毕竟龙族存在的历史，在时间跨度上远远超过人类文明的历史。
在数亿年以前，古老的龙族就曾经统治大地，与古神们同处一个时代。
它们渡过了一段漫长的光阴，称霸大地、天空和海洋，直至深渊入侵了这个世界，污秽的魔气感染了大部分的龙族生物，让它们自相残杀而亡。
以血肉和死亡为献祭，召唤深渊的意志降临，是深渊惯常的行事风格。
而当时的巨龙一族，付出了沉重的代价，损失了百分之九十以上的同族，才终于击退了深渊的第一次入侵。
也正因为有着这样耀眼的功绩，巨龙一族能够从太古时代一直延续至今。
而生活在同时期的古神，大多都湮灭在历史的长河中，失去踪影，无人铭记。
……
“这里是希望村？”
村口外，飞贼巴伦看着已经大变模样的村庄，正在那里目瞪口呆。
阔别半年之后，再回旧地，看到的却是全新的景象。
弯曲泥泞的泥土路，现在换成了清爽平直的碎石子路，能够供三辆马车并行，交通瞬间变得便捷了许多。
除此之外，破落的村舍也换成了精致的小木屋，舒适的居住环境，连诸多挑剔的勇者都找不到什么毛病。
“我们不会是走错地方了吧？”
巴伦有些不敢相信自己的眼睛，眼前的景象确实太过神奇，贫穷落后的乡下小村庄，仅仅半年时间，就拥有不下于王都商业街区的繁华程度。
“看来我们的勇者大人还是一个经营小能手。”
队长莱娅依旧穿着保守的风衣外套，将她姣好的身材过的严严实实，绝艳的脸庞仅仅在纱巾上露出一双动人心魄的美眸。
金色闪光冒险小队的诸人，再次来到了希望村。
他们也是老熟人了，所以很快就获得了夏洛的接见。
“欢迎诸位再次来到我的村子，这次还请多留几天，让我一尽地主之谊。”
夏洛显得非常热情，黄金级冒险小队金色闪光，在王都可是非常有名气的，许多年轻人都是他们的粉丝。
他们是那种振臂一呼，就有无数人愿意响应和追随的名人，而且本身实力不错，非常值得拉拢。
“哈哈哈，这是当然的。”
狂战士诺莱德爽朗地答应了下来，身为狂战士，他的豪迈和酒量一样，都是天生的。
众人聊了一会儿天，终于开始谈起正事。
“其实这一次来，是我们有任务要完成。”
莱娅向夏洛请求帮助，对维克多郡来说，他们毕竟是外乡人，想要调查一些消息，可没有夏洛这个地头蛇好使。
“有什么需要帮忙的，不妨说出来听听，看我是否有幸能够为美丽的女士效劳。”
夏洛笑着调侃了莱娅一句，双方一同经历过生死之战，关系自然非比寻常，开开玩笑无伤大雅。
“是这样的……”
随着莱娅用清脆的语调娓娓道来，夏洛才了解到金色闪光冒险小队这一次的任务内容。
原来是在王都，酿酒世家香槟一族委托他们代为寻找一种能够用来酿制魔力果酒的植物——狮心草。
狮心草是一种有着火焰色泽的禾本植物，能够用来酿造美酒，饮用之后使战士瞬间获得大量斗气，长期饮用的话，还能改提升勇者的力量属性。
“香槟家族的狮心草种植园遭遇魔灾，被破坏殆尽，现在需要寻找野生的狮心草重新进行移植，才能保住他们在酿酒业中的地位。”
莱娅说出了委托内容，香槟一族是酿酒世家，头衔为子爵，是没有封地的宫廷贵族。
但不要因此就小看他们，香槟家族旗下拥有大量的房产和农田，资产丰厚，比许多伯爵还要富有。
因为香槟家族名下的田地，并非普通的农田，而是可以用来种植魔力植物的特殊土地，地底有蕴含元素之力的地脉经过，魔力波动十分强烈。
却也正因为这样，才会格外容易吸引魔物前来攻击。
最近的一次魔灾中，香槟家族的田地遭到大量破坏，在魔气的肆虐下，狮心草大量枯萎，可谓是损失惨重。
辛苦培育的狮心草更是被毁坏殆尽，不得不重新寻找野外的两种，进行移植和培育。
“我们的雇主收到情报，在维克多郡有采药人在山里见过狮心草的存在，只是那里有野生魔物出没，非常危险，他不敢深入采摘，才会将消息卖出。”
