宣仁心一沉，只见一个人硬闯了进来，这人头发花白、身长九尺。脸上布满了皱纹，鼻梁很高，上面搁着一副很厚的眼镜，身材瘦削，穿着灰色西服，雪白的衬衣，领带是黑色的。他走到宣仁面前深深的鞠躬，说：“大人，卑职给你请安了。”宣仁说：“你这样生闯进来不大好吧！”对方笑着说：“卑职听说任道长来了，于是迫不及待的从大阪赶来，希望接他去我的官邸做客。”宣仁说：“你去门外候着。”任道长说：“殿下，请你允许他坐在门口。”宣仁答应了，对方笑嘻嘻的在门口席地而坐，宣仁目视前往，然而眼睛里却好像空无一物。
任道长说：“我们道教的实际的创始人是张道陵，而不是李耳。道士的许多作为更多是继承了古代方士的传统，而不是老子的学说。方士追求长生不死，服食丹药，这都是对自然的破坏。”宣仁说：“《道德经》中曾提到长生久视一词，这个长生久视算不算违反自然呢？”任道长说：“有一本书叫《黄帝内经》，据说成书于汉朝，全书采用对话体的形式，附会到黄帝头上，利用黄帝的名号来宣扬自己的主张，至于书的真正作者则永远的消失在历史的长河里。”宣仁说：“这也太不重视知识产权了。”
任道长笑着说：“这也是退而求其次的做法，儒生追求三不朽，首先你要立德，你的品行过关，才可能立功，这样你说的话才有分量。同样的话从不同人嘴里说出来是不一样的，这就好像人与鹦鹉都会说话，但是听人说话与听鹦鹉说话心态完全不同。许多时候立德是很不容易的，就算你的德行过关，并不意味着你可以建功立业，因为立功是需要一些条件的。儒生中的大多数人到最后都默默无闻，只有少数人不甘心这样消失，他们会倾注大量的心血来完成自己的著作，然而想要把自己著作流传下去实在是不容易。于是他们决定给自己著作披上一些大人物的虎皮，只要自己的作品可以一直活下去，知识产权什么的也可以不要。”
宣仁点点头说：“这样会不会便宜一些人？”任道长说：“魏晋之际，有一个叫郭象，此人品质不好，居然将向秀的作品署上自己的大名出版，这样的小人古代也有。至于那些被冒名的大人物，其实他们获利非常有限，某种意义上人家还是受害者。”宣仁说：“还是应该解释长生久视这个词。”任道长说：“《黄帝内径》里面有一个观点，人一个人如果享尽自然赋予的寿数，应该在一百二十岁左右。为什么人都活不到那个时候呢？是因为人生活当中一些不良习性把它给消耗掉了。”
宣仁点点头说：“这个观点我是认可的。”任道长说：“普天之下最会养生的动物是乌龟，乌龟真正做到了清静无为，所以它的寿命最长。”宣仁站起来说：“我们日本生育率越来越低，有什么办法能够提高生育率呢？用道家的办法。”任道长挥一下手里的拂尘，然后说：“这个怎么说呢？市场经济不断放大人的需求，人们就要不断的挖掘自己的潜力，每个人为了工作耗尽几乎是全部的精力。当人们对未来的期望越来越高，他们可以选择的面就越来越，最后一定是晚婚。过去三十岁以后结婚就很晚了，现在四十岁以后结婚随处可见。不仅如此，因为每个人的需求被尽可能的释放了，所以结婚的成本越来越高，最后能够负担得起这笔费用的人会越来越少。随着市场经济的不断冲击，传统婚制度一定会崩溃。道家的方法其实很简单，无论是官府还是百姓，都应该学会减少自己的需求，当你减少了外在需求，内在的精神一定会变得强固，这样结婚的成本会有所下降，生育率就会上升。”
宣仁说：“这个主意不现实，人怎么可放弃理想，自甘平庸呢？”任道长说：“人只有减少自己的需求，才能够长久的坚持理想。贵国有一个人叫山下英子，她的思想很有意思，断舍离这三个字看起来会你损失一些东西，但是凭良心说，这可以让一个人活的更敞亮、更自在。”宣仁说：“有些道理，如果只有三句话，我觉得理解起来挺容易的，当我看完关于这三句话的三千句注解，我就什么都听不进去。”其他人听得云里雾里，任道长看大家都有些厌倦了，立刻闭口不言。
