晨曦，太阳十分耀眼，太监叶传来令人振奋的消息。
然而这美好的一切对于朱桢来说，却如同末日降临。
“什么？户部尚书？！”
朱桢猛地从床上坐起，双眼圆睁，仿佛听到了天底下最荒谬的事情。他一把抓住前来传旨的小太监，声音都在颤抖：“你再说一遍？父皇让我做什么？”
小太监被他这副模样吓了一跳，战战兢兢地重复道：“陛下旨意，任命六殿下为……户部尚书。”
“轰隆！”
朱桢只感觉一道惊雷在脑海中炸响，整个人都懵了。户部尚书？那可是掌管天下财赋的要职，每日要处理的公务堆积如山，比他之前干过的所有差事加起来都要繁重百倍！
“不，不可能，父皇一定是弄错了！”朱桢喃喃自语，脸上写满了抗拒。“我只想当个闲散王爷，混吃等死，父皇怎么能让我去户部受苦？”
他一把推开小太监，跌跌撞撞地跑到书桌前，抓起一面铜镜。镜子里，映出一张年轻而英俊的脸庞，只是此刻这张脸上写满了惊恐和绝望。
“不行，我得去找父皇，把事情说清楚！”
朱桢胡乱地穿好衣服，风风火火地冲出了府邸，直奔奉天殿而去。然而，他还是晚了一步。当他气喘吁吁地赶到奉天殿时，早朝已经结束了。
“父皇呢？”朱桢抓住一个路过的太监问道。
“陛下已经回乾清宫了。”太监回答道。
朱桢无奈，只得又转身前往乾清宫。一路上，他都在思考着该如何向朱元璋解释，才能让他收回成命。
乾清宫内，朱元璋正在批阅奏折，听到朱桢求见，头也不抬地说道：“让他进来。”
“儿臣参见父皇。”朱桢跪倒在地，声音低沉。
“起来吧。”朱元璋淡淡地说道。“你来找咱，是为了户部尚书的事情吧？”
“父皇英明。”朱桢硬着头皮说道。“儿臣……儿臣自知才疏学浅，恐难当此大任，还请父皇收回成命。”
“哦？”朱元璋放下手中的奏折，抬眼看向朱桢。“你觉得你不行？”
“儿臣……儿臣确实不擅长处理政务。”朱桢低着头，不敢直视朱元璋的目光。
“不擅长可以学。”朱元璋的声音平静得可怕。“咱把这个位置给你，不是让你来享福的，是让你来为百姓做事的。”
“可是父皇……”
“好了，不必多说。”朱元璋打断了朱桢的话。“圣旨已下，岂能朝令夕改？你回去好好准备一下，明天就去户部上任吧。”
“父皇……”朱桢还想再说什么，却被朱元璋一个严厉的眼神制止了。
“退下吧。”
朱桢无奈，只得躬身退出了乾清宫。
“这下完了……”走在回府的路上，朱桢垂头丧气，仿佛丢了魂一般。
他怎么也想不明白，为什么朱元璋会突然做出这样的决定。难道，他真的要一辈子困在户部，与那些枯燥的账本和公文为伍？
“不，我不能就这样放弃！”朱桢突然停下脚步，眼中闪过一丝坚定的光芒。“我一定要想办法，让父皇收回成命！”
可是，该怎么做呢？朱桢陷入了沉思。
户部衙门，坐落在皇城东南角，与六部衙门比邻而居。朱桢的马车刚一停下，便有一群官员迎了上来。
“臣等参见尚书大人！”
为首的，是户部侍郎赵乾和孙礼，两人皆是年过五旬的老臣，在户部浸淫多年，是出了名的老油条。
“免礼。”朱桢强打精神，淡淡地说道。
他环视一周，发现这些官员虽然表面上恭敬，但眼神中却透露出一丝轻蔑和不以为然。显然，他们并没有把这位年轻的皇子放在眼里。
“走吧，进去看看。”朱桢说着，率先走进了户部衙门。
户部衙门内部，陈设古朴，透着一股庄严肃穆的气息。然而，真正让朱桢感到压抑的，是那堆积如山的账本和公文。
“这些都是什么？”朱桢指着那些账本问道。
“回尚书大人，这些都是各地的税收账目。”赵乾躬身回答道。
“这么多？”朱桢的眉头皱了起来。“多久的？”
“回尚书大人，从洪武元年到现在的，都在这里了。”孙礼补充道。
“什么？！”朱桢差点跳起来。“这么多账本，看得完吗？”
赵乾和孙礼对视一眼，眼中闪过一丝不易察觉的笑意。
“尚书大人有所不知，这还是经过筛选的，已经剔除了许多不重要的账目。”赵乾说道。
“是啊，户部事务繁杂，千头万绪，想要理清，可不是一件容易的事情。”孙礼附和道。
朱桢的脸色变得更加难看了。他原本以为，户部尚书只是一个虚职，没想到竟然有这么多事情要做。
“两位侍郎，你们在户部多年，经验丰富，可有什么好的建议？”朱桢问道，语气中带着一丝试探。
赵乾和孙礼闻言，心中冷笑。这位新来的尚书，果然还是嫩了点，这么快就向他们求助了。
“尚书大人，户部积弊已深，想要整顿，绝非一朝一夕之功。”赵乾说道，语气中带着一丝意味深长。“依臣之见，不如徐徐图之，从长计议。”
“是啊，尚书大人，您还年轻，有的是时间，不必急于一时。”孙礼也劝道。
朱桢听出了他们话里的敷衍之意，心中不禁有些恼火。这两个老狐狸，分明是想把他当成一个摆设，自己却在背后掌控一切。
“两位侍郎说的是。”朱桢强压下心中的怒火，淡淡地说道。“不过，本官初来乍到，对户部的情况还不熟悉，还需要两位多多指教。”
“这是臣等的本分。”赵乾和孙礼连忙说道。
“嗯。”朱桢点了点头。“那就有劳两位，将户部的主要官员都叫来，本官要见一见。”
“臣等遵命。”
赵乾和孙礼退了下去，朱桢独自一人坐在椅子上，陷入了沉思。
他知道，自己想要在户部立足，绝不是一件容易的事情。