这年秋天，杨家村和菜头村的学生们一起去了三民镇中心小学继续学业。学校位于三民镇街的菜市场后，坐南朝北，北对菜市场，南邻大片农田，东西两边亦是农田。东边围墙有个小门，门外是大片的农田，而最靠近围墙的那块农田上的水稻被割了杆，学校租这块地来给学生们停放自行车。农田主人成了管理员，一学期收一名学生2块钱的停车费，另外还得有学校的补贴。
镇中心小学的师资力量较为雄厚，杨家村小学集体插班生的成绩初来时大都比其他学生低，却也有一两个例外如杨阳般优秀。杨阳不费余力地拿到了年级前几名的成绩，如常交到了几个能够一起做功课的小朋友。学校里也从不缺乏几个比较霸道喜欢欺负弱小的滋事学生，有人盯上了看似文弱的杨阳。
杨阳的任性冲动脾气见长，她受不得半点委屈。若有人欺负她，她便重重还击。别人故意推她一把，她便轻巧一个转身，差点将推她的人摔个脸朝地。学生们后来都知道她练过功夫，不再欺负她，渐渐敬畏起她。
而三民镇的另一个世界的阴魂有些漠视她的存在，来来回回在她面前飘过，有些则是想要接近她却又不能接近而恨得周身发黑发绿发白等各种似霓虹灯般变幻。
1997年，香港回归，杨阳家里换了一台大彩电。语文老师给学生们布置了一项作业，写一篇关于香港回归的作文。学生们都等在电视机前看直播盛况。杨阳邀请了魏淑娟来一起看直播。看完直播，杨阳拉着魏淑娟去她的房间里写作业。这是她第一次邀请同学进她的房间，自从李乾给她的房间重新布置了一番，连陆禹都很少进去过。李乾拍板说是前无古人后无来者的状元格局，这让夫妻俩人激动不已，好酒好菜地哄着李乾师徒两人开心。
魏淑娟站在门口探了探，犹犹豫豫地进了去，而后马上又退出了门外。她支支吾吾道，“杨阳，你，你房间怎，怎，奇怪？”杨阳拉着魏淑娟的手问道，“怎么奇怪？”魏淑娟说道，“我一进去就不舒服。”“不舒服？”杨阳的脑海里闪过一道白光，她拉着魏淑娟下了楼，“那我们就在楼下写作业吧。”
1997年下半年的一个星期六，三民镇中心小学要召开墨州市公开审判大会。前一日下午，杨阳做完值日的时候天已经黑了，学校操场上进驻了不少的武警官兵。他们或搭棚，或生火，或卸车，或集合演练，杨阳看着新奇，但想到家中父母正担忧，便骑车回了家。
此大会盛况杨阳一家人都没有去观看，只听村里看过的人说，那是人山人海，严明肃穆，有青天大老爷的做派。杨阳只能尽力无限想象县官老爷坐镇公堂，惊堂木一拍，“你可认罪？”，嫌犯瑟瑟发抖，“小人知罪。”然后县官老爷朱砂笔一下，“秋后斩首”，此罪犯的命运如手指下的一只垂死蝼蚁，无力回天了。
审判大会给小镇带来的只是短暂的饭后闲余时的谈资，很快被不久以后卖鱼老板挥棒当街追打媳妇的事件代替。又不多久，三民镇小学开始接二连三地出事。