虽然人们对玛雅文化中种种不可理解的成就早有所闻，但这个1927年在中美洲洪都拉斯玛雅神庙中发现的水晶头颅，却依然不能不令人震惊。
这个头颅用水晶雕成，高十二点七厘米，重五点二公斤，大小如同真人头，是依照一个女人的头颅雕成的。
据玛雅古代传说，这个水晶头颅具有神奇的力量，是玛雅神庙中求神占卜的重要用具。
专家们研究过头骨的表面及其内部结构后，肯定其历史非常悠久，距今约一千多年，确是玛雅时代遗留的文物。
但令研究者们困惑的却是：这颗水晶头骨从外观到内部结构，都雕刻得非常逼真，与人的颅骨骨骼构造完全相符。
头骨的工艺水平极高，隐藏在基底的棱镜和眼窝里用手工琢磨的透镜片组合在一起，发现眩目的亮光。
众所周知，近代光学产生于17世纪，而人类准确地认识自己的骨骼结构更是十八世纪解剖学兴起以后的事，这个水晶头颅却是在非常了解人体骨骼构造和光学原理的基础上雕刻成的，一千多年前的玛雅人是怎样掌握这些高深的解剖学和光学知识的呢？
另外，水晶即石英晶体，它的硬度非常高，仅次于钻石和刚玉，用铜、铁或石制工具，都无法加工它。即使是现代人，要雕琢这样的水晶制品，也只能使用金钢石等现代工具。
一千多年前的玛雅人根本不懂得炼铁，他们又是使用什么样的工具加工这个水晶头颅的呢？难道他们早已掌握了我们现在还不晓得的某种技术吗？
从这个奇异的水晶头颅来看，也许玛雅人掌握的科学技术，比我们所想象的还要高超得多。但他们又是怎样获得这些科学技术的呢？这就更是谜中之谜了。
我们不妨来看看这水晶头骨究竟是怎么回事。
墨西哥的原居民阿兹特克人有一种奇怪的风俗，他们用石头、骨头、木头等材料雕刻人的头骨，称之为“死亡头”。
其中有一些是用水晶雕刻的，形状夸张、抽象，风格较为一致，而且一般都很小。比如大英博物馆藏有两个被鉴定为属于“古代墨西哥”的小头骨，小的一个是用滑石雕刻的，大的一个是用水晶雕刻的，高度也不过一点二五英寸。
两个都有穿孔，估计是当念珠或护身符用的。
巴黎的一家博物馆也藏有一个水晶头骨，大约为真人头骨的一半大小，法国专家认为是阿兹特克人在14或15世纪时制作的。但是这并不是神秘现象或“新时代宗教”鼓吹者所说的水晶头骨。
他们心目中的水晶头骨，与真人头骨差不多大小，风格写实，惟妙惟肖，据称是玛雅人的圣物，拥有神秘的力量。
他们声称，美洲原居民有一个传说，祖先留下了十三个水晶头骨，如果把它们放在一起，就会揭示出人类过去和未来的秘密。
最著名的一个水晶头骨，后来属于英国探险家弗雷德里克-阿尔伯特-米歇尔-黑吉斯所有，被称为米歇尔-黑吉斯水晶头骨，米歇尔-黑吉斯则称之为“厄运头骨”。
米歇尔-黑吉斯只在1954年出版的自传《危险，我的伙伴》一书中，惟一一次提到这个头骨，此前此后都对它保持沉默。
在这本书中，米歇尔-黑吉斯附了一张水晶头骨的照片，对它的介绍却很简略，但水晶头骨的神话却由此开始。
然而，在米歇尔-黑吉斯看来，它是邪恶的化身，而不是智慧的化身。
这一点，与现在的传说截然不同：“厄运头骨是用纯水晶制造的，科学家们认为制造过程用了一百五十多年的时间，一代又一代的制造者花费了一生的所有日子，耐心地用沙琢磨一块巨大的水晶，直到完美的头骨最终出现。
它至少有三千六百岁，根据传说，玛雅人的大祭司在举行秘密仪式时使用它。
据说当他借助这个头骨发布死令时，死亡将无可避免地降临。它被形容为所有邪恶的化身。”
至于他是从哪里、在什么时候得到这个厄运头骨的，他却语焉不详，只含糊地说“我有理由不透露我是如何拥有它的。”
后来，他的养女安娜自称厄运头骨是她在1927年随养父到中美洲英属洪都拉斯（现在的伯利兹）卢巴安敦挖掘玛雅遗址时，在一个金字塔里面发现的。
而事实如何呢？
考古学家花费了无数的时间和精力来调查水晶头骨来源之谜，得出了一个结论，所谓安娜在上世纪20年代在玛雅遗址发现这个水晶头骨的说法，并非事实。
如果米歇尔-黑吉斯头骨不是在玛雅遗址发现的，我们就没有理由认为它是玛雅人的文物。
阿兹台克人有雕刻头骨的习俗，也出土了许多这类工艺品，而玛雅人并无这样的习俗，而且玛雅人生活的地区也没有水晶矿藏。
据此一些专家认为它是阿兹特克人制造的，而且时间不会早于殖民地时期，因为它的牙齿有机械琢磨的迹象，头骨有两个穿孔，估计是在摆设时用于固定头骨，而该穿孔明显是用近代机械工具钻出来的。
研究玛雅文化的专家认为，这个水晶头骨在解剖学上非常逼真，更像是西方进入科学时代以后的产物，也可能产自清代的中国，专门为一位欧洲客户制造。
我们再来看看大英博物馆的水晶头骨的情况。
这个头骨据说来自墨西哥，被一位西班牙军官带到欧洲，辗转多次最终落户到了大英博物馆。
从造型上看，这个头骨比米歇尔-黑吉斯头骨更像是阿兹特克人的作品，因此大英博物馆在以前对它的说明是“可能源自阿兹特克--不早于殖民地时期”。
近来，大英博物馆科学研究部对它做了进一步的鉴定，有用制造珠宝用的转盘加工的痕迹，这些痕迹以及其高度光滑的表面表明，它是用传统的欧洲技术雕刻的。
他们认为，制作头骨的水晶很可能来自巴西，凑巧的是，在19世纪初期，有大量的巴西水晶被运到德国。
因此，大英博物馆现在将这个水晶头骨的说明改为：“可能是欧洲作品，19世纪。”
如果米歇尔-黑吉斯头骨像一些专家认为的那样，与大英博物馆的头骨有同一来源，那么它也很可能是在19世纪在德国制造的。
既然可以肯定这些水晶头骨不是玛雅人的作品，那么笼罩在水晶头骨上的那层神秘光环也就消失了。
尼克-那切瑞诺研究水晶头骨多年，创建了国际水晶头骨协会并任会长，被其追随者视为鉴定水晶头骨的权威。
国际水晶头骨协会在其网站上提到，目前每年都有无数个水晶头骨被制造出来，包括数百个与真人头骨一模一样的。
它们模仿那些“古代”的水晶头骨到了难以分辨的地步。
显然，神秘现象论者所谓用现代技术也无法制造水晶头骨的说法不过是谎言。
那切瑞诺还指出，所谓十三个水晶头骨放在一起，就会揭示出人类过去和未来的秘密的说法并非美洲原居民的传说，而是他本人在儿童时代的一个幻想。
那切瑞诺已鉴定出49个古代水晶头骨（一千年以前的玛雅人用古代工具制造的）。
在某一次秘密聚会上，十三个水晶头骨被放在了一起。然而，世界并没有因此发生巨变，人类过去和未来的秘密还依旧有待破解。