三月初六进了江宁，老康准许放风了，让墨涵与胤禟带着弘皙随意玩，十五之前赶到无锡寄畅园即可。墨涵着了江南女子的汉装，胤祥连说不妥：“你这个样子出门还不招蜂引蝶么？我若同去倒无妨，谁也欺不了你。你们连侍卫也不想带，就九哥的身手，悬！”
胤禟却坚持要她如此：“这样好看些！不然十来天同路，着男装让我看着厌弃。跟着九爷，定是毫发无损。”他只唤他师傅随行。
老九的师傅秦道然正是寄畅园秦家的人，秦仙带着胤禟、弘皙去查看江宁的作坊，想来胤禟自然知道看一半、藏一半，不会把田地之事对弘皙交底。
胤禟问：“你不去看看？还好你预先估算到老爷子会放我们独走。”
墨涵还是换回男装：“我少去看一眼，地又不会飞上天，我今日要会个旧友，说白了，你也识得，曹六。”
“你打扮成这样，不是招惹人家么？”胤禟找把折扇给她。
墨涵接过扇子就敲他的头：“别拿他打趣，曹寅已收他为义子，书房的事都由他管着，改名曹宁珩。”
“这样出息？”
“仙儿这孩子做事虽妥当，却有狎游的习好，他分的银子多半化为秦淮河的脂粉了！他也不小了，寻房正经妻室收心才是。”
胤禟正色道：“不会是你风闻他手脚不干净吧？虽是我的人，你有话可直说。”
“对你说话都要斟酌之后藏头露尾？哼！那我早就累死了。晚上歇在何处？”
“我雇了船，咱们走水路去无锡，顺着长江你也可以看看瓜洲渡。”
“你怎知我想去瓜洲渡？”
“听八哥提起过。”
“什么都同你说，我倒是得防着他了，兄弟始终比衣服亲。”墨涵矫情的说，“等弘皙睡下，你来找我。”
“墨涵，有忧心的事？”曹宁珩看她无神的看着秦淮河两岸，世人都晓秦淮的艳名，却不知出了那十里水路，更能远眺金陵的繁华。
墨涵收拾心绪，抱歉的一笑：“宁珩，对不起，我走神了！你说到哪里？我信里说的戏剧美学显得空泛了，倒不及你见多识广总结出的有价值。”
“义父提起你简直赞不绝口，说你──”
“说我什么？你我还有不好明言的么？”
“义父本是赞叹你的话，但在外言及有些不妥。义父说你不像八旗格格，倒学得皇上一样，对汉学研究颇深，不做学问可惜了！”
墨涵无奈摇头，真能学得老康一样，就没有这些烦扰了。
“墨涵，以你当初劝我的心态劝劝你自己，如何？”宁珩是真的走出既往的阴影，他难以想象以墨涵的心境会这样困扰，时间推移，书简往来就让他们情同挚交，谁会忍心来伤害她的真性情呢？
当初？如今？墨涵走在自己的迷宫中，的确当初和如今根本没有分别，最惨的情况她一直知道，不过是那一天更临近而已：“宁珩！”她举箸望着满桌的吃食，兴致勃勃，“这秦淮八绝都有什么典故啊？别我吃了一肚子，却说不出道理。”
当局者迷，不过墨涵的慧智仅需旁观者的一语，宁珩是由衷的喜欢她，会心一笑，为她解释各种秦淮小吃。
长江下游江面辽阔，船夜行未泊，待得晨起，墨涵在船头凭风而立，欣赏着春风吹绿的江南风光。船慢慢靠向北岸，秦道然早饭时就给弘皙讲杜十娘的故事，又说了瓜洲渡的好多风物，弘皙毕竟有孩子心性，直缠着要去玩。胤禟却说要去老康赐名的高旻寺参禅烧香，没人陪弘皙玩耍。秦道然问：“世子，可愿由臣陪着前往？”弘皙欢喜得很，胤禟假意说几句就支使他们先走。
墨涵按他要求重新着了女装，说：“你支开弘皙，又要我这样打扮，实在怕你学那李甲，约了人在渡口买我。”
