“皇上，您也不必太过自责。”
马皇后说道：“毕竟，您也是为了大明好。”
“但愿如此吧。”
朱元璋说道：“对了，妹子你刚才说桢儿所说的‘浩劫’，除了宗室供养之外还有什么？”
“回皇上，除了宗室供养，还有……”
马皇后顿了顿，似乎在斟酌用词：“还有就是皇上您的身体。”
“咱的身体？”
朱元璋一愣：“咱的身体怎么了？”
“皇上，桢儿说，您……”
马皇后欲言又止，似乎有些难以启齿。
“妹子，你但说无妨。”
朱元璋说道。
“桢儿说，您可能会早逝。”
马皇后终于还是说了出来。
“早逝？”
朱元璋的脸色瞬间变得苍白：“这怎么可能？
咱的身体一直很好啊！”
“皇上，桢儿还说，太子和雄英也会受到牵连。”
马皇后继续说道。
“什么！”
朱元璋再也坐不住了，他猛地站起身来，在大殿中来回踱步：“这绝对不可能！
咱的身体好得很，标儿和雄英也健康无恙！
桢儿他一定是危言耸听！”
“皇上，您先别激动。”
马皇后连忙上前扶住朱元璋：“桢儿的话虽然有些骇人听闻，但我们也不能不防啊。
毕竟，这关系到我大明的国运，以及皇上您和太子、雄英的安危。”
“妹子，你说的对。”
朱元璋深吸了一口气强迫自己冷静下来:“我们不能不防。
这样吧你马上去安排一下，让御医们再给咱、标儿和雄英仔细检查一下身体。”
“是，皇上。”
马皇后应道：“臣妾这就去安排。”
马皇后走后，朱元璋独自一人坐在龙椅上心中五味杂陈。
他抬头望向大殿的穹顶，那里雕刻着一条栩栩如生的金龙，象征着皇权的至高无上。
然而此刻，这条金龙在他眼中，却仿佛蒙上了一层阴影。
“难道，咱真的会早逝？
标儿和雄英也真的会受到牵连？”
朱元璋喃喃自语：“不，不会的，一定不会的！”
他猛地一拍龙椅站起身来，大步向殿外走去。
“皇上，您今日看起来有些心神不宁啊。”
马皇后端着一碗参汤款款走入殿内，温柔的目光落在朱元璋身上。
朱元璋正站在窗前，望着窗外眉头紧锁，听到马皇后的声音他转过身来，脸上勉强挤出一丝笑容：“妹子，你来了。”
“臣妾见皇上近日操劳国事，夜不能寐，特意炖了些参汤，给您补补身子。”
马皇后将参汤放在桌上轻轻地说道。
朱元璋走过去端起参汤轻轻地吹了吹喝了一口，一股暖流涌入心田，他长叹一声：“还是妹子最懂咱的心思。”
“皇上，您还在为桢儿所说的‘浩劫’而烦恼吗？”
马皇后试探地问道。
“是啊，妹子。”
朱元璋放下汤碗，眼中闪过一丝忧虑：“桢儿所说的宗室供养问题，咱也仔细想过了，确实是个大问题。
只是，这宗室人口究竟会增长到何种地步，咱心里实在是没底啊。”
“皇上，您不妨估算一下，我大明两百年后，宗室会有多少人？”
马皇后问道。
朱元璋沉思片刻说道：“咱的儿子们，每人大概能生十几个孩子吧。
到了孙子辈，每家按十个孩子算，这样算下来，到了重孙辈，大概能有几百人。
再往后每代都按十个孩子算，两百年后……”
他掰着手指头算了算，“大概也就几万人吧。
”
马皇后听了微微摇了摇头：“皇上，您这算法怕是不对。”
“哦，怎么不对？”
朱元璋疑惑地问道。
“皇上，您想想这世家大族，比如孔家他们是如何繁衍的？”
马皇后问道。
“孔家？”
朱元璋想了想：“孔家每一代，都会选出嫡长子继承家业，其他的儿子则分家出去，另立门户。
这样一代代下来，孔家的主脉虽然人数不多，但分支却遍布天下。”
“正是如此。”
马皇后说道：“世家大族为了保证家族的延续和资源的集中，往往会采用嫡长子继承制，控制主脉的人口数量。
而宗室则不同，所有的皇子皇孙都是龙子龙孙，都是天潢贵胄，他们是不可能分家的。”
“这……”
朱元璋一时语塞，他从未从这个角度考虑过问题。
“皇上，您想想，您的儿子们，每个人都能生十几个孩子。
这些孩子长大后，又会各自成家，再生十几个孩子。
这样一代代下去，宗室的人口会像滚雪球一样越滚越大。”
马皇后继续说道：“您只算了每代嫡出的孩子，却忽略了那些庶出的孩子。
他们虽然不能继承爵位，但也是皇室血脉，也需要朝廷供养啊。”
“妹子，你说的有道理。”
朱元璋的脸色变得凝重起来：“咱只想着嫡出的孩子，确实忽略了庶出的孩子。
照你这么说，这宗室人口的增长速度，岂不是比咱想象的要快得多？”
“皇上，臣妾这里有一份数据您可以看看。”
马皇后从袖中取出一份奏折递给朱元璋：“这是臣妾根据现有的宗室人口数据，推算出的二十年后宗室人口的可能数量。”
朱元璋接过奏折打开一看，顿时倒吸了一口凉气。
奏折上密密麻麻地写满了数字，每一个数字都代表着一个活生生的人。
而最触目惊心的，是最后那个总数：三十万！
“三十万！”
朱元璋惊呼出声：“这怎么可能？
二十年后，宗室人口竟然会达到三十万？！”
“皇上，这还只是保守估计。”
马皇后说道：“如果考虑到一些不可控的因素，比如战乱、灾荒等，实际的数字可能会更多。”
“三十万人，每人每年就算只消耗一百两银子，那也是三千万两啊！”
朱元璋只觉得脑袋嗡嗡作响：“我大明一年的税收才多少？
这岂不是要把国库都吃空了！”
“皇上，问题的严重性还不止于此。”
马皇后说道：“宗室人口的增长，不仅会消耗大量的财政收入，还会加剧土地兼并，激化社会矛盾。
到时候只怕会天下大乱啊！”