秋拣梅言辞犀利荆明正是知道的，只是没曾想这个时候他竟也能说出这番话来。便是换做当朝首相——他的父亲也未必敢妄议君非。
君王从前只是知道此子有些小聪明，会耍点心机手段，上官谦提醒时，他还不以为然，认为再怎么工于心计的人，也不过双十年华，掀不起什么风浪的。直到五王之乱秋拣梅独身入魔都解难时，荆明正才知道从前是他小看了这个人。
他深吸了好几口气，搜肠刮肚却发现竟找不出一语来反驳。在那双温和眼眸的注视下，君王不得不承认自己那颗卑劣而敏感的内心。
万人之上的王者，第一次低下了头。面对妻儿的质问他尚且能义正言辞地为自己辩解，将一切过错归咎于为江山社稷，心里却惶恐他们发现真相，远离自己。而今日在东坡山上，面对年轻的文弱公子，他却慢慢地卸下了自己的心防。
“终究是你们赢了。”成者为王，败者为寇。说出这句话的荆明正，像极了打了败仗的将士。“朕现在有些后悔了。”
秋拣梅垂首不言。
无论他是为什么而后悔，木已成舟，无可挽回。亏得怀安王那一通胡搅蛮缠，朝中老臣相去大半，余下的新人对太子助益良多。荆皇大病了这一场，身体已大不如前，而他在朝中的威望似乎也随着他身体的每况愈下而渐渐流逝。
这场博弈，确实是他们赢了。
可但真赢了吗？赢在了哪里？赢得了什么？
是颠沛流离后的无家可归？还是千帆过尽后的遍体鳞伤？对于白凰翡来说，她失去了可托付生死的袍泽弟兄；失去了白家女儿的荣耀；更险些在黑暗的深渊中失去了自己。对于她来说，输得太多了。
哪里来的赢家？
“从得知你为太子出谋划策时起，朕便一直防着你。自古以来，朝臣篡位者比比皆是，尤其似你这种人，从小性情便与常人不同，扭曲执着。你这么聪明，一旦你起什么坏心思，太子就毁在你手里了。”
话既然说到这个份儿上，荆明正索性也将心底的话尽数到来，言语间丝毫没有客气，“这些年，朕既盼着太子快些成长，又怕他一颗心冷的太快，还没偿到这人世间的温情，便要成为主宰天下的刽子手。朕不得不承认，你是个很好的老师，你教给太子的是朕一辈子也教不了他的东西。”
秋拣梅轻轻一笑，附和着道：“这天下间哪有父亲会教孩子反抗自己权威的？”
荆明正看着他，问：“这个结果你满意吗？”
秋拣梅一笑摇头，不置与否。
荆明正再问：“你同相爷的两年之期还算吗？”
秋拣梅还是不答。从前他以为一切都是皇室中人挑起的，只要他肯妥协，他们便不会再寻她麻烦。可事实并非如此，事情发展到今日的地步，除了幕后那些人的推动，白凰翡心中的恨也是根源。
他无法左右她的决定，也不愿去左右。
“太子有仁心，也够果决，但要独挡一面，他还需要一颗帝王心。他如今不会再听朕的话了，甚至会特意反其道而行，只有等他走到了我的位置，他才会明白当初我做的那些决定。能帮他的人固然不少，但只有你能快速有效地助他迅速成长。”君王沉沉的一席话说完，压在他心头的那块巨石也在瞬间分崩离析，“秋拣梅，你敢不敢同朕做这个交易？”
文弱公子低眉思量片刻，柔声问道：“既然是交易，圣上能许拣梅什么？”
荆明正道：“朕会将一切和盘托出，白凰翡要的真相与公道，臣民要的交代，都会给你们。”
秋拣梅面露惊讶。对于，从白凰翡放弃的那一刻开始，便不再执着了。他实在没有想到，荆明正竟会下如此决心！
沉默半晌，文弱公子起身揖了一礼，“此事拣梅无法做主。”
荆明正并不意外他会拒绝，罢了罢手，道：“前线的战争结束还需要一段时间，但也希望你尽早下决断。朕……”眉眼一低，君王后头的话却转了个弯，轻声叹道：“朕在这里待会儿，你先下山去吧。”
秋拣梅便不再停留，转身缓缓拾阶而下，半道上遇到甄熹带着人候着。
问过君王无恙后，大太监命两人护送秋公子下山，自个儿还守在原地，谨慎皇帝传唤。
山下已经扎下了营地，高高望下去，十里连营气势滂沱，禁军护卫精神抖擞。在这片宏伟背景的衬托下，皇后一袭简约的大红便装尤其凸显，在老麼麼的搀扶下，盈盈立在山丘上，目光眺向枫城的方向。一身浅绿衣衫的娴妃站在她身旁，奶娘抱着的三皇子跟在后头。
