不要问：为什么不能只靠理智行事？
时机往往是一瞬即逝的，有时甚至在人们意料之外出现。如果不具备敏锐的直觉，那就不可能有幸看准时机，抓住它。
人能在关键性时刻做出或想到关键性的事情。这种情形与或然率、逻辑学或过去的经验无关。我们常把灵机一动而做出的决定看作是凑巧、命运或是第六感的作用。我们都有过对某件事发生，事前早有预感的经验。其实这木过是一种常被忽视了的天赋智力在作祟而已。这种智力就是直觉。直觉是在作决定的那一刹那，敦促我们在两种办法中择一而行的心声。我们在心里有所感，但却不能解释为什么会有这种心声。由，于我们所受的教导一向是依赖理智，因而忽略了“感情的”判断力，也就是说废弃了我们人人都有的一种认识能力，而这种能力却可能是知道该怎样做或对事物有新认识的有用工具。
科学史上有很多直觉导致重要突破的实例。最着名的例子之一就是公元前二世纪的希腊物理学家和数学家阿基米德。他坐进满水的浴缸沐浴时，水由缸边溢出。他因此认识到物件在水中取代部分水所占位置的原理，并把它应用到科学问题上。爱因斯坦也认为心声很重要。他说心声曾帮助他掌握了很多复杂的思想。
凭直觉了解事物并不是完全忽略理性思考。事实上在很多例子中，这两种精神官能的活动是相辅相成的。直觉提供重要的信息，然后理性加以验证，或用直觉评估理性和逻辑的结论。
很多人经过长时间苦思和多次徒劳无功的试验之后，才获得的新发现，局外人还以为成功是突如其来的。其实实现的洞察力也是以理性、丰富知识和追求正确结论的能力为基础的。
著名的福尔摩斯就是以这种方式侦察案情。例如他怎会知道案中的凶手与死者相识呢？
他想狗是不向他认识的人叫的。因为死者的狗没有出声，于是他就推测到凶手不是陌生人。
这会不会只是逻辑的思想方法？事后想来好像是。但令福尔摩斯想到狗的行为的则是直觉。
直觉把他的推断引导到正确的途径。
有没有办法能鼓励直觉思考呢？一项研究工作发现，很多自发的灵感出现之前，总先有—段强烈脑力活动，继而是松弛休息的过程。所以研究人员或艺术家的直觉常在睡眠中、踽踽独行地散步或搭乘火车时出现。
人所共知，灵感常常只在某一特殊方面产生。一位有直觉的医生可能是诊断疾病的天才。但他对日常生活的了解和反应可能相当迟钝。一位精于选择最适当人选的人事部经理，在股票市场中却可能把一生的储蓄输个精光。
那么，灵感可不可以解释为经验的有效应用呢？当然，特殊的知识在解决问题时有助力，但因过去处理事务都是采用传统的理智方式，所以实际上，经验对直觉的产生反而可能是一种阻碍。
凭借灵机一动办事，总带有若干冒险成分。对于不依常规方式出现的主意，难免有怕失败、遭人嘲笑的顾虑。在专家之间这种顾虑更为强烈。依直觉办事而甘冒险失败，则需要勇气和对自己直觉的信心。
虽然灵感与我们的意志力无关，但我们产生灵感的倾向是可以增强的。增强方法就是必须像海绵吸水一样，尽量吸收所有可以得到的有关信息。加拿大管理工作研究员敏茨堡发现，成功的领袖对那些似乎没有意义的咨询，例如身体语言、流言蜚语和无稽的猜测都很注意。
并且他们宁愿当面接触而不喜欢书面报告。麻省理工学院的研究员森智说，能创新才能填补知识的缺漏。
怕证明自己错误的顾虑，对直觉行动阻碍之大，不亚于过分努力工作或厌恶改变成规的心理。另一方面，对解决问题抱轻松幽默的态度，较易使自发的灵感出现。毫无疑问，很多值得一试的新构想都在“这不会成功的！以前没有人这样做”的观念下，胎死腹中。
我们的世界已经太复杂，只靠理智行事遂成为今日最大的错觉。在我们的认识思考中兼用直觉，我们生活中的大小问题恐怕就会处理得更好、更妥当。
安德鲁？卡内基在前往俄亥俄州的克雷斯特林镇旅行，顺便去看望了在当地火车站工作、绰号叫“红脸”的汤姆-米勒。当他到达的时候，汤姆接到讣电。
