焦田迎着军师的目光，喉结上下移动，发出一声古怪的声响，语气十分迟疑：“这……不是很合适吧？”其余各人立即附和。军师抡起刀来，虚劈了一刀，“刷”地一声响，刀光映着他煞白的脸：“非这样不可，不然，我们就别做这一行，种地去！”
军师那时，自然也没有什么权威，所以他的话，引起的反对声更大。军师冷笑，说的话毫不容情，每一句话，都像利刺一样刺进人的心坎中。军师当时说的是：“怕烧了庄稼，伤天害理？哥儿们，我们现在是士匪，是强盗，不是善男信女，见人要砍，见财要抢，干的营生，桩桩都能打入十八层地狱！” “要是怕天理循环，怕报应，趁早回家抱孩子去──不过，只怕也迟了吧，我们手中的刀，欠的人命也不止一条两条了吧！只要豁出去干，才能杀出一条血路！”
他霍然站起，又空挥了一轮刀，才说道：“要就出发，我和老大先出动。”其中的一个还是有点怯意：“要是被……追杀……我们可是人单势孤！”万一烧了庄稼，犯了众怒，被各屯子的民团追杀，连匪队也未必同情，那就天下虽大，无容身之处了！
军师在这时，昂然说出了一句使他毕生声名大噪的名言，这句名言，据说传在东北三省，甚至传进了关内，是成千上万亡命之徒的座右铭。军师这时说的是：“我做事从不想退路！”
不想退路，就只能勇猛前进，有了退路，就不免想到退守，难求进取，这是一股狠劲。这一点，和兵法上的“置之死地而后生”，倒十分吻合。于是，他们就到处去飞帖子──把勒索信绑在石头上，利用弹子弹进屯子的围墙去，或者，干脆就把勒索信贴在屯子的木栅上。
军师是上过书塾的，一手字，虽然说不上铁划银钩，在方圆千里之中，只怕也难找得出第二个来。他们不但飞帖子，而且还喊阵──策马绕着屯子的围墙飞驰，一面驰走，一面把勒索的内容，大声叫喊出来，可以让屯子里的男女老幼，一起听见。
喊阵比较有效，可是也十分危险，屯子中的自卫队万箭齐发，喊阵的匪徒，非死即伤──那次，焦田亲自去喊阵，喊了三个屯子，安然无恙，全靠着也那精娴无比的骑术，关于他的骑术，听起来简直像神话。
他那次喊阵，全身而退，用的是一招“蹬里藏身”──整个人藏在马腹之下，枪箭矛钓，自然都无奈他何，只不过虽然他事先在马身上也做了防备功夫，还是死了三匹好马。
勒索的内容，无非是限三日之内，把银元若干枚，放置于某处某处，否则便如何如何。别的马匪必然是“否则大队攻打，屯破之日，鸡犬不留，老幼无存”。可是这次，焦田的喊阵，军师的飞帖却是“否则纵火烧地，庄稼成灰，颗粒不存”！
那时，又正是秋熟时分。几个屯子受到了这种前所未有的勒索，自然派了民团，加紧巡逻。可是东北地肥，耕作容易，和关内的情形不同，大地面积十分大。五十亩为一晌，一家四口，普普通通，就可以管上三四晌田地，民团防卫就算再严，也总有月黑风高，有机可乘的时候。
三天的期限一到，五处大火头，十五处小火头，一夜之间，风趁火势，不但把几个屯子的庄稼，烧得干干净净，还连累了附近的不少田地，令得方圆千里，大是震动！
他们在勒索的时候，照例要报上万儿，照例是“替天行道”开头。可是军师一想自己要放火烧稼，这“替天行道”四字是说不上的了，所以没有提，报的是“焦田大队长”。
于是，一夜之间，焦田大队长的名头，就被所有人挂在口边，也叫人恨之切骨，黑白两道，都想把焦田大队长找出来。又是军师的妙计，放了这把火之后，一连五天，销声匿迹，然后，又是三个屯子，接到了焦田大队长的飞帖。这一次，受了损失的屯子，和没有受损失的屯子，联合起来，巡逻队不断，夜间更是紧张。
可是军师又出了奇谋，三天期限一到，并无动静，又过了两天，这才在白天，放了火，而且趁乱之时，伏击了一队民团，砍翻了十二个民团，夺得了一批武器，声势大壮！到了第三次，焦田大队长的飞帖出现，期限一到，白花花的大洋，就如数出现在他们指定的地方──善良的老百姓投降了！
于是，焦田的声势大壮，招兵买马，神出鬼没，往往今天还在一处喊阵，明天的飞帖，已经飞到了五百里之外，不到两三年，已成了势强力壮的大马匪队，而且，还曾和俄国马匪进行了几次大规模的战斗，大获全胜，杀得老毛子人仰马翻，俘获的武器，更是精良。
