子涵这几年过的相对平稳，由于思想的成熟，处理工作和生活似乎都游刃有余，自从和小娟结婚后就没有让家人有什么担心，可能也是不在一起的缘故吧。刚结婚那会，他虽然和萧萧有书信和电话的来往，但对小娟也还是不错。小娟一如既往的信任和关爱，也让感受到了家的温暖。小娟在怀孕七八个的时候就回了老家待产，这使的他又有些心猿意马，直到女儿出生不久之后，萧萧重新回到了这个城市，他们似乎有了旧情复燃。但是彼此最终还是在心灵的挣扎之后，不得不放弃对方，开始新的生活。
此后的子涵一心扑在了工作上，并没有去钻那感情的牛角尖，这也是他本质上与石磊最大的区别。几个月后，小娟便带着女儿来到了子涵身边，他虽然也满心欢喜，却似乎还没有做好当父亲的准备，总不像别人会一心扑在儿女身上。好在小娟比较能干，她一直一手带着女儿，并未让子涵有多少操心，而且也没有像普通农村家庭一样，孩子生下来后会扔给婆婆带，然后自己出去打工。可能一方面是因为子涵的父母年纪比较大，也有舍不得的原因。所以小娟带着孩子要么在江南过一阵子，要么回老家过一阵子。
女儿刚会走路的时候，他们又很无奈地打算再要一个孩子。在农村没有儿子是绝不行的事情，不孝有三无后为大！如果没有男孩便是绝户了！在村头会让人瞧不起，用父母的话说走路都抬不起头、挺不起腰！尽管国家的政策不许生二胎，他们也知道负担会很重，可仍然禁不住双方父母的多次劝说，所以也动摇再要一个孩子。所以小娟边带着女儿，同时又怀孕了。可天不随人愿，五六个月的时侯，由于她过度劳累竟然流产了，只能在老家修养以备再要个儿子。
聚少离多的生活，虽有些迷茫的时刻，但大都波澜不惊地很平常。子涵也乐意过着这种单身的生活，他有很多同行的朋友，经常走动是必然的事情，他并不像石磊那样沉醉于书籍，但也时常看些杂志、报纸之类的读物，以保持他的谈吐举止不俗。他喜欢下棋、打牌、聚会等娱乐活动，远比石磊要精彩很多。他会在每周固定的时间打电话给小娟，他是能够给小娟带来梦想和希望的男人，小娟当然很信任他，也为他挡了很多老家人情世故的麻烦，让他能够在外安心地工作。
子涵是个颇有几分自信的人，当然这种自信是建立在相貌和努力之上。在云彩厂也一样，由于他出色的工作以及谈吐风趣不俗，自然会赢得厂里上下尊敬和爱戴。不时还人以为他没有结婚，要为他介绍对象呢！这也让他哭笑不得。他骨子里还是比较传统的男人，也不会轻易地越过道德的底线，做出什么越轨的事情，倪总似乎也看出到这一点。如果不是一个人的出现，他也许会一直这样津津有味又寻常地生活着。
那个人叫洪秀芝，和石磊相仿的年纪，正是女人一生最美好的年华。去年夏天的时候，平面设计专业毕业来厂里实习试用，可巧的是她长的很像萧萧，言行举止间神似初见时的萧萧，这难免让子涵似乎已经平静的心又暗暗地泛起了波澜。
跟她初见的时候恰好和萧萧初见时的情况相反，这时的子涵已是可以安身立命的大师傅。虽然秀芝也是开朗活泼的性格，但此时的她只对电脑精通一些，对于排版和着色还是没有入门。她是在倪总和郑厂的授意下，来找子涵请教问题。眼前的男人让她心头一亮，外表的英俊不说，言行举止的稳重和幽默岂是自己的同龄男生可比？瞬间芳心起了波动！
“郭师傅，倪总让我来问你一些问题，您看这说明书的版怎么排啊？”秀芝惊慌地说。
子涵微笑着回道：“好，我来看看，嗯--这样......”
子涵讲解的很耐心，甚至找了白纸标上页码折给她看。秀芝觉得子涵是个和蔼可亲的人，此后但凡有一点问题都会来求教子涵。子涵也享受着这种崇拜的眼神，恍惚间又能那么近距离地感受到当年萧萧的样子，让他似乎又回到了那个年代，何乐而不为呢？
一来二去间，他们之间已经很熟悉。从原来的单纯谈工作，发展到了谈生活、谈理想、谈人生观......
他们也会时常地出去吃饭什么。秀芝也明白子涵是有家室的人，但自己孤身在外，又是涉世未深，工作上和生活上似乎都找到了安全感，她默默地爱上了子涵。而子涵的在与萧萧决绝之后，内心深处其实也一直空了一个地方，如今的秀芝似乎能够填补他的空白。但世俗和理智容由不得他做什么，他已经没有资格去谈情说爱，他只能享受着那弥漫在空气里的暧昧，直到他升任厂长还是如此。秀芝也仗着自己年轻无所谓，还是整天郭师傅长郭师傅短的叽叽喳喳，出现在子涵的左右，她很享受子涵的幽默和稳重。
由于倪总跑的业务越来越多，似乎这个小地方有些妨碍了发展，于是他们想到了搬厂扩大生产。在寻找新厂房的同时，厂里也新招了一批新员工。后道上陆续来了好几个小姑娘，当然石磊不关心这个，从骨子里讲，他对这些大都还是不屑一顾，在这里他眼里只有秦园，或许一生也是那样。
让他感兴趣的是胶印车间也陆续地来了三个学徒，一个是小李老婆家的亲戚孙成；一个是中专实习生苏北人刘建；还有一位四川人徐山军。他们和石磊刚出来打工时的石磊年纪也相差无几，但性格和相貌大不相同。孙成个头不高，人很敦实，但是干活很积极，听他说以前在别处做过两三个月小胶印机，他的目的只有一个，就是学技术。刘建个头也不高但是比较瘦，比较有标志性的就是自来卷发和时常咪咪带笑时露出的老虎牙，他本是学机械专业，却阴差阳错地进了印刷厂，看他染黄头发以及不停乱瞟的眼神，大概也是醉翁之意不在酒吧。徐山军是个瘦高个，平时不大好讲话，但做事比较莽撞，是那种可以骑自行车下楼梯的人。
现在终于有人喊石磊叫石师傅了，但听起来很别扭，所以他们有时直接喊石磊的名字或者直接叫师父。石磊跟他们三的关系不像小李和自己，小李要防着石磊把他顶掉，处处对石磊绕弯子。而石磊却要尽心尽力地教他们，因为自己要做机长必须要副手和徒弟，而亲手带出的人自然会听自己的话。但是目前人员实在太多，所以经常的要指派他们学徒工轮流到后道帮忙，这也给了那些少男少女们在一起相处的机会，打打闹闹的开玩笑也是常有的事，石磊后来才听说他们之间还产生了不少情愫。
没过多久胶印又招到一个师傅，石磊照旧跟他上夜班。不是因为这位师傅技术太差，而是因为之前的子涵做的活实在太好，别人很容易拿来比较。又加上小李和曹主任的努力，这位师傅只上了两天班就被炒了鱿鱼！小李师傅技术不大行，但手段却非常高明，以至后来改行做生意后，搞的非常不错。
眼下已经压了不少业务，肯定是要开两班。子涵想让小张领着石磊开一班，可那家伙天生胆小没主见，他只愿意跟在别人后面干，自己不敢担责任。没办法只能让石磊领机试试，这对石磊来说是个相当大的挑战，但他没有丝毫的犹豫答应了。