在视察团展开激战的现场，盗贼团的遗体数量超过一百具。
一般的盗贼团顶多五十人左右。
若是超过百人的盗贼团，骑士团和领民一定会发现征兆，位于帝都的莱纳应该也会收到消息，但事前却没有任何情报。
这个事实暗示了这是针对视察团的组织性、计划性犯罪。
父王立刻展开搜查。
虽然他查出可能握有重要线索的盗贼团生存者，但那个人却在自卫时开枪自杀，让父王悔恨不已。
……原来发生过这种事啊。
嗯，不过，事情还没结束。
咦……？
我歪头表示不解，父王皱起眉头，开口说道：
这起事件的几个月后，纳莉的父亲崔斯坦罗南米斯伯爵心脏病发猝死。不过，崔斯坦阁下也和我的双亲一样，很有可能是遭到暗杀。
咦咦！？可、可是，为什么您知道他是遭到暗杀，而不是心脏病发呢？
理由有两个。第一，崔斯坦阁下服用的药物被某人掉包成其他东西。后来的调查发现，那是对健康的人接种没有问题，但对有心脏病的人而言却是毒药。
什么……！？
我太过惊讶，张大了嘴合不起来。
在母后和帝国贵族课程中，我曾稍微学过罗南米斯伯爵家的事情。
虽然是伯爵家，但罗南米斯家是帝国建国时就存在的正统贵族，应该也是拥有发言权和影响力的有力贵族。
母后嫁到巴尔迪亚家后，罗南米斯家在解决继承人问题前，家主崔斯坦罗南米斯就猝死了。
罗南米斯家管理、保有的领地和宅邸似乎都由皇族接管，但我完全没想到他是遭到暗杀。
第二个理由，是崔斯坦阁下生前说过的话。
说过的话……？
嗯，崔斯坦阁下曾说过，他有天想和我谈谈。我也委婉地问过纳莉，但她似乎对这件事没有头绪。因为没有遗书，自杀的可能性应该极低。
车内弥漫着沉重的沉默，木炭车的驱动声淡淡地响起。
……之后，犯人呢？
我一问，父王就露出苦涩的表情摇摇头。
很遗憾，我们没有掌握到和犯人有关的线索。不对，正确来说，应该说他们不再做出会引人注目的事了。
犯人们在骚动平息前都躲了起来……是这个意思吗？
嗯，毕竟他们暗杀了两名帝国有力贵族的家主。当时，他们或许认为如果再有进一步的行动，就会被人发现蛛丝马迹。虽然只是推测，但暗杀我的双亲和崔斯坦阁下的，应该是同一个人，或是同一个组织的指示。
父王说完后，又用可怕的声音说：然后……
这次的事件，格瑞斯他们背后的主使者，应该和当时的那些家伙是同一个组织。
车内的气氛变得很紧张，我倒抽了一口气。
可以请教理由吗？
为了让实行犯方便行动，他们事先做好了周全的准备，但自己却不会抛头露面。能够做到这种事的人并不多。而且，和当时的情况有点相似。
您的意思是？
就是我的双亲和崔斯坦阁下被暗杀的理由。我一直在思考这件事。不过，这次的事件，从长袍那家伙的发言中，可以说是真相大白了吧。
长袍那家伙的发言，就是我刚才告诉父王的内容。
在梅尔面前，爱洛瓦和长袍进行的对话。
其中特别令人印象深刻的是，长袍那句和说好的不一样的发言。
还有，爱洛瓦那句现在还不能交给你的话。
从这段对话中，可以得知他们从以前就有联络，而且在某种条件下，他们之间是合作关系。
您的意思是，敌人的目标是母后和梅尔吗？
我反问后，父王点头说：没错。
当时，我和纳塔莉才刚订婚不久。因为双亲骤逝，我突然成了边境伯，忙得不可开交。视纳塔莉和崔斯坦阁下的意愿，婚约也有可能解除。
听到婚约解除，我吓了一跳。
在对方的双亲骤逝的情况下，婚约确实很有可能重新考虑。
不过，就像有我这个存在一样，婚约并没有解除。
假设暗杀祖父母的人的目的正如父王所说，他们的计划就落空了。
可是，这样的话，崔斯坦阁下为什么会被暗杀呢？
恐怕和他想告诉我的事情有关。暗杀我的双亲后，他们本想得到纳塔莉，但这个计划落空了。因此，他们为了封口，或是为了报复，暗杀了知道某些秘密的崔斯坦阁下……虽然这还只是推测，但应该就是这样吧。
听到父王告知的事实，我无言以对，车内再次陷入沉默。
父王做了个深呼吸，再次开口：
然后，他们在这次的战役中锁定的目标，是我和理德的性命。
……！
我的背脊窜过一阵寒意。
如果我们战败阵亡，纳莉、梅尔和法拉她们很可能就会落入格瑞斯和爱洛瓦的手中。到时候，和他们私下勾结的长袍约定就会实现吧。
也就是说，那个长袍背后的人物，就是爱洛瓦留下的害群之马吧。
嗯，这么想应该没错。
怎么会这样。
我完全没想过和爱洛瓦勾结的人物，竟然有可能和我祖父母的死有关。
不对，应该说我的家族，是不是很容易被卷入暗杀、定罪之类的阴谋啊？
无论如何，这几年来，潜伏在帝国内部的某人开始行动了。既然他们盯上了纳莉、梅尔，以及我们的性命，这将会成为一场攸关巴迪亚家存亡的战役。我们必须比现在更加绷紧神经才行。
遵命。
听到父亲的询问，我重新下定决心，点头回应。
为了从定罪中保护领地和家人，我一直努力发展领地。
不过，光靠这些似乎还不够。
席卷帝国的阴谋，似乎比我想象的还要庞大，而且黑暗。
不过，我绝对不会输。我会保护巴迪亚家。
就在我这么想的时候，某个人的脸庞浮现在我的脑海里。
父亲大人，那个，我可以问一个问题吗？
怎么了？
和爱洛瓦勾结的幕后黑手，是贝鲁鲁提侯爵吗？
率领帝国革新派的贝鲁鲁提尚波侯爵。
如果他有那样的影响力和发言权，或许有可能做出这次的事情。
父亲大人挑了一下眉毛，摇了摇头。