庾窈带着嬷嬷和月桂在年初十这天终于回到了京城，京城雪落的更大，如同洁白鹅毛，无声地覆盖了京城鳞次栉比的屋宇和纵横交错的街巷。
踏着薄雪，车轮碾过寂静的街道，她们直接住进了庾窈与大伯置换得来的那座位于城西的宅子。
宅子不大，两进院落，有些旧了，但胜在位置僻静，闹中取静。
院中几株老梅顶着风雪，绽出点点红苞，透着一股孤寒的生机。
卸下行装，庾窈甚至来不及仔细打量这暂时的栖身之所，心便高高悬起，时刻提醒着她身处悬崖边缘的处境。
皇后那边……不知何时会有回音？她只能耐心地等待。
她强打起精神，带着一堆精心备下的年礼第二日去了裴府拜会。
她礼数周全，言辞恭谨，也真心感谢裴府的照拂。
府上大夫人二夫人携子女们外出拜年未归，是老夫人单独接见的她，老夫人其实与她也无话可说，但还是假模假样地问了路上的辛苦和她回苏南的一些问候，得知她顺利还带回了嫁妆，心中对她嫌弃不由少了几分。
庾窈一一应答，终于顺势并也道出此行目的，以“伯父在京中为我安置了一处宅子，不敢再叨扰府上清净”、“新宅已安顿，离得也不远，日后定常来请安”为由，委婉而坚定地提出了搬出裴府的打算。
老夫人捻着佛珠，闻言露出一丝诧异，思忖了片刻。
日光透过窗棂照在她略显松弛的脸上，目光在庾窈沉静的眉眼间停留了一会儿，终是缓缓点头应允了。
“你这孩子，看来是已拿定主意了。搬出去也好，到时也方便成婚迎亲。
郗儿回来后，可是跟我提了好几次与你的婚事，他对你倒是真心实意的很…………”
她顿了顿，语气慈和中带着一丝不易察觉的审视，
“你一个姑娘家，带着老仆，终究单薄了些。
院里你用惯了的丫头婆子，你只管带了去使唤。”
庾窈心头一沉，面上丝毫不显，这婚事裴府还真愿继续？
老夫人这话是试探，还是裴府当真还愿意履行这桩门第悬殊的婚约？
但她如今所求的，正是远离裴府这看似繁花似锦、实则暗流汹涌的深宅大院，她知现下她还不够资格随心所欲，只福了福身，唇边漾起恰到好处的感激笑容，语气却带着不容置疑的道：
“老夫人厚爱，窈娘铭感五内。只是新宅窄小，实在安置不下许多人手。
况且，有从小看顾我的老嬷嬷，还有从小伺候我的丫头，人手不多却足够使唤了，万不敢再劳烦府上。”
老夫人见她心意已决，眼中有点震惊她的变化，旋即又归于平静，也不再强求，只嘱咐了几句“安顿好了来报个平安”、“缺什么短什么，莫要外道”之类的场面话，便让她告退了。
踏出裴府那扇沉重的朱漆大门，庾窈才觉得呼吸顺畅了些，仿佛卸下了一副无形的枷锁。这搬离的第一步，算是稳稳踏了出去。
回到城西小宅，庾窈带着嬷嬷和月桂，一点点收拾、归置，旧宅的萧条被她们用巧手慢慢驱散，窗明几净，炉火生暖。
她反复思量着下一步该如何走的第二日午后，门房便匆匆来报：裴府世子裴郗来访。
裴郗！
这个名字像一颗投入心湖的石子，激起了复杂难言的涟漪。
昨日老夫人的话言犹在耳，裴郗那不加掩饰的好感，那份干净纯粹曾让她心头微暖，却也让她倍感压力与……愧疚。
她清楚自己即将要走的路与裴郗的期待背道而驰。
利用这份好感脱身是一回事，真要履行婚约……她已不敢想，也不能想。
庾窈深吸一口气，强压下心头的纷乱，吩咐道：“请世子到花厅稍坐。”
花厅里燃着炭盆，暖意融融。
庾窈步入时，便见一个身着月白锦袍、披着银狐裘的年轻公子正背对着她，负手欣赏着窗外雪压梅枝的景致。
他身姿挺拔，气度清贵，听到脚步声，他迅速转身。
“窈儿！”
裴郗的脸上瞬间绽开明亮而纯粹的笑容，如同春日暖阳，驱散了冬日的阴霾。他快步上前，眼中是毫不掩饰的惊艳与欢喜，
“你终于回来了！今早回府才听闻你回京了，我便立刻寻来了！你怎么……怎么搬出侯府了？
他语气里带着一丝困惑和心疼，随即又明朗起来，目光灼灼地看着她，
“不过无妨，祖母都同我说了。这样也好，待我们成婚时，迎亲的仪仗正好可以从你的新宅出发，风风光光地把你迎回裴府！
很快，你就能重新永远住在裴府了！”
他语气笃定，仿佛这已是板上钉钉、顺理成章的未来，甚至带着一丝即将如愿以偿的兴奋。
他身材颀长，面容俊朗，眉眼间依稀与裴嵇有几分相似，却少了那份深沉冷厉，多了几分世家公子的明朗与书卷气。此刻望着庾窈的眼神，热烈而专注，亮得惊人。
庾窈被他眼中的热切烫得微微侧目，心中一时五味杂陈。她福了福身，声音尽量平静：“世子安好。劳你挂念，一路奔波，刚安顿下来，有些简陋，怠慢了。”
“说什么怠慢！”
裴郗毫不在意地挥挥手，目光灼灼地盯着她，
“你能平安回来，比什么都强！你不知道，得知你……回了苏南，我有多忧心，写信多番询问叔父，还想去寻你，都被他拦下了……”
提及裴嵇，他语气里带着一丝不易察觉的敬畏和无奈，但很快又被重逢的喜悦冲淡，“不过现在好了！你回来了就好！”
毕竟他听说过庾窈家的事，自是担忧她回去被家族欺负。
他难掩激动，上前一步，想要握住庾窈的手，又觉唐突，改为紧紧抓住自己的衣袖，声音带着压抑不住的雀跃：
“窈儿，我今日来，还有件大喜事要告诉你！
庾窈心头猛地一跳，升起不祥的预感。
果然，裴郗俊朗的脸上泛起红晕，眼中是纯粹的幸福与期待：
“我去求了祖母！祖母她……她老人家应允了我们的婚事！
等开了春，就请期下聘，择吉日完婚！”
他心中已有了无限憧憬，
“到时，你就能是我名正言顺的娘子了……窈儿，你放心，娶到你，我必待你如珠如宝，此生定不负你！”