“张逢成，去取把琴来。”许久，皇帝终于又出了声。
“是。”张逢成为皇帝取来了琴，恭恭敬敬地放在桌案上，之后便迈着小碎步，窸窸窣窣地倒退着走了出去，顺便关上了殿门。
“你起来。”皇帝对念儿说。
念儿忙乱地爬了起来。因长时间伏身请罪，她的身子跪得有些僵硬，动作便不太稳。
她身上舞衣与宛心是同一式样，唯独颜色不同。她这件的底色是月白的，以霁色为间。她潦草起身，没顾上整理仪容。因此，下裙八瓣撒开的裙摆，与曳地的水袖绞缠在一起，显得有些褶皱。
皇帝见她站稳了，便拨动了手中的琴弦：“跳吧。”
他奏响的，正是方才的飞仙曲。
念儿弄不清楚他的意思，便试探着跳了起来。
曲声渐扬，正要到那精彩之处，念儿的舞步也随之急促。
皇帝此时却停了。
“踏步错了，再来。”他看着殿中的念儿，声音没什么波澜。
曲声又从头起。
“还是错了。”皇帝仍在同一个地方停下。
如此，又重复了三遍。
皇帝微不可查地摇了摇头。
他放下琴，拿起席案上的一壶酒，不急不徐地注入各式的杯中。他面前的席间摆了各样的酒，供配菜时选择。每样酒都配有不同的酒具酒杯，有的古朴而方拙，杯口深而杯壁厚；有的小巧而精致，杯形圆柔，杯深净透。而后，他将酒杯摆成一排，抄起手边素白镶银的牙箸，一一敲过去。
牙箸碰过杯沿，叮咚悦耳，如山涧出谷，敲得竟也是这曲飞仙。
“跳吧。”皇帝开口，“拍子和调子都备好了。”
念儿只得又跳了起来。
“为何这里总踏不上拍子？”皇帝把她错漏的地方，又重新敲了一遍，“再来。”
“再来。”
……
念儿记不得自己这段到底跳了多少遍，跳到最后，手都不知是如何举起来的了。但陛下叫她跳，她不敢停。
“累吗？”皇帝问她。
“陛下……”念儿无措地站在殿中，鼓起勇气看向他，又立刻垂下眼睫。
“你既不擅舞，也不知这曲中意。为何与纯美人一同献舞？”他又问。
她不敢答。
她的发髻因跳舞而凌乱，额角垂下几绺散落的头发。她垂下头，想借着这些头发，藏起自己的眼睛。其实她不止想藏起自己的眼睛，还恨不得把整个人都藏起来。
陛下如此精通音律，方才定是一眼便看出了自己的拙劣。再有宛心珠玉在前，她便显得更糟了。可她不过是想在他面前多晃晃，让他想起自己。而且除去宛心，其余献艺的妃嫔，也有人技艺平平，陛下却没有责备，反而赞赏有加。
他大概是当真不喜欢自己吧。
“既不会舞，又为何以己之短，量他人之长？”他见她垂头不语，继续追问。
念儿仍不敢回话，眼睛死死地盯着地面。
这琼玉殿专为宴饮，高而深阔，不比旁边的暖厅。冬日的寒气透过殿门的缝隙，吹进屋内，而她刚又跳过舞，不禁被冷得打了个哆嗦。她下意识地伸出左手，抱住右臂，似乎这样就能让人暖和起来。
皇帝注意到了她的小动作。
“张逢成。”他唤道，“慎嫔身边的孟春还候着吗？去叫她取件大髦来。”
“是。”张逢成闻声，推开殿门，躬身进来，又领召而去。
皇帝又把注意力放回念儿身上：“纯美人有舞可献，慎嫔却没有。你与她同舞，不过是显得她更好，而你更落下乘。”
“你可知行事须深思？遇上不善之事，不要逞强与人一道。”
纯美人，纯美人，又是纯美人。
念儿知道宛心舞跳得好。她知道他欣赏宛心这种风雅识趣之人。
可她也不是一无是处。
“陛下，臣妾……臣妾会舞的。”她的声音因紧张而有些结巴。因为她接下来要做的事，实在是大逆不道，难免为此感到紧张。
念儿不等他再开口。
衣衫一件一件地顺着她的肩膀滑落，她也一步一步地向上首走去。
行至皇帝身前，她唯余一披帛蔽身。
念儿的头一直都是低垂的。她不敢看他，但她知道自己到了他近旁，她已经能感受到他身上温暖的热气了。
她伸出手，抚向他的胸口，手指却细微地颤抖，不知是冻得，还是怕得。
那手还未触到他，便被一把截住。
皇帝叹了口气，又沉默许久。
终于他还是自己打破了这僵局，轻声问：“你执意如此？”
“臣妾……是。”念儿的话语虽然颤抖，甚至有些语无伦次，但意思却笃定。
“那便随你心意。”他放开了她的手，“更衣罢。”
“是……”她低声应。