宣仁说：“今天就到这里，明天我们再聊。”退场之后，宣仁回到卧室，雅子已经等候很久了，宣仁说：“你该早点睡。”雅子说：“自己先睡不合规矩。”宣仁说：“只有你我，无需讲什么规矩了。”雅子说：“规矩还是时时刻刻带着它，我才不会在关键时候丢失它。”宣仁叹口气说：“都是我害了你。”雅子说：“那个任道长都说了些什么？”宣仁笑着说：“这个人让我觉得有些费解，他自己就是道士，却说道士的坏话。”雅子说：“这有什么奇怪的，现在不是有许多日本人说日本的坏话吗？”
爱子已经进入了梦乡，她睡的很沉，这对她来说是难得的一次。爱子比较好动，个性更偏男孩子一点，很容易焦虑和发怒，当一个人虚弱，却总是焦虑和发怒，祸事一定会找到她。在学校的时候总有男孩子欺负她，她渐渐有了上学恐惧症。这样的经历宣仁也曾经遇到过，日本的文化从来不保护弱者。你有本事欺负别人，你就会得到大多数人的尊重。就算是皇室成员被人欺负了，你也只能吃哑巴亏。在日本，校园里的暴力事件从来都不曾停止过。女子学校可能好一点，男子学校经常打的一塌糊涂。爱子的天赋一般，却因为是皇储的女儿，又存在即位的可能性，所以学习的压力特别大。爱子对于要不要做皇位继承人，内心也是很矛盾的。
犬养怡静被解救出来以后，她一直住在情人酒店自己租的房间里。闭门不出，需要什么就让酒店的人送来。她一个人坐在榻榻米上，手里端着高脚杯，杯子里盛着红酒。因为不用见客，她的穿着也很随意。经常过着浴袍在屋子里走动，如何开始新的生活，她真是伤透了脑筋。竞聘公职，这样的游戏实在是太费钱了，她陷入了深度的茫然。自从经理人到任之后，爱的本店的利润不断增加。虽然大家都过的忙忙碌碌，只因为薪水不断增加，大家都还是很开心的。经理人虽然一把年纪，却充满活力，人们都能够看得出来，他比东家还要努力。面对这种情形，作为东家的犬养怡静还能说什么呢？阿昀很像趁着自己还年轻多挣一点钱，却被经理人限定了接客的人数。
他说：“人的心态大多数情况下就是这样的，你越是充足供应，他越觉得你不值钱。你也是抻着点，让对方保持一种饥饿状态，这种情况下对方每天心里都跟百爪挠心一样，这个时候他你就可以理所当然的涨价了。对方一听涨价，购买的愿望就会越强烈，这样就会引发新一轮的涨价。”听了这一通分析，阿昀竖起大拇指笑着说：“你可真是老奸巨猾。”经理人摸了摸自己的脑门然后笑着说：“人太聪明有时候也是个负担。”阿昀隔着一道帘子仔细的打量着顾客们的神情，他们每个人都看上去非常的着急，听到女性的声音就忍不住张大了嘴巴。有一天下午，经理人临时决定歇业，财务组长说：“就算我们的财务状况良好，也没必要这么懒散吧！”
经理人冷笑着说：“今天来的客人不多，我们宁可歇业，也不能让人家以为我们这地方大多数人不愿意来。”阿昀一个人坐在屋子里翻着一本书，在隔壁一群织女在一起打着麻将。经理人走到阿昀身边说：“在学习啊！”阿昀脸一红说：“那里，我只是在一本小说而已。”经理人说：“是什么小说呢？我也去买一本瞅瞅。”阿昀说：“您这个年龄段的人不爱看。”经理人说：“我这个人一辈子赶时髦，从来没有被落下过，年轻人能看什么，我就能看什么。”阿昀吐一口气说：“《艺妓回忆录》。”经理人听了笑着说：“这本书我看过。”然后就把书里面所讲的内容说了一遍，阿昀不耐烦的说：“大爷，没人教过你不能剧透吗？”经理人陪着笑脸说：“实际上我想请你看电影。”阿昀一脸无奈，说：“我告诉你一条风俗店的规矩，兔子不吃窝边草。”
经理人笑着说：“你看你这孩子，年纪不大、小心思到不少，我是那种人吗？告诉你，我是一个纯粹的人，我是一个高尚的人，我是一个脱离了低级趣味的人，我是一个有益于人民的人。我请你看电影，纯粹是出于对下属的一片关怀。”阿昀放下书，收拾了一下就跟着他去看电影了。设备非常豪华的电影院他们没有去，而是去了一家设备相对来说比较差的影院。进去之后，里面一片漆黑。阿昀注意到在他们的左右，许多人都在做一些很不规范的动作，甚至有女士发出一些不太文雅的声音。
