周老太君有些好奇，“你这丫头，瞧着比从前又多了不少鬼主意，你这样说难不成是有了什么打算？”
“什么也瞒不过祖母，不过祖母先别着急，等过些时日祖母自然就知道了。”
“如今还跟我卖上关子了，那我就等着看你说的时机是什么时候。”
苗氏闻言，倒也没再轻举妄动，只是后来的几日，便一直和周沐瑶窝在倚梅院，再不曾到周母面前献殷勤。
周母起先还不觉有异，一连三日都不见苗氏，也不免犯起了嘀咕。
“夫人管她做什么，不过是个下贱的妾室，想来是又看凝香院少夫人管家，忙着巴结少夫人去了吧，四小姐那个眼皮子浅的，素来就爱往少夫人跟前凑。”
周母神情不见变化，“卿宁是个好的，她们母女若能跟着卿宁学着有出息些，那也是她们的造化。”
“夫人说的是，只是少夫人最近倒比从前忙了不少，从前这梳头的营生都是少夫人做的，如今她可有多日不曾来过了。”
“怎么，这是不想给我梳头了？”
“夫人这是说的什么话，老奴不过是觉得奇怪罢了，少夫人出身沈家，虽说她不在沈家长大，但总归是沈家人，世子爷对她又不算上心，难保她不会有二心。”
经由秦嬷嬷这么一提醒，周母瞬间也变了脸色，只是嘴上仍旧否认，“她管着这么大的一大家子人，难免有顾及不到的，我这个做长辈的，又何必跟她计较这些。”
“夫人大度，但却不好纵的少夫人没了分寸，她身边儿跟着伺候的那三个小厮，俱是年龄相当、模样也不差的，时日一长，老奴也听说了几句流言蜚语……”
周母冷了脸，“什么流言蜚语？”
“无非是说少夫人不守妇道，和下人不清不楚一类的话，老奴自是相信少夫人不会如此，可世子爷不喜少夫人，先前宠着芷兰院那个，如今又偏疼琴奴姑娘，难保少夫人不会有旁的想法……”
秦嬷嬷说的三个小厮，便是十安、林嘉木和丁原三人。
因着沈卿宁管家，需要人手在外行走，朝花和夕拾又都是女子，难免会有不便之处，因而就算周母知道沈卿宁身边有三个小厮跟着，也不曾过问过什么。
直到今日听秦嬷嬷说起，才觉不对。
“她管家挑不出错处，只是到底年轻了些，行事有不够妥帖之处，看来往后还需要我多教着点。”
秦嬷嬷应是，还不忘拍周母马屁，“可说呢，少夫人到底年轻，管管外头的琐事还行，真到了大事上，还是得夫人拿主意才是。”
自那日后，周母便以沈卿宁太过操劳为由，将公中管事之权收了回来，又借口外院人手不够，问沈卿宁讨要十安三人。
沈卿宁起先并不知她打的是什么主意，直到这日夜里，她见了偶然撞见受了重伤的十安，才算明白。
十安和林嘉木、丁原三人，到了外院伺候，沈卿宁乐得清闲，便将自己名下的嫁妆好生整理归置了一番。
铺面里头不乏有偷奸耍滑、损公肥私的，沈卿宁查出来后，便将他们通通赶出了铺子，又重新找了一批忠厚老实的，由此一来，她便日日忙到深夜，便是回府也是草草梳洗便睡下了。
这一日夜里，她刚进凝香院便闻到了一股血腥气。
朝花夕拾二人都不在身边，沈卿宁心中一凛，压低了脚步往血腥气越发浓郁的地方而去。
凝香院后院从前种着些花木，她住进来后也顾不上打理，花木枝叉横生，将院子里的小路也遮挡了个严严实实。
沈卿宁提起裙摆，顺着被踩倒的花木一路向里，便看见了躺倒在花丛里的十安。
他胸前有一记极长极长的伤口，看着像是刀伤，琴奴守在他身侧，正在给他包扎。
听到身后有动静，琴奴掏出怀中剑迅速回身，不等沈卿宁反应过来，那长剑已经横在了她颈间。
沈卿宁吓得连连后退，“我没有恶意，我只是想看看他伤情如何。”
她说完，才看清楚面前泪流满面的人，竟然是琴奴。
“你……你是他的人……”
见她确实没有恶意，琴奴扔了剑，扭头继续给十安包扎，只是还不忘回答沈卿宁的问题，“少夫人看也看过了，可以离开了。”
琴奴将十安的伤口清理干净，又将白色瓷瓶里的药粉倒在纱布上，便要给他包扎，沈卿宁见了，急忙阻拦，“这金创药虽对治疗伤口有奇效，但伤他的刀上有毒，仅仅用金创药是不够的。”
闻言琴奴立马低头看去，果见十安的伤口早已冒出了黑血。
“让我来吧，你应当知道我会医，这伤口上的太深，又有毒，继续拖下去于他康复无益。”
琴奴看了看因失血过多、倒在地上人事不知的十安，又看了看沈卿宁，到底是往旁边侧了侧身，将位置让给了她。
沈卿宁检查完伤口，脸色比刚才又难看了几分，“不行，这外头太冷了，他体温流失太快，还是要到屋子里去。”
沈卿宁说罢，便要回屋去找人来抬十安，琴奴见了又有些不放心，“主子受伤一事不便被其他人知晓，少夫人便是想找帮手，怕是也找不到。”
“这是在周家，在我凝香院里，找不找得到人手琴奴姑娘说的不算，我说了才算。”
她转身回了前院，不过一刻钟的功夫，便带着几个人高马大的汉子到了后院，几人皆身穿黑色夜行衣，走动之间脚步极轻，便是琴奴都要努力分辨才能听得出来。
这都是些练家子！
琴奴挡在十安身前，不准沈卿宁等人近身。
“这都是些什么人？”
“这是我娘家留在我身边，专门用来保护我的，他如今伤势这么重，你我哪里抬得动？”
想她说的在理，琴奴便帮着几人将十安抬了起来，送进了凝香院。
为了不引起旁人注意，只能将他暂时安顿到了沈卿宁的屋子，不想琴奴见了，又黑了脸。