最近状况还不错。刚才大贤者大人也帮我诊断过了，只要别太勉强，到外面活动身体也没问题。
这时，那个少年将视线转向我。
我叫马丁亚斯冯劳登哈特。
他那听起来很聪明的声音和我认识的名字，让我不禁看呆了，但还是连忙自我介绍。
我是在莫里斯商会工作，名叫莱纳德莫里斯。请问您是劳登哈特子爵大人的亲属吗？
我是长子。您认识家父吗？
他微微歪头的动作，让他看起来更加梦幻。
当然认识。劳登哈特子爵大人是宰相阁下的心腹，负责财政方面，是一位优秀的人物。我们商人总是很关注子爵大人。
这句话并非谎言。
劳登哈特子爵是宰相府的财务官员，虽然年轻，却是一位努力想改善王国混乱财政的人物。
对我们商人来说，他是防止增税的恩人，比起浪费税金却还要求增税的大贵族们，更值得信任。
这样啊。家父不太会聊工作的事，所以我也不太清楚他在做什么。
我想他应该不会跟一个不满十岁的少年聊王国的政治话题。
大概是看穿了我的想法，马提亚斯大人微微一笑。
这是当然的。毕竟这不是八岁小孩该知道的事。
说完后，他改变了话题。
莫里斯先生是做什么生意的呢？既然您会来到古莱冯多姆市，应该是做魔导具生意的吧？
在回答他的问题之前，我先注意到他身为贵族之子，用词却非常有礼貌。
请叫我莫里斯。毕竟我只是个平民。
听到我这么说，马提亚斯大人微笑着轻轻摇头。
不，我只是个什么都做不到的小孩，所以会提醒自己要对长辈抱持敬意。所以，请您继续这样称呼我。
可是……
我正感到困惑时，聂扎先生笑着加入对话。
马提亚斯就是这种个性，所以你不用在意。他连对仆人都会用这种语气说话。
虽然他脸上带着笑容，但眼神似乎没有笑意。因此，我向聂扎先生点点头，开始说明。
我们莫里斯商会是经营世界各国产物的贸易公司。从农产品到武器、书籍、工艺品，以及刚才提到的魔导具，只要客人需要，我们什么都卖。
我用有些夸张的语气说明。
实际上，我们商会经营的商品正如我所说，但莫里斯商会的规模只能勉强算是中坚水平，所以不得不连大商会认为利润太低而不愿经手的商品都卖。
你们的业务范围很广呢。请问你们在哪些地方经营哪些商品呢？
从东边的奥斯特殷公国到西边的雷希特法国，各地都有。尤其是奥斯特殷……
我向他说明了至今经手过的各种商品。
马提亚斯大人很会听人说话，或者该说他非常健谈，我甚至忘了他原本是必须严守秘密的对象，享受着对话的乐趣。
聊了大约三十分钟后，马提亚斯大人说出了令人意外的话。
你们也经手金属材料啊。既然如此，或许早点进货比较好。因为明年的价格应该会飙涨，尤其是用于武器的铁。
由于事出突然，我一时反应不过来，于是提出疑问。
请问这是什么意思？最近帝国很安分，所以铁价比几年前便宜很多吧？
那个帝国或许会有所行动，而且是针对艾迪特赫贝。
马提亚斯大人一边这么说，一边呵呵地笑了。他的笑容似乎别有深意，我不禁语塞。
请问这是什么意思？我并没有听说有这种情报……
索尔达特帝国的帝都赫尔沙霍尔斯特距离商人公会总部所在的商都温特蒙特有一千五百公里远，所以帝国的情报不会频繁地传过来。尽管如此，帝国仍是必须关注的国家，我们也会积极地收集情报。
我不认为与世俗隔绝的魔导师之塔会对帝国感兴趣，所以还以为自己比这个城镇的人们拥有更多情报。
现在确实没有这种情报。但是，等到情报传开之后，就赚不到钱了吧？
马提亚斯大人微笑着这么说。
您说得没错……
虽然我这么回答，但马提亚斯大人的微笑让我很在意。
等到情报传开，有人买断商品，大家知道东西缺货之后，包含大商人在内的所有人都会陷入恐慌吧。这样一来，价格应该会涨得更高。恐怕会涨到好几倍，顺利的话，说不定会涨到十倍。不过，到了三月，恐慌应该也会平息，所以最好在那之前卖掉。
马提亚斯大人露出意味深长的笑容，甚至举出具体的数字。然后，聂扎先生也赞同马提亚斯大人的话。
我也觉得应该听马提亚斯的话。不过，责任自负哦。
虽然聂扎先生的语气很轻松，但他没有笑。
之后，我们又聊了一会儿，但我很在意刚才的话题，所以不太记得内容。
离开马提亚斯大人的房间时，聂扎先生再次叮嘱我。
在这里说的话，绝对不能告诉别人。尤其是马提亚斯的存在，绝对不能泄漏。你明白吧？
看到他前所未有的认真表情，我只能回答是、是的。
不过，这句话让我确定马提亚斯大人是大贤者的弟子。
大贤者应该指导过很多人，但我没有印象有人得到弟子这个称号。
也就是说，马提亚斯大人虽然年幼，却是相当了不起的人物。
之后，我回到温特蒙特收集情报，但完全没有帝国侵略的消息。不仅如此，甚至有传闻说新皇帝忙着掌握国内局势，对利希特洛特皇国的侵略作战最快也要等到后年。
尽管如此，我还是决定赌一把。
我强行说服身为商会长的父亲，大量收购铁和铜。此外，我还四处收购剑、枪、盔甲等武器，导致资金周转一时陷入困境，甚至有传闻说商会可能在新年过后不久就会倒闭。
然而，在新年之前的十二月中旬，我收到了帝国闪电般地侵略利希特洛特皇国南部矿山地带的情报。