杀鸡儆猴的效果还是很不错的，周婉儿一声令下，那些人屁颠屁颠的就过来了，再也不见了前几日的嚣张。
尤其是李秀才，立刻便做出一副文质彬彬的读书人模样倒是少了那么几分铜臭味道。
周掌柜可是没有把这些人放在眼里，而是真心实意的感谢了周婉儿一番，还特地叫人拿出了上好的茶叶，亲自给周婉儿泡上了一杯茶。
“好了周掌柜，你也别忙活了，我今天过来不是是为了喝茶的，大家都先坐下吧，也不用太过于紧张，只要你们不做出格的事情，我不会对你们怎么样的。”
周婉儿也觉得这一次的事情效果还算不错，所以说话的时候也带上了那么几分的轻松。
虽然是这样说，不过刘员外被斩首的画面历历在目，大家也不敢太过于放肆，所以还是紧张兮兮的盯着周婉儿，仿佛是在等待着自己的处置结果。
“我都说了，让你们不必如此慌张，我不是什么顽固法度的昏君，不会把你们怎么样的，你们都是老老实实做生意的商户，只是现如今平阳城到了危急的时候，所以这政策上不免是要亏待你们一些。”
一听这么个话，大家自然更加着急了。
周掌柜早就已经领教过了，于是开口安慰着旁边的几个同仁。
“瞧瞧你们那副慌慌张张的样子，可真是太没有出息了，不是跟你们说过了吗？城主不是那种人，不会随随便便压榨我们的。”
看着如此精明的人都说了，这样的话大家才总算是安心了一些，旁边的那几个人也开口问了起来。
“城主，你究竟想要我们怎么样啊？”
“其实也没有什么你们也应该知道，刘员外的府上还有不少的银子，足够咱们用上一阵子了，只是想如今，平阳成百废俱兴，恐怕还得你们帮忙搭把手出个力，尤其是你们名下的那些田地……”
“还请城主放心，我们几个已经自觉减少了佃租，自打前段时间我们痛定思痛过后，现在都已经不收佃租了，我们都知道这段时间大家的日子都不容易，所以还是让他们自己种吧。”
那几个人一边说一边擦着自己额头上面的冷汗看着还是有一些害怕。
他们倒是想继续收钱，只是怕有命收没命花，所以只好咬牙舍弃了一些。
周婉儿自然知道他们是心不甘情不愿不过好歹大家竟然有这样的态度，也算是个进步了。
“你们能够这样做当然是在好不过，不过除此之外，对于你们几个人的税收恐怕还要再重一些，不过你们放心，我也知道你们都是上有老下有小，自然是不会太过分，至于这具体的数额，也可以由你们来定。”
周婉儿不慌不忙的跟几人说着，他们几个一听这个城主并不是奔着他们性命去的，这才总算是松了一口气。
李秀才觉得自己也是时候应该要表现一下。
“城主，要不然这件事情就交给我吧，而且除此之外，我们也应该要多多雇佣一些外面的难民，这样也能够让他们有个谋生的去处，我名下的几个钱庄愿意借钱给那些人做小本买卖，只收个本钱就好了。”
周婉儿没有想到李秀才有这样的觉悟，而且出的主意的确不错，于是立刻露出了赞赏的目光，旁边的几个人看完了之后也是出谋划策。
手头上有铺面的，都愿意多多招些人进来，往外去做生意的，也愿意多找些人当马夫，这一来二去的，自然也就解决了不少人谋生的问题。
他们几个人身上的负担的确是重了一些，不过等到这段艰难的时光过去之后，周婉儿一定会想办法弥补他们的。
原以为今天又是剑拔弩张的一天，没想到最后的结果竟是主客皆欢，周婉儿特地请周掌柜去端了一些酒出来，大家举杯同饮，总算是想出了共渡难关的法子。
等到众人从里面出来的时候，都被外面的景象给吓住了，也不知道是谁走漏了消息，让外头的那些百姓知道，周婉儿带着一群商户在周掌柜的家中集会，等到几人出来的时候，只见外面乌泱泱的跪了一地。
“你们这是干什么呀？”
周掌柜见状忍不住惊讶了一下，为首的那个百姓穿的破破烂烂可身影却是格外的笔直。
“周成主，自打你来到平阳城之后，咱们可算是过上了三餐有饭吃衣服能蔽体的日子，我们真是谢谢你，你简直就是我们的救命人。”
“是啊，城主，谢谢你让他们设粥棚救济我们，要不然我的孩子就应该要饿死了。”
“你简直就是活菩萨。”
百姓们无一不是涕泪连连，众人举着火把跪倒在地，场面看着着实有些壮观。
周婉儿好好感叹了一番，国宏立刻将人给搀扶了起来。
“天灾人祸皆非我们所愿，好在现如今奸人已除，从今往后，我们一定会让大家有饭吃，不止我一个人要努力，还有咱们的各位相互也愿意向大家施以援手，相信我，等到来年春日，咱们一定能过上好日子。”
“好，谢谢城主，谢谢各位掌柜。”
百姓们一边擦着眼泪，一边说着感谢的话，那几个商户从前跟着刘员外为非作歹的事情做得多，好事做的少，现如今遇到这样的情形，还真的不知道该如何是好。
等到从周五掌柜的府上回来的时候，已经是半夜。
周婉儿对着镜子梳理着自己的头发，不多时身后就出现了一抹身影。
“怎么了？”
林昭衍把头放在了周婉儿的肩头，二人耳鬓厮磨，看着十足亲密。
“婉儿，你是不打算离开平阳城了吗？”
林昭衍知道这里的百姓的确非常需要周婉儿，可是他直到现在为止，都没有忘记他们此行的目的。
他们要去寻找周婉儿的亲人，这件事情也是同样的。
周婉儿微微皱起了眉头，这些天她也一直在想这件事情。
“我的确是想离开的，可是外头的那些事情你也看到了，阿衍，我们再等一等等到百姓们熬过了这一关，我们再走不迟，好吗？”
周婉儿实在不像，在这个时候撒手不管，毕竟那些百姓实在是孤苦，若是能够帮上一帮，也算是积德行善了。
“好，都听你的。”
林昭衍自然不会有二话，二人紧紧相拥，坐在了窗前。