狮心草非常珍贵，以前一直被香槟家族垄断，毕竟虽然野生的狮心草其他人也能找到，但是没有香槟家族的独门培育技术，就算拿来了也没用，技术代差太大，难以追上对方的脚步。
现在却不一样了。香槟家族损失了他们的狮心草良种，只能重新寻找野生种的狮心草进行改良和培育，这就让外人找到了可以插手的机会。
“那你们直接找到卖消息的人就好了啊。”
夏洛说道。
“现在的问题是，卖出消息的人失踪了。”
莱娅叹息一声，道出了困难之处。
“这就麻烦了。”
夏洛顿时明白，这里头另有内情。
一个活生生的人，不可能毫无征兆地消失不见，而且还是在这种巧妙地时刻。
“所以说，你打算让我帮忙找线索？”
莱娅他们是外乡人，找人这种事情恐怕还真是不行，毕竟陌生面孔，太过惹眼。
而采药人的失踪，肯定与维克多郡的本地贵族脱不开关系，有他们这些地头蛇压制，本地的平民就算知情，恐怕也不管乱说什么。
毕竟出了事，金色闪光的勇者们可以拍拍屁股走人，而他们却要一直在故土里生活下去。
“事情我会派人调查，你们就在这里等消息好了。”
这样一点小忙，夏洛自然不会推辞。
答应之后，他就立刻吩咐西瑞尔，让他找几个贫民区出身的老乞丐，暗中打听事情。
别看贫民区又脏又乱，整个郡城里稍微有点风吹草动，都能从那个地方打听到消息。
前提是，你得有钱。
在维克多郡，比夏洛还有钱的人，没有几个。
这里的钱，主要指的是现金，贵族底蕴深厚，资产巨万，但那大部分都是房产，土地和各种古董藏品，或者传世的武器铠甲。
真正说到手里头掌握的金币数量，遍数全郡，恐怕只有金橡伯爵能够暂时稳稳压住夏洛一头了。
而这次抓捕采药人的势力，却并非伯爵府一方。
“村长大人，有消息传回来了。”
出身贫民区，又是勇者的西瑞尔，认识不少游走在灰色地带的职业者，只要有钱，就能从他们手里买到任何你想要的情报。
西瑞尔这次，就把夏洛让他去打听的情报给打了回来：“人是被灰鸦家族的护卫趁夜抓走的，只有一个夜不归宿的乞丐看到了事发经过，他把这个消息拿去盗贼公会卖了一顿酒钱。”
连夜出动，秘密抓捕，灰鸦家族的出手足够果断，却不料泄密在了一位事不相关的路人身上，只能说他们是命该如此。
“灰鸦家族？”
夏洛想起了和他有过过节的伯纳斯·李，心中顿时一乐：“看来我们的老朋友也不甘寂寞，想要插手酿酒的生意了。”
酿酒自古以来就是暴利行业，基本上都把持在传世悠久的资深贵族手里，因为他们有技术有底蕴，能够酿制出足够优质的美酒。
而狮心草作为一种极品的酿酒材料，价值非常高，又是在香槟家族遭遇灾难的这个关键时刻，必然引得诸多势力的觊觎。
别说其他人，夏洛自己都很感兴趣。
美酒佳肴，永远都是不愁卖的好东西，而能够提升勇者力量的狮心之酒，更是夏洛迫切需要的宝贝。
夏洛将消息告知莱娅他们：“人找到了，就在灰鸦男爵府的地下监牢里。”
“真是十分感谢。”
这么快就打听到消息，莱娅喜出望外，向夏洛连声道谢。
“谢就不必了，大家都是朋友，能帮得上忙是我的荣幸。”
其实这个忙还真没有白帮，若不是莱娅带来了有关狮心草的情报，夏洛说不定还真的就要错过了。
得到情报之后，金色闪光冒险小队的诸人便埋头商议起该怎么将人救出，然后找到狮心草，回去交任务。
听着他们商量各种战术，从强攻到潜入，还有绑票威胁之类的，夏洛就有些哭笑不得。
大家都是勇者好不好，要不要用这些下三滥的手段啊！
“其实，你们没必要进去救人。”
身为大师级的战术天才，夏洛向莱娅建议道：“你们的任务目标，是狮心草，而不是采药人。而灰鸦家族把人抓去，为的无非也是狮心草而已，他肯定不会杀掉唯一知情的采药人。”
夏洛越过问题的表象，直指本质：“我们只要派人盯梢，然后精心等待，等到灰鸦家族找到狮心草，我们从他手里抢就是了。”
这个计划简单直接，而且可行性极高，立刻就征服了金色闪光小队的所有人。
“这个办法好，就这么办！”
莱娅朝夏洛竖起了大拇指。