“有八哥在，谁敢做买人的孙富？”胤禟带她上岸，早有备下的马车，一路上说笑自不在话下。
到了高旻寺已是晌午，二人在寺中吃了斋饭，随处逛逛，墨涵实在忍不住要追问：“老爷子返程是定了要来这里赐匾的，何苦避开弘皙先跑这一遭？”
“道然说今日未时是个好时辰，适合求姻缘！这里的签很灵的，你不妨试试！”胤禟说谎是不露声色的，墨涵也拿他无法。他掏出怀表看看，推着她往大雄宝殿走，却说他要去登佛塔。
墨涵白他一眼，嘀咕道：“是让我来求子吧？”不过脚一跨过门槛，就不敢胡言乱语，看着慈祥、庄严的佛祖，心一下子就宁静了，乖乖的跪到拜垫上，双手合十，竟不知该乞求什么，求平安？求富贵？求姻缘？求子？所系皆在胤禩一人！于是她闭上眼诚心祈祷，只愿胤禩余生平安，多子多福。佛家说九是好数字，墨涵就在心底唤了胤禩九遍，想到他，就觉得甜蜜，一切的困苦都是值得的。
想起胤禟说签灵验，她拿了签筒摇晃，又闭眼祈求一番，听得一声脆响，有签落地，睁眼一看，却有人跪在身旁抢先拾了签，却不与她，只认真的说：“小姐是要求什么？”墨涵扑哧一笑，那人也不待她回答，就又言道：“想来是求佛祖赐段好姻缘！”
墨涵咬着唇笑着，扬扬眉毛示意他说下去，心底却是激动万分。
他很认真的看了签文：“枫叶千枝复万枝，江桥掩映暮帆迟。忆君心似西江水，日夜东流无歇时。这签上是首唐诗，说的是多情女子对情郎的企盼，归帆虽来迟，却不负相思意！这是上签，小姐必得佳婿！思慕之人不远千里来相会！”
墨涵夺了签，拉了那人至门外，一下子就扑了上去，自我表扬说：“我好冷静，还知道躲着佛祖亲热！”说完却忍不住大哭起来。
“我一路骑马来，浑身都是尘土，小心呛着你！”
二人脸贴脸的紧搂在一起，墨涵的泪水粘到了胤禩脸上，当真和成了泥。
无锡是秦道然的故乡，寄畅园已是几代经营，老康每次南巡必来此处，弘皙逛了半天也不生厌，午饭时才想起追问墨涵的去向：“九叔，怎么不见姑姑？”
“她昨日掉进泥坑了，得清静两日，你若愿跟着她，就呆在这里，我和秦师傅想去无锡周围逛逛！”
“九叔，那侄儿就不去打扰姑姑静养了！侄儿跟着九叔去长长见识！”
胤禟看似乐意的答应了，心底却烦闷，墨涵三令五申，罗列了一大堆禁区，比兰兮嘴碎得多，也不知是真怕弘皙学坏，还是要拘着他。
日出时分，朝霞慢慢挥散了湖面笼罩的薄雾，带着凉凉水汽的的渔歌唤醒春睡，墨涵急切的起身，裹了锦袍，推开床榻边的雕花窗，让霞光洒向船舱，那无穷的碧波闪烁着金鳞的光芒。回身去看，胤禩还在沉睡中，光亮并未射向他的眼。他素来不择床，哪里都能安睡，睡梦中嘴角犹带笑意，夜里的温存尚留心间。墨涵关上窗户，丢开袍子，又赤身缩回被子里，去贴着胤禩，就这样肌肤接触，就这样呼吸彼此的气息，已是莫大的幸福。她摸着自己的脉搏，去听他的心跳，男人的速度略慢些，却更有力度。不知不觉间，在温软的怀抱中，又慢慢睡去。
再醒转时，已日上三竿，睁眼便有双目相对，胤禩附唇过来吻她一下，问：“可睡足了？”
墨涵将脸蹭到他胸膛，看看外面天光：“都睡到太阳晒屁股了，该起了！”却听他肚子咕咕作响，“你饿了怎不早说？”
“少有这样的闲暇，我还不珍惜么？每日都匆匆去赶早朝，不曾见你如此美的睡态，另是一番怡人之姿。”他食指点上她的鼻尖，却又缩了回来，“你不在，指甲都无人修了！”
