才刚松了口气，她便注意到士兵困惑的表情，以及艾德不愿抬起头来。她正想从大门先出去时被谢德利克阻止，他代替士兵接下艾德，把手放在他背上带了过来。
艾德，我很担心你。这么晚了你去哪里……怎么了？
浑身湿透的艾德滴着水珠，迟迟不愿抬起头来。梅尔菲娜弯下腰从下方窥视艾德的脸，这才终于发现他脸上滴落的不只是雨水。
艾德的眼睛红肿，为了忍住呜咽吧，他紧紧抿着嘴唇。不知过了多久，他的嘴唇渗出了血。
艾德，发生什么事了？
啪哒啪哒的轻盈脚步声响起，安娜拿毛巾过来，谢德利克接过毛巾，从爱德头上盖了上去。虽说现在是春天与夏天之间的季节，北部的雨水依然冰冷，梅尔菲娜握住爱德握拳的手，发现他的手冷得厉害。
梅尔菲娜大人……对不起，我、对不起……
发生什么事了？有人对你做了什么粗暴的事吗？
少年总是无忧无虑地笑着，和安娜在不同意义上是领主宅邸的开心果，梅尔菲娜第一次看到他像这样哭泣。
乍看之下没有受伤。虽然衣服被雨淋湿贴在身上，但也没有被硬脱掉的迹象。
只是他看起来受到严重打击，十分痛苦。
总之先进来吧。我帮你换衣服，再泡杯热饮。这样下去会着凉的。
即使梅尔菲娜催促，爱德也只是不停摇头。泪水不断涌出，每当他想说话，就会混杂着呜咽声。
梅、梅尔菲娜大人，对不起。
你在道歉什么，爱德？
我、我、呜、呜、一点、才能、都没有……
这番话令她惊讶，心想原来是这么回事而安心，然后立刻又告诫自己不该安心。
对艾德而言，那并非这么回事。他独自在冰冷的雨中哀伤了好几个小时，甚至痛苦到无法回到这个地方。
艾德，没关系的。你不需要道歉。
对不起，梅尔菲娜大人，我，对不起。
艾德，拜托你，别道歉……你平安回来，真是太好了。
梅尔菲娜握住他的手，催促他进去，艾德没有继续拒绝，沉重地移动脚步进入领主宅邸。
梅尔菲娜感受到艾德冰冷僵硬的心情。
明明不可能有这种事，他却仿佛认为自己不该待在领主宅邸。
那令她非常心痛。
130.奶茶与人的价值
梅尔菲娜在厨房的石窑点火，等待石窑加热的同时，坐在厨房的桌前。
爱德依然穿着湿衣服坐在桌子的斜对面。虽然拉德已经去宿舍拿替换衣物，但石窑的热度要让桑拿暖和起来还需要一点时间。
——爱德每天都会为了做晚餐而替石窑点火呢。
对于拥有前世记忆的梅尔菲娜而言，她希望尽可能频繁地入浴，而且从卫生层面考量，她也建议领主宅邸的居民入浴。
结束繁忙的公务在就寝前能够用桑拿暖和身体，也是因为爱德会准备温暖的晚餐。。
我来煮暖和身体的饮料。
啊，我来。
爱德大概是不好意思让坐着的梅尔菲娜动手，他慌忙站起身，梅尔菲娜则温柔地告诉他。
那你可以帮我一下吗？首先在碗里打蛋，然后仔细搅拌。
蛋液搅拌均匀后，加入砂糖，再加入略多的牛奶，分几次倒入并仔细搅拌。爱德俐落地搅拌碗里的材料。
把这个放进锅子里用小火加热，一边搅拌一边慢慢加热。因为里面加了蛋，要是加热过度就会凝固，所以要小心别让水沸腾。
用木杓确实搅拌，加热到不会沸腾的程度，开始冒出白色热气后就从火上拿开，倒进杯子里。一个给爱德，另一个给站在门旁的谢德利克，梅尔菲娜也拿着自己的份坐到椅子上。
这叫做奶昔，很甜很好喝哦。
倾斜杯子喝了一口，牛奶和鸡蛋的柔和味道在口中融化。
如果能用香草豆或白兰地增添香气就更好了，不过这样也足够令人放松了。
梅尔菲娜确认爱德喝了一口，他也用双手握住杯子，轻轻喝了一口。
……很好喝。
太好了。虽然说夏天就快到了，但北部的早晚还是很冷，所以三温暖暖好后要马上去泡澡哦？
是……梅尔菲娜小姐，对不起。那个，这是让你担心的赔罪。
看到他稍微恢复心情，梅尔菲娜微笑，轻轻应了声嗯。
大家都很担心你哦。等你冷静下来，记得向大家道谢。
是……我真的很笨。满脑子只想着该怎么办，完全没想到会害大家担心。
艾德小口小口啜饮着杯中的奶昔，我烦恼着该如何对他的双肩比平时低垂的他开口。
才能并非人人都能获得。更别说，除非家境富裕，否则在教会或神殿无法接受祝福的平民，这孩子有才能这句话，近似于前世对小孩说这孩子将来会成为博士或大臣，对将来寄予期待的称赞。
艾德会像这样烦恼，除了至今夸奖他的梅尔菲娜和周遭的人有责任，艾德来到领主宅邸前的经历，多少也有关系吧。
艾德和拉德、克里夫是同乡，是从农村来到索雅莱森奴工作的孩子。去年十二岁，是当学徒或侍童的适龄期，但要出外工作，不得不说他还太小。
他似乎无法从事成年男性的工作，只能打杂，拉德和克里夫虽然含糊其词，但雇主虐待他的事，梅尔菲娜也听说了。
必须派上用场，必须成为众人期望的模样。艾德心中或许有这种类似强迫观念的想法。
无论多么努力，自己都无法成为众人期望的模样。梅尔菲娜比任何人都清楚被迫面对这个事实的痛苦。
艾德，我跟你说。我虽然拥有鉴定的才能，但鉴定在贵族之间是出了名的没用才能。十二岁在神殿接受祝福，得知自己的才能时，我在回程的马车上哭着说，我竟然有这种才能，不敢告诉父母。
结果，没有人对梅尔菲娜的才能感兴趣，她也不用报告这件事，成为痛苦的回忆。