夜深漏长，念儿实在是怕冷，便紧紧地贴住他，胳膊环绕着拥住他的后背，想变得更暖和一些。
这么冷的天，他也会受寒吧。
思及此处，她又瞥见身后案上，他先前摆好的酒杯，都已经倾倒了，酒液流得满桌都是，酒壶有些也被碰洒了。
于是，她抓起一壶酒，对着壶嘴灌到嘴里，却并不咽下，闭眼含着渡给他。
喝了酒，就都不冷了。
孟春是在殿后的阁厢里接走的念儿。此时天光微亮，眼见着太阳便要升起来了。
前一晚，孟春取过大髦后，正要送进殿内，却被张逢成一拂尘拦了下来：“孟春姑娘，且再等等。”
孟春不解：“那这髦衣……”
张逢成接过大髦，走近两步，附耳悄声道：“贵人在殿中尚有要事，我们做奴婢的，此时还不便打扰。”
孟春一下便明白了：“多谢张公公提点。”
她又想到，念儿身上只穿了舞衣。赴宴时的常服，早在献舞之时就换下了，等到殿内云散雨歇，总不好再穿着脏污的舞衣回去。宫中处处皆有耳目，若是叫人察觉，难免惹上麻烦。
于是，她又悄声问道：“张公公，我们贵人还差身衣服，公公可否先帮奴婢把这髦衣拿着，待我再去取趟衣服？”
“当然。”张逢成应下，“这不过是举手之劳，孟春姑娘不必如此客气。”
张逢成是皇帝身边第一人，在宫中地位颇高，让他亲手做这些传递衣物的小事，是有些自降身份的。可对着孟春，他答应得却十分爽快，态度极是客气。
应下了孟春，他还是有些不放心，又低声叮嘱道：“姑娘记得，回去时须得避人耳目，多往小道走，趁着此时夜深，可别叫人发现了。”
孟春躬身一福，谢道：“劳烦张公公挂心，奴婢速去速回。”
待她再回来时，张逢成便请她至琼玉殿的宫女所，稍事休息，等候传唤。
因这琼玉殿专为宴饮所设，内通后宫，外接前朝，故而周边专设有奴婢等候用的宫女所及太监所，以便宴后接应各位贵人。
孟春一直休息至天明，张逢成才来通知她，要她进去服侍念儿。
她跟着引路太监，快步走进琼玉殿后的暖厢。太监将她领到门口，便退了出去。
她试探地走到床边，撩起帐幔，果然，念儿正睡在里面。
她睡得不安稳，黑发胡乱地散在枕头上，也有些汗津津地粘在额边。圆润的肩膀连着丰莹的胳膊，从被子里钻了出来。
孟春用玉勾勾起床幔，探身在念儿身边轻唤：“娘娘，该起了。”
念儿迷糊中被孟春唤起，额头突突地发胀，抱着锦被坐起来，抬手揉了揉眼睛，动作间，锦缎丝滑，被角便滑下一些，堆积在胸口，她这才发现，自己竟然未着里衣。她生来肤白，因此夜里的痕迹在身上很是明显，她连忙拉上被子。
见着来人是孟春，念儿心里安定了些许。她又用余光偷偷瞟一眼孟春，见她面色如常，应该是没注意到自己胸前的痕迹。
昨夜到后来，念儿筋疲力尽，整个人只能挂在陛下身上。纵然累，她仍是没有忘记，不能让他把自己带出去，不能让旁人看见自己这样子，所以她紧紧地抱住他，让他哪也去不了。
再后来，她在他的怀中睡去。
现在看来，他最终还是不顾她的恳求，将她从琼玉殿带出来了。那她伤风败德，媚上惑主的行为，是不是要传开了？
“这是在哪？”念儿迟疑地问，不小心说出了心里想的话。
“娘娘，这里是琼玉殿后厢房。”孟春答，“昨夜娘娘便歇在此处。”
她其实也不清楚昨夜之事，张逢成只叫她来接人，并未透露其它。但看陛下既然将念儿安置了下来，说她歇在此处也不算错。她与念儿朝夕相伴几年，知道她心里是有些慌张的，一旦事情超出了念儿的习惯，她就会不安。所以孟春这么说，主要是让她镇定下来。
“娘娘先更衣吧。”孟春捧着衣物。她细心，除了里衣是簇新的，外衣还是昨日宴上那套，“张公公都打点好了，娘娘回去便是。”
念儿相信孟春的本事，她既然说没事，那就可以放心了。
不过这时，她又开始担心自己身上的印子了。
“你把衣裳放下，我自己穿。”念儿道。
“是。”孟春放下床幔，退到外间。
“好了我再叫你。”念儿总觉得心虚，有点对不住孟春，便补了一句。
踏出殿门之前，孟春为念儿围上了昨夜带来的大髦，带上兜帽。这样一来是保暖，二来是悄悄帮她遮掩脖子上的印痕。念儿起身之时，孟春一眼便看见，她身上星星点点，皆是红斑，颈上肩上背上，一连串落下，像是白雪地里散着的红梅。