“我若离个一年半载，你还不成妖怪么？以前谁替你修剪的？”
“偶尔去长春宫，都是额娘亲自替我铰指甲。”
墨涵笑笑，脚伸出被子勾了锦袍过来：“那我就不吃醋了！”
她想要起身，却又被胤禩拥吻，在失去意识前赶紧推开他：“先起来吃东西，饿着没力气！”
“有力气，你要不要试试？”
墨涵咯咯笑着，赤脚踏在木板上，去看迭放的新衣，笑得更厉害：“糖糖是愈发逗了！你看，这些都是他在江宁备下的，穿上就真是红男绿女了！”她将绛红色的男装拿至胤禩身上比划，他皮肤白，倒很相称，“还好，我男人穿什么都好看！”
二人更了衣站在镜前，墨涵又说：“太艳丽了，是他的喜好！”
胤禩也不习惯这样的颜色，但想到胤禟一片苦心：“不艳丽怎么配太湖的春色？”
墨涵寻根问船妇要的木簪子随意的在脑后挽个髻，才去挨着推开所有的窗户，说：“那你昨夜怎不细看太湖的夜色？早上见你睡得那般沉，就算把你丢进太湖喂鱼，估摸也不会醒。”
“就怕你舍不得！”胤禩拉了她出船舱，湖上有星点的白帆往来，船将靠岸，不远处有木板搭建的小码头。
胤禩问道：“你把我送去喂鱼了，谁护你回去？可知这里是何处？”
他们是昨日黄昏上的船，饭后就厮守在房里，墨涵哪里辨得清方向，即便知道船行轨迹，也不熟这些景致。船已慢慢泊向岸，墨涵也瞧出这是私家码头，太湖与西湖一样，沿湖都有达官贵人建的湖景私宅。她望过去，却只见依山势而上一片绿林，间差植着的是岁寒三友，林中隐约见到房舍数间，一角突兀的岩石处立着八角凉亭。再转身去远眺，湖岸那侧青山绵绵，哪怕此刻骄阳当空，也看得不够真切。
“这里是宜兴？”墨涵激动的问。
“好记性！”
“真的是？”
胤禩只吩咐秦家的船夫次日傍晚来接，便扶着墨涵上了岸，由着她拉着他激动的在白沙一样的湖岸奔跑。二人也不急于往宅子去，只牵着手慢慢走，墨涵不时回头去看太湖与远山：“满江梅雨风吹散，无数青山渡水来。看今日的晴空，明日断难有雨了！”这抹遗憾仅一刹那，“我竟不知足了！谢谢你，胤禩！能在这如诗如画的地方与你共对一日，死也值了！”
“一日哪里就够？我要贪心得多！我心里盼着能与你在此厮守一生。”
墨涵倒不奢求那么多，只陶醉在眼前的一日。
胤禩却说：“涵儿，相信我！很快就会见分晓了！”
她心底一沉：“分晓？”
“是的！我根本不是君父心中的人选！二哥不想做赵匡胤，却早有人给他备好了龙袍，皇阿玛把帐都算在了二哥身上。我看清这些时，周围已团聚了太多的人，太多的姓氏，已非我胤禩一人之事了。此刻抽身，虽能自保，却愧对太多的人，莫若再急进几步，好早点了断，让这些人死心。”胤禩就像说前朝旧事一般轻松，他竟看得如此透彻，而那份超脱更让人震惊。他看墨涵一脸忧虑，又打趣道：“我做了无俸闲人，你可别嫌弃我！哪怕寄卖字画，我也会养活你的！只怕你守着织造府的进项，瞧不上那点儿散碎银子。”
墨涵嘟着嘴，假意盘算，才说：“所以你得努力习画，要有七哥的水准，这样配上我的字，就可以卖个好价钱！不多赚银钱，怎么养活咱们十个、八个的孩子？”
“那我回京就去拜会七哥！”胤禩也很认真的配合。
“先去咱们的宅子祭五脏庙要紧！别孩子还没生出来，就先饿死了爸爸妈妈！”