秋拣梅在山脚驻足片刻，还是上前问安行礼。
公孙幽回身望了望，虚手将文弱公子扶了起来，眉眼一低，眸中已有笑意流露，“圣上缠绵病榻许久，难为他今日却有心思。”
文弱公子袖着双手，轻声回应：“站得高方能看得远，有些事也能看的更加透彻。”
皇后回身再望国都，眯起了双眼，“可惜本宫一介妇孺，只能幽居深宫，犹如井底之蛙，不知世事。”
“世间万事皆有两面，看得透彻了，要做的选择也就多了。”文弱公子抬眼望向艳红的背影，悠悠道：“许多时候，不知也是一种福气。”
“福气吗？”公孙皇后轻声呢喃一句，目露苦笑。因为不知，她相继失去了一双儿女，失去了曾经的丈夫；如果这便是福气，那她这一生，注定无福消受。兀自感伤一回，皇后收拾了情绪，脸上又露出了端庄的笑容，问道：“拣梅在山顶看到了什么？”
秋拣梅看到的是一个帝王，一个对权力失去了兴趣的孤独君主。人到暮年，才发现牢牢握在手中的，并非他想要的，可为时已晚回头无路。他松开了手，想要拥抱自己的至亲骨血，拥入怀中的却是冰冷的躯壳，而原本牢牢紧握的东西，也随着他松开的五指流失了。
败军之王，何等狼狈？
“拣梅不才，还未看得通透。”
公孙皇后回头望了一眼，文弱公子一身白衣随风荡起，单薄的身形一览无余。他的皮肤是不健康的白色，言行举止间都透露出病态。她想起了白凰翡，黛衣男装，绯衣红靴，走起路来阔步生风，言谈举止从不拖泥带水。
凰翡将军嫁入梅庵前，谁又能相信她也能柔肠婉转，化百炼钢为绕指柔。再看眼前这人，天下间还有谁敢因为他羸弱的外表而轻视他？
聪明如他也看不透彻，这世间又有几人能有所发现的？
“任凭再复杂的事，说穿了也不过为了一个情字。有些事糊涂一点是好，可有些事却要睁大了双眼看清楚。”
“是。”文弱公子抽出双手，弯腰揖礼，“拣梅谨记娘娘的教诲。”
“好好的，与你说这些作甚？”皇后乍然回神，柔柔一笑道：“你也累了，已经令人给你准备了营帐，今日你也不必回城了，明儿个一道吧。”
秋拣梅再应一声是，皇后招了个小宫娥过来，令她将秋拣梅带去营帐歇息。
待他远去后，娴妃上前一步问道：“娘娘觉着，圣上会同秋公子说什么？”
皇后淡淡应道：“朝堂上的事，不是你我能过问的。”
娴妃身子缩了缩，讨巧地上前扶住皇后往回走，一面低声道：“嫔妾是担心娘娘。”
公孙幽转头看她一眼，倒也不怎么与她计较，目光掠过奶娘抱着的荆元尘，忽然道：“这孩子乖巧的很，不似那三个孩儿。”
娴妃脸上笑容僵了一下，讪讪地应了一声，不敢再搭腔。
皇后却对荆元尘十分有兴趣，一面走一面盯着荆元尘看。
荆元尘还小，看不懂大人的心思，他只知道母后娘娘待自己十分的好。所以，在接触到女子目光时，扬出了一脸纯真的笑容，甜甜地唤了一声：“母后。”
公孙幽脸上笑容一滞，随即一扬手，令娴妃先将三皇子带下去。尔后吩咐麽麽，“秋公子那头要格外注意，遣个太医居在他旁边。”
麽麽心头虽然疑惑，却也不敢多说什么，应声去办事了。
翌日一早，帝驾入国都，太子亲至城门相迎。至紫武宫后，君王留下相爷与太子问话。
问及前线战事，荆自影回道：“秋山初捷，士气高涨，至于离崖……”顿了一下，他的声音也往下压了压，“白凰翡至离崖之后，仍旧坚守不出。好在防线稳固，粮草充足，折损不大。”
君王伸手叩了叩案头，凝眉道：“以她的能耐，折损不大便是大折损了。”
荆自影听这话中不对，略思了片刻后，方道：“以五万对抗十万，便是白老将军在世，恐怕也只能做到如此了。”
荆明正不置可否，只是冷冷地看了太子一眼，尔后看向上官谦，问道：“关于沈炼相爷问出了什么？”
上官谦揖礼答道：“沈炼承认自己隐瞒小台池行宫密道一事，但坚决不认与荆庭之死有关。另外，老臣仔细查过工部近年来火药的使用情况，发现其多有超支，只是暂时未查出多余火药的去向。工部的一干人等已经拿下候审，沈炼那头也在加紧询问。”