阿昀感觉有些不妙，这个时候一只手伸进了她的敏感区域，她有心大喊一声，又怕被周围人注意到让自己丢人，竟任由这老东西抚弄，万没想到这老东西得寸进尺，阿昀终于忍不住要出声了。对方的一只手握住了她的嘴巴，然后发生了人们很容易想到的那一幕。电影放完，灯光亮起。大家走出电影院，经理人居然还想跟她讨论电影的情节，阿昀这个时候简直气炸了，人为什么可以无耻到这种地步。接下来的一段时间，阿昀的精力越来越差，经常晕倒，经常晚起。有一段时间莫名其妙要吃酸的，这个时候大家都傻掉了，大家都与阿昀的遭遇还是以同情居多。阿昀的人缘不错，虽然是头牌，她从不歧视大家。每次领到了奖金，她都请客。许多人劝她把孩子做掉，唯独经理人说：“我倒是觉得可以生下来。”
周围人立刻表达了反对意见，说：“做我们这一行，怎么能把孩子培养成才呢？”经理人笑着说：“三百六十行，行行出状元。什么叫成才呢？女孩就做织女，男孩就做牛郎。做织女，她跟着头牌妈妈学习，做牛郎，在咱们店也不愁没有学习对象，总而言之这个你不用担心。”阿昀站起来就想给经理人的脸上甩一记耳光，经理人却把她的手抓住了，冷笑着说：“我一句话就能让你丢了饭碗，请你不要犯糊涂。”阿昀坐下来唯有掉眼泪而已，姐妹们都劝她把孩子打掉，阿昀也暗自下决心要把孩子打掉。又是一个黄昏，她穿着鲜丽走出爱的本店，却被经理人给截住了，说：“你不能这样做，我要你把孩子生下来。”阿昀说：“你会进一个父亲的责任吗？”
经理人说：“不要那么自私。”阿昀说：“我自私？”经理人说：“岂止是自私，简直是不要脸。”阿昀气的要从地上跳起来，只因为受过严格的礼仪训练而不能在街上撒泼，她说：“如果你要是再废话，我们就法庭上见。”经理人冲上去给赏了她一记耳光，说：“去你的法庭，告诉你不能打掉孩子，快给我滚回去。”自从犬养怡静离开之后，经理人就在这里一手遮天，她担心自己的饭碗被敲碎，居然真的回去了。经理人非常得意，打着口哨跟了进来。犬养怡静最近总是莫名其妙的感到不安，但她也想不明白会有什么用的坏事临头。总而言之，她夜不能寐，白天也打不起精神。或许自己应该去户外走一走，于是去户外溜达了一圈，还没有走回房间，她就感到头重脚轻、鼻涕横流、两眼昏花、四肢冰凉，回到房间把门关上的一刹那，一头栽在地上。
一个星期以后，酒店的女招待前去敲门，发现里面没什么动静。一个星期以来，住在里面的女客没有叫餐，甚至没有购买任何形式的服务。以为是有什么急事走了，你走了不打紧，房租不能不交。趁着对方不在，就把门打开了。发现犬养怡静躺在门口，身上散发出浓重的屎臭味。女招待被吓出一身冷汗，赶紧把电话把保安叫来。保安也不敢乱动案发现场，立刻打电话报警。
经过初步调查，基本排除了他杀的可能性。但也不能证实就是自杀。她这属于意外死亡，关于她的财产，经过统计支付房租是没有问题的。扣除了处理遗体所需要的费用，剩下的全部收归国有。为了不影响爱的本店的正常运营，警方决定暂时不把这个消息通知爱的本店的股东委员会。知市大人对于警方的这个决定颇为赞赏，他觉得应该先寻找一位买主，然后在把消息通报给爱的本店股东委员会。寻找买主这件事全程保密，犬养怡静的遗体被火化之后，把它撒进了一片树林。这片树林里生活着许多梅花鹿，树林里面很安静。如果犬养怡静活着一定很喜欢这里，这样处理遗体的方式是非常科学的，也是很有人情味的。如果把骨灰至今倒进茅坑，那显然是不合适的。
