周苗氏原是定南侯身边的婢女，因极得定南侯欢心，便求了周老太君做主，抬成了通房。
她肚子倒也争气，周母嫁进周家第二年，周苗氏生下了周家长子。
因是长子，定南侯高兴非常，深思熟虑后取名为周承兴，又怕周苗氏身份低微，周承兴跟在她身边受苦，还将周苗氏抬了贵妾。
周母第二年才生下了周沐嫄和周承安一对孪生子，周苗氏一个妾室生下来的孩子，竟然占了长。
那自己所出的正室嫡子，便是嫡非长，眼见周承兴一个妾生子，竟占了自己儿子的位置，她如何咽的下这口气。
定南侯在时，周苗氏院子里的日子尚且过得下去，那时周老太君身子康健，定南侯又是个孝顺的，周母并不敢在二人眼皮底下做什么手脚。
直到定南侯去世，周母一病不起，周母掌了周家的权，她们母女就再也没过过好日子。
这一切，到周承兴五年前因病去世，才算结束。
周苗氏对周母一直恭敬的很，她出身低，又没什么主见，如今只盼着巴结好周母，她到时能给周沐瑶找个好些的婚事。
伺候着周母用过了午膳，周苗氏才回了倚梅园。
桌子上摆着的不过几样寻常小菜，她揉了揉酸疼的腰，招呼周沐瑶坐下吃饭。
“如今少夫人管家，咱们也能瞧见点荤腥了，从前可真是不敢想。”
她心满意足，见周沐瑶缩着脖子一声不吭，叹道，“你这个闷葫芦一样的性子，也不知道是随了谁。”
“你大嫂对你不错，如今她管着家，你若得空便多到她那去坐坐，她记着你，咱们的日子也好过一些。”
周沐瑶不吭声，对她说的话很是不赞同。
“罢了罢了，都是我这个当娘的上辈子欠你们的，你哥那个没良心的。
我养他十几年，不曾孝顺过我半天就撒手走了，让我白发人送黑发人，他若还在，我又何必吃个荤腥都要看别人的脸色。”
“姨娘，我去，我去还不行吗？”
周沐瑶向来孝顺，最听不得周苗氏在自己跟前哭诉周承兴若在如何，她听了心酸，也心疼周苗氏。
是啊，大哥若在，就算是庶出没有资格承继周家家业，但他成了家分出去，周母跟着他生活，如今也是该享福的年纪了，何必日日到周母跟前受磋磨。
架不住周苗氏的眼泪，周沐瑶陪着她用了午膳，便到了凝香院。
见她来了，沈卿宁忙吩咐朝花给她上了几样点心，又沏了壶花茶。
“四妹妹来了，我这正好有点着急的事要处理，妹妹先吃点点心，一会我来跟妹妹说话。”
“二嫂去忙便是，我无事的。”
她说起话来声音低而温柔，低眉顺眼的模样不像侯府小姐，反倒像个小丫头。
沈卿宁叹口气，吩咐夕拾照看好周沐瑶，自己便去了西厢房。
林嘉木和丁原站在西厢房门口，见她到了忙行礼，“少夫人，人就在里头，可需要我们陪您进去？”
“不必，十安陪我进去就行，你们守在门口，无论谁来都不准让他进来。”
西厢房一直没住人，沈卿宁推门进去，屋子正中间地上躺着个被五花大绑的男人，嘴里还塞着破布。
见沈卿宁进来，孙志挣扎着就要起身，眼里满是惧意，显然是认得她。
沈卿宁绕过他，坐在了椅子上，十安这才将孙志嘴里的破布拿了出来。
“你是……沈家大小姐……”
“果然认得我，说说吧，你是受何人指使？”
孙志面色一白，嘴上却连忙否认，“沈大小姐这是何意，什么受何人指使，我听不懂。”
见他不承认，沈卿宁也不恼，气定神闲的坐在位子上，一旁的十安上前，抬脚踹在了孙志身上，直踹的他在地上滚了几圈，狼狈的躺在地上喘着粗气。
十安却并未打算放过他，直接踩在了他身上，疼的孙志倒吸一口冷气，
“我家少夫人既然都找到你了，那定然是早就知道了你做过的好事，你若不想受皮肉之苦，便把事情一五一十的说出来，也省的我浪费力气。”
孙志小心翼翼的抬头看了眼沈卿宁，见她连看都没看自己，便又看向十安。
后者脚下一用力，疼的他吱哇乱叫，“别别，少夫人，我再也不敢了，少夫人想知道什么，我一定知无不言。”
“就说说你都做过什么吧，你是个聪明人，应该知道我对什么感兴趣。”
孙志暗道不好，原以为沈卿宁查不到自己头上，可不过短短几日，沈卿宁不仅找到了自己，还清楚的知道那日是自己所为。
他认命一般的闭上了眼，对着沈卿宁说道，“少夫人猜的不错，当日的确是我趁乱将那些人原先的身份说了出来。
可小的说的也都是事实啊，也是担心临都百姓的安危才会如此，在下何错之有？”
“你当然没错，你说的也都是事实，今日找你来也不是兴师问罪，而是想知道当日是谁指使的你。”
“没人指使，我只是不想跟土匪做邻居，自己主动说的而已，不曾受过旁人指使。”
沈卿宁倒没想到他会如此维护沈思菀，不免有一瞬间的怔愣，但落在孙志眼里，却是沈卿宁被自己的话镇住了，面上也不免带了几分得意。
可不等他说话，十安的脚微微使劲，便疼的他只顾得上求饶了。
“我说，我说，是沈家二小姐身边的奶嬷嬷找的我，说只要我趁乱说出那妇人的身份，事成就有一百两。”
孙志原就是个赌鬼，前些日子他赌输了家里最后一点值钱的东西，手痒便想卖了房子接着赌，不想却正巧碰上了沈思菀的奶嬷嬷。
他们二人本就是同乡，之前孙嬷嬷从前因为在沈家伺候，向来眼高于顶看不起孙志这样的赌棍，那日见了他，却极是亲近的拉起了孙志的手，问道，
“孙大家的，婶子这有个挣钱的营生，你干不干？”
他哪里会拒绝。