萧景琰和谢益洲同时愣住了。
萧景琰眨了眨眼：“大棚种植？什么意思？”
谢益洲也皱着眉，显然没听过这个词。
叶锦清想了想怎么解释才能让这两个古人听懂……
“简单说，就是搭一个封闭的棚子，把地罩起来，让里面的温度比外面高，这样就算天冷了，庄稼照样能长。”
萧景琰眨了眨眼，好像在消化这个信息。
谢益洲倒是反应快，眼睛亮了一下。
“叶姑娘的意思是，不靠天？”
“对，不靠天。”叶锦清点了点头，语气笃定。
“祁家三百亩熟地是露天的，现在入了深秋，再过不久就要上冻，他们就算种下去，苗子也扛不住，但我可以。”
谢益洲的表情变了，他看着叶锦清的目光里多了几分郑重。
萧景琰虽然没完全听懂，但他听明白了一个关键的事，祁家种不活，叶锦清能种活。
“那你需要什么？”他直接问。
叶锦清想了想，竖起三根手指。
“竹竿，油纸，人手，荒地那边已经定了，我需要一批便宜的竹竿和大量油纸，另外还要二十个肯卖力气的壮劳力。”
萧景琰想都没想就拍了桌子。
“朕给你拨！”
谢益洲赶紧出声拦了一句。
“陛下，从内库拨不合适，容易落人口实，这事还是让叶姑娘自己去办，实在缺什么，臣私下帮忙便是。”
叶锦清看了谢益洲一眼，心里暗暗点头，这人确实通透。
若是明面上走皇帝的路子，太后那边又有文章可做了。
“谢大人说得对，我自己来就行。”
叶锦清看向萧景琰，笑了一下。
“你就负责坐稳了看好戏就成。”
萧景琰撇了撇嘴，明显不太乐意自己帮不上忙，但也没再多说什么。
接下来半个月，叶锦清几乎天天都泡在京郊那片荒地上。
地是早就看好的，城南外三里处，一片撂荒的坡田，官府登记在册无人耕种，她花了极少的银子就租了下来。
周文轩带着二十几个壮劳力，按照叶锦清画的图纸动工，砍竹竿、削竹节、打桩固定。
竹竿弯成拱形，一根根插进土里，间隔三尺一根，排列整齐。
上头覆了厚厚的油纸，边缘用石头和泥巴压实，只留南面一道门帘可以掀开通风。
叶锦清蹲在地头，一会儿量间距，一会儿检查油纸有没有破口透风的地方，忙得满头是汗。
周文轩看着这个奇怪的棚子，一脸困惑。
“叶姑娘，这……这真能行？”
叶锦清拍了拍手上的泥，站起来往后退了两步打量全貌。
“行不行，等两天你就知道了。”
棚子搭好是在九月底，京城已经入了深秋，早晚冻得人直缩脖子。
地里的野草全黄了，路边的树叶落了大半。
叶锦清让人在暖房内翻了地，施了底肥，把番薯苗小心地栽了进去。
她特意挑的是最耐活的品种，苗子壮实，根系发达。
栽完之后又让人在棚内角落烧了几堆暗火，不让明火冒烟，只用炭盆慢慢烘着。
白天太阳出来，油纸透光，棚里很快就暖和起来了。
到了晚上，炭盆的余温加上密封的棚子，热气散不出去，硬生生把温度给撑住了。
三天后，周文轩掀开门帘走进暖房的那一刻，整个人愣在了原地。
外面地上结了一层薄霜，呵气成雾，他裹着厚棉袄还冻得直哆嗦。
可一脚踏进棚里，热气扑面而来，暖得他额头立刻沁出一层细汗。
他低头一看，地里那些三天前才栽下去的番薯苗，竟然绿油地立着，叶片舒展，精神得很。
“叶姑娘！”周文轩的声音都变了调。
“外面结霜了，这里面竟然温暖如春？”
叶锦清就站在他身后，双手抱胸，脸上难得露出了一丝得意的笑。
“我说行就是行。”
周文轩在棚里转了好几圈，蹲下去摸了摸土，又抬头看了看头顶的油纸，嘴里啧啧称奇。
“这东西……简直是老天爷的手段啊！”
消息是瞒不住的。
暖房里进进出出那么多干活的人，嘴再严也架不住好奇心，不到五天，京城里就传开了。
说城南荒地上出了个怪物。
外面冰天雪地的，里面跟开了春似的，种什么活什么。
最先坐不住的是京城那些做粮食生意的商户，一个接一个地派人来打探。
接着是朝中几个管户部和工部的官员，也悄让家仆过来看了一趟。
十月初八这天，叶锦清索性把暖房的门帘大敞开，让所有人都能进去亲眼瞧。
棚里头，番薯苗已经长到了小腿高，藤蔓开始往四周爬了，绿油油一片，看着就喜人。
围观的人挤了一棚子，有人蹲下去摸苗子，有人抬头研究竹竿和油纸的结构，有人站在角落里不停搓手，不是冷，是激动。
一个头发花白的老农挤在人群里，盯着地里的苗子看了半天，忽然哽咽出声。
“老汉种了一辈子地，年年怕霜冻怕旱涝，没想到……没想到还有这种法子。”
叶锦清站在人群前面，声音不大，但棚里安静，人人都能听清。
“这个暖房的原理不复杂，竹竿做骨架弯成拱形，上头覆油纸密封，白天日头照进来升温，晚上靠密封锁住热气，角落放炭盆辅助，就这些。”
她顿了顿，环顾四周，语气平淡却笃定。
“暖房的图纸，我免费送给所有愿意种高产作物的农户，不收一文钱。”
棚里先是安静了一瞬，然后‘扑通’一声，最前面那个老农直接跪下去了。
“姑娘大恩大德！”
紧接着哗啦跪了一片，有人磕头，有人红了眼眶，有人当场就哭出了声。
叶锦清赶紧弯腰去扶最前面的老人家。
“别跪，起来说话，你们能把庄稼种好，让家里人吃饱饭，就是对我最大的回报了。”
人群渐渐散去的时候已经是傍晚了，天色暗下来，冷风从荒地上刮过来，冻得人脸生疼。
叶锦清裹紧了披风，正跟周文轩交代明天要多备几份图纸分发出去。
她没注意到，暖房外面的一棵枯树旁，站着一个高大的身影。
顾长渊一身便服，腰间别着刀，身后只跟了一个亲兵。
他不知道在那里站了多久，脸上的表情看不分明，只是目光一直落在暖房那边。
棚里的人散得差不多了，叶锦清被几个农户围着说话，弯着腰跟一个老妇人比划什么，神情认真，跟平日里在相府时那股子凌厉劲儿全然不同。
顾长渊看了很久，终于收回目光，转过身去，语气很淡地开了口。
“去查，她还缺什么。”
亲兵回头看了一眼暖房里被人围住的叶锦清，压低声音小心翼翼地问了一句。
“将军，您这是……”
顾长渊没有回答，翻身上马，一夹马腹，消失在了暮色里头。