艾尔媞娜大人的确和我一样，有段时间服侍过扎克大人。不过，艾尔媞娜大人因为实力受到认可，被任命为艾利亚斯陛下的专属护卫。由于她也是利瓦顿家的直系，所以就立场而言，她应该不是我的同事，而是上司才对。
哎呀，卡佩拉，你说话还真冷淡呢。虽然我的确被任命为艾利亚斯陛下的专属护卫，但你也以扎克的左右手身份执行过各种任务吧。我认为我们的立场没什么不同。
艾尔媞娜和卡佩拉用亲密的气氛怀念地聊着天，我则意外得知了令人惊讶的事实。
虽然我知道艾尔媞娜是利瓦顿家的一员，但没想到她曾服侍扎克，担任艾利亚斯王的专属护卫。
不久后，她用锐利的眼神看向我继续说道：
话题有点偏了呢。总之，身为曾担任过艾利亚斯陛下护卫的人，我认为理德大人有些不够谨慎。您今后该保护的事物将会增加，请您务必对此有所自觉。
我明白了。我可能有些松懈了。感谢您的忠告。
因为对方是艾尔媞娜岳母，所以放松了警戒心的确是事实。
而且，从她的话语和感情中也能感受到她担心我的心情。
我有些恭敬地接受她的意见，轻轻点头后抬起头。
艾尔媞娜露出有些安心的表情，继续说道：
我知道自己太多管闲事了，还请您原谅。
不不，艾尔媞娜岳母的指正并没有错，请您别在意。比起这个，您今天怎么会来这里？
因为还没进入正题，所以我这么问道，她便对侍女们使了个眼色。
侍女们一言不发地点头回应她的视线，然后直接离开了房间。
是想支开其他人吧。
察觉到她意图的我也对卡佩拉使了个眼色，让他离开房间。
房间里只剩下我和艾尔媞娜两人，寂静降临。
不久后，她缓缓开口，用凛然的声音说道：
今后要在帝国生活的那孩子，想必会遭遇各种困难吧。但是，我只能在一旁守护她。所以，那孩子就拜托您了。
艾尔媞娜岳母……
她直视着我的眼睛，眼神中蕴含着严厉又温柔的光芒。
我注视着艾尔媞娜的眼睛，回应她的心意。
当然，艾尔媞娜岳母。法拉是我的妻子，也是巴迪亚家的一员。如果她遭遇困难，我一定会守护、支持、克服。因此，请您放心。
理德大人，谢谢您。我相信您说的话。
她这么说完，温柔地微微一笑。
她的笑容非常美丽，和法拉偶尔露出的笑容非常相似。
我不禁看呆了，她迅速地站了起来。
那么，理德大人。抱歉在您忙碌的时候打扰了。我先告辞了。
咦，好、好的。我知道了。
艾尔媞娜听到我的回答后，恢复了平常给人冷淡印象的表情。
然后，她就这样离开了贵宾室。
她一离开房间，卡佩拉就走了进来。
这时，我想起艾尔媞娜微笑的表情，试着问他：
卡佩拉，艾尔媞娜岳母在担任专属护卫时，是个什么样的人？
艾尔媞娜大人吗？这个嘛……她和现在一样，是个凛然高雅、气质出众的人。不过，当时她比现在更常露出笑容。听说有许多人被她与平常凛然的气质不同的温柔微笑所吸引。在她和伊里亚斯陛下的婚事定下来之前，前来提亲的人络绎不绝呢。
由于得到了超乎想象的情报，我不禁哦……了一声。
不过，正如他所说，她平常就散发着凛然高雅的气质，所以那个微笑的破坏力相当惊人。
伊里亚斯王或许也是被那个微笑所吸引吧。
这时，我突然想到一件事，露出恶作剧般的笑容。
话说回来，卡佩拉，你真清楚呢。难道说，你以前也被那个微笑所吸引吗？
嗯……或许吧。请您别告诉内人。
咦……
我本来只是想开个玩笑，但他似乎稍微回想了一下，然后一脸认真地这么说道。
这出乎意料的反应，让我惊讶得不知所措。
不过，卡佩拉看到我的表情后，收起认真的神情，露出笑容。
呵呵，理德大人，我只是开玩笑的，请您别当真。我和艾尔提亚大人以前曾在同一个组织里执行任务……就只是这样而已。
这、这样啊。啊哈哈，抱歉，问了奇怪的问题。
我点点头，露出苦笑敷衍过去。
然后，我停止了这个话题。
和艾尔提亚的会谈结束后，我向父王报告了视察的结果。
当时，我得知了巴恩斯公爵在我视察的期间，已经从雷纳尔前往帝都的消息。
与法拉的神前式和婚宴，以及视察建设中的研究所等等，雷纳尔该做的事情几乎都做完了。
终于，带着法拉前往巴迪亚领地的日子近了。
法拉的门徒
这一天，以爱莲为首的大家在迎宾馆前，为了准备木炭车而手忙脚乱。
终于到了离开雷纳尔特，返回巴迪亚的日子。
不过对法拉来说，这是离开故乡，前往新土地生活的日子。
而我现在正和法拉她们一起待在迎宾馆的某个房间，眺望外面的木炭车准备完毕。
法拉的表情有些落寞，我温柔地向她搭话。
法拉，你果然很不安吗？
不、不是的。没有这回事。只是，终于到了这一天，让我有些感慨。
法拉像是要掩饰寂寞般说道，我微微一笑。
呵呵，不用那么担心也没关系哦，法拉。我只在这里说，我打算将来让巴迪亚领地和雷纳尔特之间的往来，能够更短时间且更简单。
咦……那种事有可能吗？
听起来很突然吧。
她有些睁大眼睛，露出惊讶的表情。
我保持笑容继续说：
嗯，有些部分要实际做了才知道。不过，只要巴迪亚的大家能像现在这样继续努力，我觉得一定没问题。
真厉害。理德大人想的事情总是能带给我勇气。呵呵，我很期待那个时候的到来。
法拉说着说着，表情变得比刚才开朗。
我看着她的样子，感到安心的同时，将视线移到在她身后待命的专属护卫亚斯娜身上。
亚斯娜呢？有没有什么不安的事情？
谢谢您关心我。不过，您不需要担心我。自从成为公主殿下的专属护卫时，我就已经做好心理准备了，家人也都知情。
她这么说完，恭敬地行了一礼。