陆语就是领班的意思。
接着很多人都来向朱莱迪自我介绍，有管账的，有跑堂的，有领班，也有保安，鉴于人员太多，出来介绍的都是些重要人物。这其中大多数都是妙龄女子，一个个青眉含情，莲步生香，对着朱莱迪浅语低笑，还时不时地送上一筐秋天的菠菜，直搞得朱莱迪昏上加昏，忙不迭当地一个个还礼，一副手足无措的样子，又引来了一阵吃吃的笑声。
玛莉吩咐厨房准备一桌酒席，然后请朱莱迪上座，怡红院其他的重要人物都陪在下首，这基本上可以看作是新一届怡红院领导班子的首次聚会了。
原来三楼上的四位美女，也就是怡红院的金字招牌春兰、夏竹、秋菊、冬梅也下来了，她们陪在朱莱迪的身边，让朱莱迪幸福得几乎忘了自己姓什么，不过好在他还留着一点心眼。
“我叫郝尔。”朱莱迪如此自我介绍，心想万一将来出了什么事，少爷我摘下面具逃跑，谁也找不着。
玛莉首先端起酒杯向朱莱迪敬酒，说的自然都是些恭维话，诸如“十分高兴郝尔成为怡红院的新老板，相信怡红院必然能在郝老板的带领下，锐意创新，取得更大的成绩”云云，然后先干为敬。朱莱迪也喝了，但觉酒质缠绵，回味无穷，比起以前自己喝的那些酒实在是天壤之别。
然后梅兰竹菊也分别向朱莱迪敬酒，娇笑着让朱莱迪日后多多照顾她们。小金猪自然是连连点头。
接下来其他的人也纷纷向新老板敬酒，无非都是一些恭维称颂之辞。妓院里的人本来就极擅劝酒，朱莱迪又是个初出江湖的菜鸟，没几下就被灌得晕晕乎乎。朱莱迪只感到头昏脑胀，脚底发软，恍惚中只觉得有好多美女围在自己身边，在自己身上又捏又摸，弄得自己身上十万八千个毛孔，没有一个不舒服。后来，她们好象脱掉了自己的那套粗布衣服，然后……
然后的事情，朱莱迪就不记得了。