“四大元素纹章不是只有通过古神祭祀才能获得的嘛？”
夏洛手握大地与烈焰纹章，不断汲取着里面的力量和知识，但心中同样产生了疑惑。
好在这个问题对熟知内情的黑龙王子奥西里欧来说，并不困难。
他说：“当然不是，严格来说，元素纹章是法则从虚空星界，在现实世界中落下的投影，掌握了元素纹章，就能操纵其所属的元素之力。”
“而四大元素君主，其本身就是从四大根源元素中诞生的法则生命，形态为古神，也就是无需信仰，而是依托世界存在而存续的神灵。”
“他们的投影，等同于法则的投影，所以通过古神祭祀，用元素晶核将他们的投影召唤至现实世界后，只要成功击败这些投影，你就能获得所属的元素纹章。”
“而除此之外，击杀大量传奇级的元素生物，同样有着类似的功效，因为它们身上，同样蕴含着或多或少的元素法则碎片。”
至于为什么不用这种方式，夏洛很容易就想到了。
原因当然是因为太麻烦了啊，而且传奇级的元素生物，往往不是元素君主的子嗣，就是他们的神使，杀死他们，可就大大得罪元素君主了，很不划算。
至于击败元素君主的投影，这就没什么了，元素君主本身无法杀死，失去投影对他来说不伤毫发，对元素君主来说，这更像是一场游戏。
而赢的人，可以从他手里拿到奖品，而元素君主则是从战斗中体验到前所未有的乐趣。
这是一场各取所需的交易，没有后遗症。
“那我杀了这么多传奇级的元素生物，不会被元素君主给记在黑名单上吧！？”
夏洛有点担心这个，一个永远不死不灭，与世界同存的古神，真要得罪了他，还能继续混吗？
这简直是无穷无尽的麻烦，想想就让人头皮发麻。
“这你不用担心，这里早就被深渊腐蚀魔化了，与你交手的基本都是元素魔物。更何况是他们主动进攻你，你进行反击，并不会因此而获罪于元素君主。”
通过黑龙王子奥西里欧之口，夏洛才知道，元素君主并非人类贵族那种阴险腹黑的存在，祂们的思维和信念更加简单纯粹，行为逻辑也更加符合这个世界的规律。
人类的善恶和情感，不能同样用在元素君主这种本源生命的身上。
不管怎么说，这对夏洛而言都是一个好消息。
夏洛这边收获颇丰，实力又再次获得了成长，而他却不知道，一场波及整个人类王国的巨大风暴，正在悄然酝酿。
维克多郡，伯爵府书房。
达拉赞冷静的目光中，开始点燃狂热的火焰：“计划可以开始了。”
加西亚同样神情振奋，握紧双拳：“我们必将打破这腐朽的旧世界！”
充满野心的口号，宣示着他内心之中的疯狂，被蛇神教的教义所扇动，加西亚正在放弃他内心深处最后的一丝理性。
初冬时节，雪花飘落，大地银装素裹，白茫茫一片。
在田间地头，辛苦劳作了一整年的农夫们，终于可以稍作休息，窝在家中享受火炉的温暖，还有麦茶的清香。
然而就在这个万物归于平静的日子里，可怕的危机却如同大海上的风暴一般，突然降临。
覆盖着泥土的大地，被魔物们的手用力撕开，幽深的裂缝中，魔物如潮水般涌出。
“杀死！”
“毁灭！”
“混沌的意志，必将统治这个世界！”
它们扭曲狰狞的面容上，尽是疯狂残虐的表情，口中高喊着要颠覆这个世界，摧毁一切文明的口号，向着人类的城镇展开殊死进攻。
“哪里来的魔物！？”
村庄的守卫们很快就发现了来袭的魔物，但一切都太迟了，它们才刚刚来得及敲响村口哨塔上的警钟，整个村子就被汹涌而来的魔物大军彻底淹没。
哀嚎声，求饶声，还有血肉被撕裂的惨叫声，汇聚成一片绝望的海洋。
一个早上，维克多郡就有十三个外围村庄被魔物攻破，伤亡数字触目惊心。
消息很快传开，那些没有遭到魔物袭击的村落，纷纷涌向维克多郡的郡城。
甚至一些缺乏城墙防御的城镇，镇民们也都拖家带口，跑去周围更加安全的地方进行避难。
整个郡内，此时一片风声鹤唳，居民们无不惶恐不安，绝望开始弥漫在众人心头。
而希望村，副村长西瑞尔现在也倍感头疼。
