尽管国家所属的研究员在研究方面也不落人后，不过宝藏猎人那身现役的嗅觉，有时甚至会让人感到毛骨悚然。
皇帝陛下的命令是不择手段也要杀死狐狸。
想必不久之后就会正式向各国发布声明，这已然是战争了。
法兰兹按着太阳穴，切换思绪。
冒牌皇女殿下怎么样了？
目前正在接受治疗。虽然全身焦黑，但生命力惊人——恐怕没有生命危险。
这样啊……毕竟缪莉娜殿下很在意她。
法兰兹松了一口气。那位温柔的皇女殿下，要是得知自己的冒牌货代替自己死去，想必会非常伤心。
狐狸袭击冒牌缪莉娜殿下一事，是此次事件的意外之一。
冒牌缪莉娜殿下应该是狐面人制造出来的，狐狸却误伤她，实在过于粗心。
帝国调查员们也对此议论纷纷，但戴着狐狸面具的袭击者确实袭击了冒牌缪莉娜殿下，而冒牌缪莉娜殿下也确实击退了两名袭击者。袭击者共有三人，虽然让其中一人逃走，但这也是无可奈何。
狐狸阵营可能也急了。毕竟那个狐狸面具男一开始也误以为克莱希安德里希是真正的《千变万化》。
总之，那个冒牌货在某种意义上算是救命恩人，而且也证明了她的战斗能力。等返回帝国之后，有必要针对她该如何处置进行讨论。
毕竟她与缪莉娜殿下长得一模一样，既不能放走她，也不能杀掉她。
就在此时，部下一脸僵硬地开口说：
另外……其实《千变万化》的队伍成员，那位炼金术师说想为冒牌缪莉娜皇女殿下进行诊断——
…………那家伙的队伍到底是怎么回事……
他们究竟是敌是友？是想妨碍我们？还是想煽动我们？又或是另有目的？
这下欠了他们一个大人情。
法兰兹愤恨地用力拍桌，接着压低嗓音下达许可。
§§§
对在组织里完成过无数困难任务的老大而言，这是他至今从未体验过的危机。
对奉行秘密主义的狐狸来说，最害怕的就是遭到逮捕。在竞技场被前武帝追杀的那一刻，老大确实被逼入了绝境。
魔力即将枯竭，身上也受了伤。由于此次作战是临时决定，因此没有规划好紧急时刻的逃亡路线。
周围还有许多高等级的宝藏猎人，逃出生天的可能性近乎于零。
——要不是戴着狐狸面具的神秘少女现身的话。
说好听点是充满神秘感，说难听点就是浑身散发出非人气息的少女。重点是她脸上戴着跟头目一样的面具。
头目很清楚其他最高干部的长相，狐狸组织里并没有如此年幼的成员。
头目以为是新敌人而提高警觉，少女却说：
我放你走。
接下来的事情，头目记不太清楚了。唯一能肯定的是，他借由少女的力量轻松逃离古里特。
理应追上来的武帝，以及包围竞技场的士兵们，他一个都没遇到——恐怕是幻术一类的招式吧。
而且是连高等级宝藏猎人，都能彻底骗过的强力幻术。
头目抵达位于附近城镇，发生紧急状况时使用的组织安全屋，这才终于松了一口气。
他鞭策疲惫不堪的身体，用药水恢复伤势与魔力。虽然暂时脱离最大的危机，但还不能掉以轻心。
组织有预想过与帝国全面开战的情况，但那还是很久以后的事情。如今失去了宝贵的大地之钥，势必会迎来一场严峻的战争。
负责暗杀公主的部下们现在怎么样了？
若是成功的话，他们应该会返回总部。万一失败的话——恐怕已经命丧黄泉了。
头目闭上双眼，保持警戒让身体休息。他脑中闪过拯救自己的狐狸面具少女。
那身姿、非比寻常的力量、脸上的狐狸面具。若不是组织成员，头目只想得到一个可能性。
那就是成为九尾影狐成立契机的宝藏殿【迷途旅店】，相传定居于该处的神之眷属。
过去九尾影狐的创设者曾遭遇过该宝藏殿，并从栖息于其中的神明那里获赠狐狸面具。
组织内有一条规矩，凡是与宝藏殿相遇并获得面具之人，都会被视作是得到神明认可之人。
狐狸神信仰是组织的支柱之一，但同时也不过是个冠冕堂皇的借口。
所谓得到神明认可之人，就是指遭遇过【迷途旅店】，且历经命运般的经历，最终获得幻影掉落物的面具，被组织任命为最高干部的强者。仅此而已。
换言之，面具的入手条件，就只是用来招募强者的试炼罢了。
之所以赋予神官特殊的地位，也没有多么深奥的理由。九尾影狐终归是谍报机构。
理所当然地，【迷途旅店】的幻影与组织之间并没有合作关系。尽管组织在漫长的历史中曾多次陷入危机，但该宝藏殿的幻影从未出手相助。说到底，幻影出现在宝藏殿以外的地方，根本就是违反常理。
狐面少女曾对头目说：危机感先生的敌人，我放你一马………………这次是我赢了！
这句话究竟有何含意？危机感先生是谁？是本名吗？还是外号？为何会取这种外号？为何放走头目就算她赢了？
无论怎么思考都得不到答案。根据情况来推测，危机感先生指的应该是当时与头目对峙的《千变万化》——
……不行，现在应该先休息。
组织的方针也摇摆不定。在这种状态下与《千变万化》交手——风险实在太高。
无论那名狐面少女的真实身份为何，敌人的敌人就是同伴。眼下应当把她视为可靠的同伴，好好利用一番。
——当头目思考至此，忽然有人从背后搭话。
哼哼哼……你似乎被打得满惨的嘛——空尾。
这是一道语气冷漠的女性嗓音。面对这声来得无声无息的搭话，头目睁开双眼，发出叹息。
房间内不知何时多出一道高挑的人影。此人穿着宽松的和服，腰间配戴一把长剑，脸上戴着与头目相同的面具。