这时，他们也成了气候，目标大了，军师订下的一个大目标是乐家屯。
乐家屯是一个大镇甸，也是方圆千里最富的一个屯。虽然也叫屯子，实际上是一个大城镇，过往商旅必经之地，繁华热闹的主要原因是：这个地方，是漠河金矿，和远在西伯利亚的一些金矿的矿石集中地。
金矿的矿石，合金量极高──黄金和其它金属不同，多有天然的纯金块的。漠河和漠河以北，是地球上真正的苦寒之地，可是却有金矿，金矿开采出来，在矿场经过简单的处理，就专车运到乐家屯的炼金厂加工，这是正路。不是正路的，则是西伯利亚俄国人金矿中偷运走私来的矿石，一样泡在乐家屯集中。所以，乐家屯的原名，渐渐地反倒少人提了，远近都叫“黄金屯子”，有民谣唱：“黄金屯子满是金，有金个个是神明，拜得男来又拜女，金光闪闪冲天庭。”
民谣自有含意，是说在黄金屯子中，一切的一切，反正有金子在说话，不管是哪一个的政府，都说不上话，自成一国，超然物外。在黄金屯子之中，自然要什么就有什么，说不上的穷奢极侈和繁华。
军师的计划是：把黄金屯子打下来，据为己有，自成一国，继续在黄金上发大财。经过了很多年，马队的成员早已过千，可是遇上大事，集中在一起商讨的，仍然是当年窝棚中的五个人。当军师一提出他的大胆计划时，情形竟然和几年前的那次一样：没有人出声！
过了好一会，焦田才叹了一口气：“军师，太大块了吧，怕咽不下！”这时的焦田，当然不再是当日的焦田了，他刀法如神，骑术如神，早已远近驰名，去年，另外两股各有三百人的马匪首领，约他比试，说明谁赢，就可以并吞输了的马队，成为首领，输的，终生听命。
赌的是砍木桩。懂得骑术和刀术的人都知道，砍木桩是最公平的赌法，差一点都不行，高下立判。世界各地，精于骑术的民族，也大都精于使刀，多半是由于刀的威猛，和马的矫捷相配合，联合而成为十分有效的攻击力之故。
所以，砍木桩这种展示刀法和骑术的运动，世界各地都有；两排木桩，策骑在中间驰过，左一刀，右一刀，把木桩砍断。这是最简单的砍木桩，一到了和中国武术相结合的高手身上，砍木桩干变万化，首先，出现了短桩，硬木削成，埋在地上的木桩，有短到不足一尺的！
人在马上，挥刀砍去，自然是木桩越长，越容易砍，越短，越是难砍。短到一尺，人要大半吊在鞍上，斜着身子去砍，不单难以发力，又不能慢驰，一不小心，落了马来，就再没面混江湖了！
短桩如果在两旁，人一下向左斜，一下向右斜，若是没有过人的腰力，一两下过去，连骨架子都会散开来！
那次，焦田和另外两个马匪首领赌的，是另一种难度更高的欣法，砍的是“腹桩”──所有的木桩，一尺高，竖在地上，策骑者在向前飞驰之际，必须控制着马匹，绝对要直线前进，目的是使所有的木桩，都在马腹之下。然后，马上的骑士，要使出各种身法，把在马腹之下的木桩砍断──每砍断一根之后，必须回复正常的策骑姿势，不能一直藏身在马腹之下。这是一种听听也匪夷所思，认为不可能的骑术，但在东北平原之上，确然有人做得到！
焦田在那一次赌赛之中，竟然砍了二十四根“腹桩”，令得旁观者目定口呆，那两个和人赌赛的马匪首领，拜伏在地，手下六百多人，自然也归入了焦田的马队，令得焦田更是声势大壮！
可是，就算焦田的马队，有了那样的声势，想要吞并黄金屯子，他连想也没有想到过，事实上，这种念头，只有军师想得出来。
军师在那时，自然也不是当年的军师了，可是有两件事，他并没有改变。一是他的脸色，一直是那样苍白，白渗渗地，十分骇人。二是他喜欢眯着眼睛看人，怪的是，别人都是圆睁双目，才显得有威势，他却正好相反，眼睁大的时候，并不怎样，一眯眼，眼缝之中，就寒光迸射，叫人会不由自主，机伶伶地打寒战。
焦田一说话，军师就眯着眼看着焦田，焦田自然不会心头生寒──他们在那么多年并肩作战之后，已经是生死之交了。军师慢吞吞地说话：“我想过了，我们现在声势再壮，也是一股马──人总不能一辈子当马匪，只有趁现在有人有马在手，拚一拚，打下一座城池来，自立为上，这才是长远之计！”
军师的话，当然不错，所以听得人人都咽了一口口水。军师又说道：“要打家劫合容易，要攻打城池，大不相同，既然要打，就拣大的，还有比黄金屯子更合适的么？所以，就打黄金屯子！”