“西瑞尔大人，现在已经有3个村子的难民逃到了我们这里，希望得到庇护，我们该不该接纳他们？”
曾经的中级铁匠巴里，现在已经转为村里的民政工作，不再负责铁匠的技术生产，他的脸上忧心忡忡，对未来感到了担忧。
西瑞尔扶额沉思了片刻，还没来得及作出决定。
“太好了，村长回来了！”
屋外传来欢呼的声浪，夏洛归来的消息让西瑞尔松了一口气，总算不必擅自做出决定了。
村子的未来该如何行走，自然是交给夏洛这个正牌村长来考虑的事情。
书房里，西瑞尔将情况简略地对夏洛进行汇报。
“魔物来袭？”
夏洛风尘仆仆的赶回来，还奇怪村子周围怎么围了一圈的难民。
“维克多郡是人类王国南部的核心腹地，怎么会有大规模的魔物能够越过边境的防线，入侵这里？”
虽然希望村当初为了防御盗贼和周围那些不怀好意的贵族，特意修建了坚固的石墙，还有大量的箭楼。
但说到底，这里并不是一座真正意义上的军事要塞，想要抵抗魔物大军，实在是非常勉强的一件事情。
“现在情况变得很糟糕，根据外面传来的消息，郡内共有十三个地方出现了魔物巢穴，大量魔物涌上地面，四处杀戮和破坏。”
西瑞尔将自己的收集到的消息，整理之后，交给夏洛。
有了足够多的情报，才能进行思考，做出正确的判断。
“这件事情看来不是这么简单。”
夏洛蹙眉凝思，他看出了情报中有着许多隐藏的问题。
魔物又不是野草，怎么可能随便哪里都能长出来，而且是十三个魔物巢穴同时突兀的出现，这更不可能是巧合了。
毕竟就算防御能力再差劲，维克多郡依旧有勇者学校和勇者公会的存在，魔物巢穴只要出现，不可能不被发现和提前清理掉。
由此可知，一定是有人用某种方法，事先掩盖了依旧存在的魔物巢穴，并且还成功控制住了那里的魔物，直到积累足够的力量，再一举杀上地表。
能够做成这件事，并且又有这个作案动机的组织或者势力，夏洛心中只想到了一个。
蛇神教！
夏洛想起了之前在燃烧平原那里遇到的蛇神教信徒，还有从奥西里欧口中得知的上古秘闻。
“蜥蜴人的样子太过显眼，所以不可能是他们潜伏到维克多郡之中。而且，就算是用特殊手法掩盖了魔物巢穴的魔气波动，但巢穴扩大，魔物数量增加，总归是会露出马脚，出现了目击者才对……”
从结果反推，夏洛恍然大惊，一个让他脊背发凉的可能性，出现在了脑海之中。
“除非，这些消息被人有意遮掩了，而在维克多郡，有能力控制这种规模的消息扩散的人，只有金橡树家族的家主，老伯爵！”
因为领地里的驻军，还有勇者公会，前者受领主指挥，后者也要一定程度上服从领主的命令。
夏洛想起来，老伯爵忽然病倒，而且神殿的神术都难以治愈，这件事情本来就透着古怪，如今回想一下，正好和眼下的状况相呼应。
“如果真的如我想的那样，艾雅就危险了。”
夏洛握紧拳头，愤怒仿佛从指间挤压而出。
……
“爸爸，夏洛也来郡城避难吗？”
马车里，艾雅掀开窗帘，对外面身穿铠甲，骑着战马的雷欧勋爵担忧地问道。
看到女儿如此关心别的男人，雷欧勋爵心中真是有些吃味，不过现在维克多郡正面临有史以来最大的危机他倒也顾不上吃夏洛的飞醋了。
“不用担心，我的乖宝贝，希望村拥有坚固的城墙防御，还有箭楼守护，他比我们安全多了。”
雷欧勋爵的领地只有低矮的石篱，总共才2米高，根本挡不住凶悍的魔物，所以一家人只能躲到维克多郡的郡城之中。
依托这里完善的防御工事，好让自己惴惴不安的心灵得以暂时平静下来。
这也是许多贵族的共同的选择，毕竟王国南方安定太久了，从未遭受过如此规模的魔物袭击，因此许多贵族都十分松懈，不肯将钱财物力投入到领地的防御事项上。
结果涌进郡城的贵族和平民，越来越多，后面进来的人，想找个落脚的地方都难。
而更加让人担忧的，是食物和饮水这两项要命的因素，人口一多，再加上断绝了外围许多村落的交通，本身并无太多粮食出产的维克多郡，现在只能依靠食物储备硬撑着。