虽然兄弟俩打打闹闹的模样令人莞尔，不过在梅尔菲娜看来，罗德就不用说了，蕾娜应该也正值想跟父母撒娇的年纪。她温柔地抚摸两人的头，这时马车开始减速，完全停止后车门便打开了。
喜多力克护送走下马车的梅尔菲娜，随行的士兵则护送玛莉，罗德和蕾娜则是踩着马车的阶梯跳下车。
梅尔菲娜大人！感谢您大驾光临。
尼多，好久不见。看到你这么有精神，真是太好了。
托您的福，我过得很好。
尼多原本就是个身材魁梧的农奴领袖，这两年来又变得更加可靠了。他穿着整洁的衣服，感觉也散发出一股高雅的气质。
抱歉，我最近一直抽不出时间来。从春天结束开始，就一直忙得不可开交。
领主大人频繁地前来视察，原本就是很罕见的事情。幸好没有发生需要劳烦梅尔菲娜大人的麻烦。
欸～爸爸，你讲话的方式是不是有点变了？
有点像喜多力克大人～
喂，你们两个！有好好地对梅尔菲娜大人表现出恭敬的态度吗！？
有在努力！
还算可以！
尼多在梅尔菲娜面前被儿女缠着不放，虽然他试图表现出严厉的态度，但眼睛却开心地眯了起来。尼多是个非常疼爱孩子的父亲。
呵呵，没有人能敌得过孩子呢——话说回来，梅尔特村的建筑物也增加了呢。
马车停在梅尔特村的广场上，这里就是之前报告中提到的新建工程的地点。广场上铺着红砖，中央设置着象征性的台座，和恩卡村的风格相同，不过因为是后来建造的，所以设计上更加洗练。
恩卡村的建筑物大多采用半木造建筑，一楼是砖造，二楼以上是木造和灰泥墙，但梅尔特村的建筑物多为三层楼，楼顶有阁楼，因为采石场比恩卡村更近，所以以石造建筑为主，整体散发出粗犷的氛围。
——恩卡村感觉华丽，梅尔特村感觉坚固呢。
明明是距离不远、同样由领主治理的两个村庄，一边是建筑和输出带动商业活动的恩卡村，另一边则是逐渐成为北部谷仓地带之一的梅尔特村，气氛相当不同。
居民似乎也增加了不少，人手足够吗？
我们缓缓地走过广场，建筑物的高度逐渐变低。这一带是梅尔菲娜最早着手的住宅区，梅尔特村的村长罗德的家也在这附近。
是的，反而是收成结束后，许多人不想从外地回来工作，令人伤脑筋。只要在恩卡地区，从人手到农夫，都有工作可做，所以或许这样也无妨。
会不会和原本的居民起冲突，或是治安方面令人不安？
多少有吧，虽然都是我能力不足导致的……
明明是被雇用为开拓工人和农夫，却吵着说他们也要做更好的工作。
喂，罗德，大人在说话，你和蕾娜先回家。
啧。
罗德轻轻咂嘴后，牵起蕾娜的手，大步离开。
不好意思，他正值叛逆期，有没有给梅尔菲娜大人添麻烦？
怎么会，他工作得很拼命，甚至让我担心。有时候甚至觉得过意不去。
那就好……他和我很像，做事都不瞻前顾后，所以我很担心他待在您身边。
呵呵，他和尼多很像，总是开朗地带领大家。
哈哈，您能这么说，我很感激。
尼多笑着，肩膀也稍微放松了。
以工匠身份移民的人们不会这样，但是以农夫或工人身份来到这里的人，难免会有人成群结党，将不满发泄在他人身上。虽然我们尽可能重新分组，将开拓地分开，但是主张要开拓地权利的人聚集起来，借酒装疯和原本的居民起冲突，这种事也时有耳闻。
一般来说，开拓地有一半是领主的私有地，剩下一半是所有开拓民的共有财产。之后开拓民中手头宽裕的人会从共同体买下土地的权利，作为自己的财产独占。
恩卡地方原本也是这样，梅尔菲娜为了避免权利纠纷，甚至刻意从未开拓的荒野开始着手。
佃农和农奴是没有土地权利的居住在土地上的劳动力，但是在像现在的恩卡地方这种工作多到需要劳动力的土地，自然会形成从其他土地来此工作的人。
雇用这些人，分配工作是负责这块土地的村长的工作。
那些人是被当成临时工雇用的吧？
是的，所以原本开拓的土地也不会产生权利。虽然这点很清楚，但是也有人高声主张既然工作量相同，应该也有权利。
有通知士兵们吗？
西卓低声询问，尼多以沙哑的声音回答有。
但是除了大声嚷嚷外没有其他动作，所以目前只能提醒他们。原本的居民们也累积了不少不满。
真是个难题。
梅尔菲娜手撑着脸颊叹气。
恩卡地方是长期反复移民的严苛开拓地。住在这里的居民们以少许的恩惠为粮食，开拓森林、耕种土地。
虽然在梅尔菲娜提供知识后，生活变得丰足，但是时间还没有久到能让人忘记那些严酷的日子。
他们有开拓这片土地、存活下来的骄傲。同时对这片土地也有强烈的责任感和依恋。在长期的开拓过程中，各家之间也以血缘结合，有很强的团结力。
就算要他们和变得富裕后才出现的人们拥有相同权利，他们也实在无法接受吧。
另一方面，和为了赚外快或日薪而聚集的人们不同，他们是拥有土地的自由民，现在有很多人手头宽裕。有余力雇用小佃农的人和没有余力的人之间产生摩擦，也是无可奈何的事。
这种问题不管在任何土地，只要开发进行就会发生，就像没有特效药的疾病。顺利的人会缴交一年加一天的税金，成为恩卡地方的居民，逐渐形成财产，但做不到的人也很多。
我认为在签约时彻底说明条件，宣告无法遵守就不再雇用是合理的做法。
梅尔菲娜点头同意玛丽的话，然后微微苦笑。