“安德鲁，约翰-菲普斯死了。”
菲普斯曾经和卡内基一同上过晚上的复式会计。菲普斯的父亲提供场所，又给予卡内基的母亲缝鞋的副业。所以卡内基对他的印象颇深，并怀有深深的感激，菲普斯是在阿勒格尼的家附近坠马而死的。“不！那不是真的吧！”卡内基大为震惊，一时说不上话来，但菲普斯的噩耗是千真万确的。
这封电报是由约翰的弟弟亨利-菲普斯拍来的。亨利是匹兹堡杜邦火药制造公司的代理商，他此时正准备与汤姆-米勒合伙经营一个车轴工厂。
“必须赶快回去才来得及参加葬礼。”卡内基急急忙忙赶回，到克雷斯特林火车站的月台时，有一个男子走向他说道：“您是卡内基先生吗？我叫伍德拉夫。”这是一位不认识的男子。
“是的，”卡内基答道。
“宾夕法尼亚铁路的卡内基先生，是吧？”伍德拉夫再一次确认。
“没错，有什么事吗？”卡内基诧异道。
“请看看我发明的产品。”他从小袋中取出一辆模型车。
“是卧铺车。”
“卧铺车？”
“此后铁路将迈入长途时代。不久铁路就将延伸到俄勒冈及加州，可供旅客夜间旅行之用，非常方便。”
正如他所说的，这辆模型车造得相当精密。车内两侧各有一组面对面的两个木制座位。
当时的客车，两侧仅有前向，并没有后向的木制座位。这种面对面的构思，是很奇特的。
“一到晚上，可以将这种对面座位铺上装有弹簧的垫子当床铺。车窗上还另藏有一个床铺。”
“在这橱柜中吧？”
“将这橱柜向外拉，床就出来了。床是用锁吊撑着的。白天可以将底垫及毯子藏到里面。”伍德拉夫详细地解说。
“这行得通！”卡内基直觉这么认为。虽然不是什么特别的发明，但对女乘客来说是很方便的。女性在长途旅行中，在木制客车上宽衣而眠是很不方便的。
“谁看过这个模型车？”
“曾拿给中央铁路看过，可惜条件谈不拢。”
“纽约中央铁路？那不是全省首屈一指的铁路吗？凡德毕尔特提出什么条件？”
“很抱歉”那个男子表情僵硬，作为难状，似乎在说那是商业机密，可不能随随便便讲出来。
“知道了。我会尽快向斯考特先生报告。请留下地址，以便联络。”
几天以后，斯考特先生就派人拍电报请伍德拉夫到阿尔图那事业总部办公室，斯考特一看到卧铺车的模型，就被这构思所吸引，立即成交。
“如果宾夕法尼亚铁路准备制造，请付我设计费和专利权使用费。”
“好的，请尽快制造两节来看。”在交易成功后，斯考特先生感到格外高兴。
走出办公室的伍德拉夫，向卡内基耳语道：“卡内基先生，有没有意思合伙做这笔生意？”
卡内基停下脚步问：“你的意思是？”
“我打算开一家卧铺车厢制造公司，你出1／8的资金，这事业会赚钱哩！”这分明是贿赂的交易，卡内基却很想投资，何况又是可赚钱的行业。于是他更详细地问投资额，以作参考。他心里有股冲动，可能的话，就试试看。
“要您马上拿出1／8的资金，或许有困难。第一次只要您付217元5角，第二年，再按同额的比例付款。也就是说，随着订货的扩大，再增加投资金额”这是很令人心动的话。卡内基迅速地盘算着。
“我想想看，二三天内给你回话。”
身为铁路事业的总秘书，取出包商的股票，从而增加卧铺车的订货，按现在来说，是渎职的行为，虽然卡内基心里不像托马斯父子那样，想发一批南北战争财，但他确实想试试看。
他走访匹兹堡的银行，申贷第一次必须缴纳的200余元钱，虽是无担保的申贷，但在教会里认识的银行家洛伊德说：”那倒是值得投资的事业，我愿意借你，将来赚了大钱，要存入我的银行啊！”他慨然应允。
不只是宾夕法尼亚铁路签下卧铺车订单，其他公司的订单也源源不断，因此，卡内基200余元的投资，一年之间，红利不下5000元，是个大“金蛋”。须知未来并不是一本合上了的书。大多数将要发生的事都是由现在正在发生的事所决定的，大胆依靠你的直觉，紧紧抓住现在这个时机，积极采取行动，才能在将来占据主动。