回程可能需要马匹牵引，也要调查是否有流速较快、不易逆流的地点。
万一翻船就亏大了，所以第一次调查时，希望你们能载到七成的载重。可以吗？
……如果货物沉了，会有什么罚则吗？
这次是调查航行，所以船与货物都是领主大人的私人物品，还请各位务必小心。
昆特，你这样说就不对了——卡克、洛伊德，抱歉了。这次的船是新造的试航用船，就算两艘船都翻覆了，你们平安回来报告结果才是最重要的。我以领主之名向你们保证，绝对不会因为失败而问罪。
领主大人，冒险者是透过公会雇用的，失败时当然该受罚。
如果你们是水运公会派来的，而且是搭乘自己熟悉的船，那我或许会这么要求，但这次的航行只是要调查能否顺利往返、有没有危险的地点，以及新船的性能如何。这就跟试挖时就算没有挖到金矿，也不会惩罚矿工一样。
我安抚昆特后，再看向坐在对面的两名冒险者。
恩卡地区过去因为位在国家北端，即使有物资流入，也没有考虑过输出。道路狭窄又未经整修，去年还发生过载货马车大排长龙的状况。如果能在收获期之前，以船只将部分货物运往其他地区，再从其他地区进口加工品，将会是一大助力。
只要证明水运可行，想透过进出口获利的商人想必很快就会加入。
之后再将数年单位的水运权拿出来竞标，对进出口课税，就能为领地带来不错的收益。
虽说离收获期还有段时间，但这件事还是得尽快处理。报酬就和我之前说的一样，第二次会派出更大的船，让第一次的两名调查员负责指挥。你们意下如何？
请让我参加。
请务必让我参加。
听到两人坚定的答复，我微笑点头。
水上的意外很可怕，所以请你们冷静行事，只想着要带回报告。秘书已经整理好文件，记载了如果调查途中需要多花几天，或是需要马匹牵引时的预算。
玛丽迅速递出植物纸的估价单，两人先是好奇地摸了摸纸张，接着才浏览内容。
所需经费最多的是这个数字，超出的部分要自掏腰包，但多出来的部分也会加算在报酬里。
这样就没问题了。如果途中遇到下雨，或是因为某些问题必须停航，关于多出的天数——
货物都装在桶子里密封，所以一定程度上不怕下雨，但考虑到回程的加工食品，最多只能多七天。如果河水暴涨导致无法往来，那就无可奈何，到时候就以安全为第一优先——
我看着两名冒险者与玛丽进行问答，松了口气，这时感觉到昆特的视线。
昆特，关于新船的增产。
所需的木材已经备妥，正在切割与干燥。等测试结束时，第二艘船就会完成，新的船匠也会抵达吧。
有能干的执政官真是帮了大忙。
木匠大多是顽固又不愿改变旧有做法的人，希望这次的试航能顺利成功。说是攸关梅尔菲娜大人的名誉也不为过。
比起我的名誉，恩卡地方今后的发展更重要……真的希望一切顺利。
两名冒险者瞬间屏息，互看一眼后用力点头。
离雨季还有一段时间，我们一定会成功的。
我们两个都很擅长游泳，最坏的情况，我们也会用人力把船拉回来！
两人坚定地宣告，昆特满意地点点头。
顺畅的物流是商业的关键，这是攸关恩卡地方命运的实验。如果第二次的航行也成功，你们不介意的话，我或许可以推荐你们暂时担任水运公会的顾问。
执政官善用糖果与鞭子的手段，让吾艳及洛伊德更加充满干劲。
115.视察与马车的对话
一进餐厅，炖菜的香气便扑鼻而来。除了已经开始工作的佣人外，目前滞留领主宅邸的成员几乎都到齐了。
春天到来，梅尔菲娜身为领主的工作也变得繁忙，白天几乎抽不出自由时间，早餐时间对她而言是能见到大家的宝贵机会。她一坐到固定位置的椅子上，艾德立刻将还冒着热气的炖菜、掺了全麦粉的面包、沙拉，以及热玉米茶端上桌。
梅尔菲娜大人，马车已经准备好了，随时都能出发。
谢谢你，拉德。我吃完早餐就马上出发，让马车在门前待命。
姐姐，今天要出门吗？
我要去梅尔特村视察。村子才刚分好，天气变暖害虫也冒出来了，所以要拟定对策。
种植农作物时，无论如何都会碰到病虫害的问题。要等到作物本身强健的品种登场，还需要一段时间。尽管采取了尽可能不密集种植作物以保持通风、勤于除草以避免成为病虫害来源、一发现就捕杀的手段，但只要发生过一次大爆发，转眼间就会对整体收获量造成影响。
北部气候寒冷，所以病虫害的损害没有南部或东部那么严重，但还是会出现一定程度的损害。
病虫害要怎么应对呢？
疾病大多是虫子传播的，所以最确实的方法是捕杀……一发现就靠人力扑灭。另外还有洒油的方法，但药草园这种单一作物价格昂贵的情况另当别论，大规模的圃场会花费太多经费。另外，也有洒稀释醋的方法。
果然很花钱呢。
是啊。先去现场看过，确认损害状况后再考虑吧。
我也可以一起去吗？
瑟琳稍微探出身子。她也带着护卫，和菲莉叶一起巡视恩卡地区，不过最近没什么时间，或许正觉得无聊吧。
可以啊。
女士，我也想去。
原本还睡眼惺忪、心不在焉地动着汤匙的尤利乌斯，终于回过神来举手说道。
尤利乌斯大人也想去吗？
是的，我很久没这么清醒了，而且天气也不错。请让我沐浴一下阳光，顺便陪你们去吧。
马车是四人座，移动时西卓会骑马，所以不成问题。
啊，那我准备点轻食，让大家可以在那边吃吧？