但堆一个坟包，树立一通墓碑，这也是没必要的。坟包总有被平掉的一天，墓碑总有被推倒的一天。人死之后，就是烟消云散、灰飞烟灭，没必要制造这些假象来迷惑人。经过一段时间的忙碌，总算是寻找到了一位买主，这个买主不是别人，就是浅田真子。在井上纯美的世界里，工作是第一位的，占据第二位的也是工作。浅田真子排在遥远的后头，一两天可以忍耐，天长日久是没办法忍下去的。离开井上纯美之后，她做起了那种生意，与别人不同的事，她一直过着清贫的生活。日子一长，就连店里的老板也开始羡慕她，以为她名下有巨额资产，甚至真的想要把她弄死，幸亏她机灵，逃脱一死，然后报了警。这样她就与老东家解除了合约，自己租了房间做起了游击队员。
一次在为一位警员做完服务之后，对方泄露了这件事。明日她来到警局提出要购买爱的本店，把警员们下了一大跳。一位她是个疯子，像设计把她骗到疯人院。她早就想到了这一招，自己逃出了银行卡，说：“我是认真的。”警方立即同意了这笔交易，签完合同之后，浅田真子在一位警员的陪同之下来到爱的本店办理交接事宜，这个时候经理人已经完全控制了爱的本店，对于这位新东家的到来感到十分意外。他暴跳如雷，说：“如果要购买，也应该是我买，老子不缺钱。”
警员说：“交易已经完成了，现在由她来决定你的去留。”浅田真子打量着这个家伙，这厮一双眸子非常的不规矩，就说：“先生，请你去财务组领走自己的工钱，明天就不要来上班了。”经理人扑过来要打浅田真子，却被警员拦住，浅田真子说：“店里的打手呢？等他领了钱就给我打出去。”打手们把经理人拖了出去，这个时候阿昀挺着大肚子赶来了过来，看到这一幕被吓了一跳，说：“怎么回事？”警员说：“这是你的新东家。”一听这个阿昀立刻坐在了地上，嘴里说：“完了，我的孩子没人管了。”浅田真子说：“放心吧！你的孩子我们会帮助你把他抚养成人。”阿昀说：“我不希望他跟我一样命苦，希望他能过上更好的生活。”
浅田真子说：“一个人一种命，我们只要尽心尽力去培养他就是了。”阿昀听她这么说，瞬间感觉像是从冰窟窿里捞出来放在了火炉边。阿昀没办法接大单，只能做一点小生意。夜里她躺在榻榻米上，想起自己孩子的父亲被拖出去，忍不住留下了眼泪。偏巧这个时候浅田真子推门进来，她非常的热心，询问了她各种审理反应，在阿昀看来是非常关心，然而她只是因为好奇。问完了这一切，阿昀忽然有一种感觉，这种感觉如同触电一样，浑身酥麻、宛如要飞起来了一般。于是两个人的嘴唇碰在了一起，两个人的身体融合在了一起，就像是两股流水交汇在一起。有了这么一次之后，两个人越来越恩爱了。阿昀的肚子一天天打起来，按照一般情况下，女人在这期间会变得越来越浮躁，这个时候也是男人最有动力去开辟殖民地的时期。
阿昀似乎被爱包裹的严严实实，所以她看上去仍旧非常的和气。浅田真子像是一个男人似的疯了一样在工作，所有人都能够感觉到他们已经相爱了。这样一来，大家对阿昀越来越疏远了，就连店里最丑的女人见了她都下意识的躲闪。相反店里的一些牛郎跟她走的越来越近。虽然牛郎们每天为女性提供服务，实际上许多牛郎根本对女人不感兴趣。他们感兴趣的是雄壮的男人，他们经常靠在门板上，叼着烟卷打情骂俏。自从阿昀和浅田真子的事情被传开之后，牛郎之间的关系也越来越透明。以至于客人来的时候都不怎么会比，不过客人是不怎么在意的。许多男人并不在意自己的妻子有一个女性的爱人，反过来许多女士也不在意自己的丈夫有一个男性的挚爱。因为他们不构成竞争关系，顶多这算是买一送一，你非但没有亏本，反而赚了。任道长对于大阪知市远路相邀十分感动，他们两个在闲暇的时候来歌舞伎町游玩，任道长说：“如果有一天整个日本都像歌舞伎町一样，你能接受吗？”
大阪知市说：“我能接受，因为日本已经是这样了。”任道长说：“文明社会一定是存在禁忌的，需要遮掩的。文明时代的人一定要穿衣遮羞，你觉得呢？”大阪知市说：“钱财为利，大道为用。世人只图利，不谋用。”就在这个时候，后面突然跳出来一个壮汉，举起砍刀朝着任道长的脑袋劈下来，下回分解。