焦田摇了摇头：“那屯子，我们没进去过，可是经过，也只能离远看，一丈五高的围墙，墙上全是岗哨，每隔三丈就有大炮，听说还有一种……叫火枪的，我们能吃得下吗？”军师的眼眯得更细，“当然不能是外面打，要里外夹攻！”焦田大喜：“你已有了内应？”军师慢条斯理：“还没有，可以找；他屯子是通都大邑，人来人往，总不能不让人进出！”
焦田苦笑：“查得可严啦！上回三分队的队长，想进去开开眼界，一进屯就给抓起来砍了──有头有脸的，全叫见过的人说了样貌，找能人画了像放着，进去的人，一有可疑就查对，对准了就杀，你混得进去？”军师笑：“我混进去过不止一次了！”各人听了，都是一呆──军师是有点神出鬼没，经常十天半月不见踪影，谁也不知道他在干什么。自然，也包括了偷入黄金屯子在内。
军师这个人，能偷进警卫森严的黄金屯子去，自然有他的道理──别说当强盗的人，没有一个“贼”字刻在额头上，可以确然，一个人当了强盗之后不久，自然而然，就会变得贼眉贼眼，或满面都是横肉，或双眼之中充满了凶光。强盗在贼窝的时候，大家都一个样子，还不怎么觉得，可是一到了普通人之中，一半是由于做贼心虚，另一半也由于长相确然和常人有异，所以，一下子就被人认出来的机会极多。
像黄金屯子这样的大镇，警卫再严，每日要进出的人，都数以万计，难道还能每一个人都盘问一番？自然是拣有贼相的才查，八九不离十，没有什么不法分子可以过得关。所以，远近的马匪，都想进屯子去开开眼界，可是真正有胆子进去的，万中无一。
军师能进出黄金屯子多次，据他自己说，民团连问都未曾问过他一句，那也很可信，因为他虽然当了那么多年马匪，可是却一点也没有匪相──不但没有，他看来比旁人更斯文儒雅。
所以，当他自称是北边来的教书先生之际，人人都相信他。他白净脸皮，双手柔软，手指细长，一付文人的样子，而且还弹的好曲子。
军师有一把独特的连弩，极短，特别适宜旋风式抢劫的马匪所用，极其难得，比同样大小的黄金还贵。但是军师绝少用弩，他常用的武器是飞刀，他的飞刀是特别打造的，据说得自异人传授，刀长六寸，其薄如纸，锋利无比，刀柄上有一个环，恰好可以套在手指之中，他可以一口气套三十柄飞刀在手指上，然后转动手指，向四面八方射出飞刀，百发百中，力道强大到不可思议，人的头颅骨多么硬，可是，十步之内，他射出的飞刀，可以直钉进入头骨之中，只剩一个环在外面。
他的这手飞刀绝技，远近驰名，很有些看他的外型十分文弱，想要欺负他的党匪。死在他疾如闪电的飞刀之下，久而久之，自然再也没有人敢招惹他了。
作为一个大规模的马匪队伍的军师，军师有各种优点，但是也有一个大缺点，他好色──好色如命！男人没有不好色的，正如所有的猫都吃鱼一样，男人好色，也是生物的天性，可是好色好到像军师这种程度的倒也不多见。他每晚一定要搂着女人才能睡得着，当然，整个晚上除了搂抱之外，还有什么别的行动，也不必深究了。
马匪除了抢劫之外，也绑架勒索。多数的情形是，打开了一个屯子，尽量掠劫一番。但是着良的老百姓，在这种动荡不安的时代之中，也创造了许多五花八门的财富隐藏法，不是一下子就可以搜得出来的。于是，马匪在撤退之时，大都顺手牵羊，绑架一些人，等候事主花银洋来赎。被绑架的对象，自然是富户的子女，也有俊俏的大姑娘小媳妇。
那些被马匪绑架的青年妇女，就算事后被赎了出来，规矩也是绝对不会向任何人解释在匪巢时的遭遇──那其实是不必问，谁都可以知道是怎么一回事。而民间也有不成文的规矩，是父兄，甚至丈夫，都绝口不提，若是妇女有了孕，生下了孩子，也都一律当作是自己亲生的一样。
当然，作为丈夫的，心中在受着什么样屈辱的折磨，外人不得而知，但是既然这种事常有发生，而且女性所受的各种屈辱，必然在男性之上，那还有什么好说的呢？
军师对于掳劫来的俊俏妇女，自然不肯放过。可是他有一样奇，和其余马匪截然不同，他对女人不用强，他说：女人要是不愿意给你，再标致的女人，也是死的。女人要是自己愿意了，那你才能在女人的身上，得到乐趣。可惜懂得他这个道理的马贼，万中无一，都是一把按倒了女人，扯破衣服，就霸王硬上弓。