刘洪涛纳闷儿。站起身从隔板上帘缝儿一瞧，不由吓了一跳。里面四个孩子他都认识，全是公司家属楼的。有张总的小公主，赵书记和刘副总各自的小少爷，这三个十来岁。另一个就是二博士的儿子，十二、三岁。
刘洪涛坐下和二博士嘀咕：“你他妈的够损了！”
二博士笑着轻声说：“小崽子们整天一块胡闹，没办法，只好套套真话啦。”
这时，隔间上菜了。听孩子嚷嚷是只北京烤鸭。就听一个孩子说：“咱咋吃呢？得有点儿规矩。咱公司快归小英子家了，她爸就是咱爸老板，小英子当桌长，吃头口鸭胸脯……”
“不对！”另一个孩子说话：“公司快归我家了，市里咱有人……”
这时，刘洪涛掐了二博士一把：“这不正道，就此打住吧。”
二博士示意别说话，没想这时刘洪涛突然将隔间壁板敲得“咚咚”响，又起身掀开上帘儿吼骂：“小兔崽子！在这儿丢人现眼，给我滚！赶快回家。”
这变故太快，二博士来不及制止。孩子们当然认识刘洪涛这个曾经的大科长，吓得愣了会儿，鸟悄悄地散了。二博士气不打一处来，可没等他发作，刘气哄哄地骂了句“下三烂”走了。
二博士这个气呀！越想越不是滋味儿。本想通过孩子谈话摸些情况。可这精心安排的好“戏”愣是让刘洪涛给搅黄了。刘这位从不怎么讲原则的人，今天怎就原则和正经了？是真正看不惯“下三烂”？还是故意借题发挥维护公司的某一位头儿？看样子很可能是后者！那么自己就看错人了。
返回公司，他看见火灾现场正在清理，心头不由一紧。早不清晚不清，有人“调查”就动手了！现在看来这个刘洪涛肯定是他们一伙的！他被免职不外是不得不演的“苦肉计”罢了。
下班时，门卫老董头儿叫住了二博士。等人走光，老董头儿说：“他们清火场，我可牙口缝儿没露你。”
二博士说：“知道，是我找人不慎重。”
老董头儿说：“我得了信儿，市委和外贸局研究了，张总买断没可能了，定死是刘副总！”
二博士明知故问：“为啥？上告信闹的？”
老董头儿说：“这个不主要，上告信三个人都有，主要因张总工作不利，给国家造成巨额经济损失，而且还有故意的成分！所以买断人定了刘副总。价标也削了，降了四百万元。”
二博士问：“这信儿准吗？”
老董头儿说：“我女婿在市委当秘书，他的话还有差儿？”
二博士不由苦笑，自己的分析都应验了。
二博士感觉形势越来越紧迫，他的调查侦破必须在总厂转制前完成。否则厂子会落入不法者手中！他和总厂临时主政的赵书记请了假，和孟凡杰开始对火灾前出入厂的车辆展开调查。线索就是门卫的登记。为了名正言顺，他还生拉一个交通部门的朋友帮忙，小孟也以运输部门人员的名义。辛苦了几天，没发现线索。
这天调查结束，二博士下班儿走到厂门口，迎面一个五短身材的年轻人喊他：“佟哥，我正找你。”
二博士觉得这个人很面熟，又想不起来是谁，就问：“你是……？”年轻人说：“真是贵人多忘事！住平房时，东邻路和平，外号四矮子。”
“哎呀，是四矮子老弟！”住平房时，二博士和四矮子关系不错，四矮子从小调皮，学习差，二博士常帮助他。
四矮子说：“走，我请你去个地方。”二博士推脱。四矮子又说：“求你屁点儿事儿，别端着……”
二博士只好应允。两人坐上三轮车，过了几趟街，车停在街旁一处院子前。这院子靠里是一排工棚子，院儿间有几台破旧的水泥搅拌机，院边儿还戳着些木杆子。一看便知是个建筑施工队驻地。
两人进了院儿里工棚，一进屋二博士就吓蒙了，一群人怒吼着围上来，喊骂、撕扯、脚踢和拳打……他没机会说话，只好护住头。
打骂终于停了，一个黑胡子中年人说：“够了，别打死人，绑起来。”二博士被人捆在一根木柱上，他这才有机会抬头细看，屋里有十来个农民工模样的人，四矮子早不见了！二博士明白中了圈套儿。他愤怒的斥问：“你们是什么人？凭什么打人抓人？”话音未落，黑胡子吼：“呀嗬！果然装不认识，罗大傻，扒皮我认识你骨头！”说着，又对他扇开了巴掌。
打够了，黑胡子说：“罗大傻，你别侥幸，你要不把大伙儿的血汗钱吐出来，别想活着出这屋子！咱“沟里”兄弟穷掉渣了，进局子也不怕！”
二博士听明白了，自己被错认为躲债的施工队罗老板。想一想，这事儿还真有些根脉儿。大约五年前，有一天妻子在城边街上，偶尔看见他挽着一个年轻漂亮的女人进了一家夜总会。妻子回家就和他闹开了。他当然不认账，觉得妻子是无事生非。妻子吵闹多日不休，又一直吵到公司。这时公司员工也有人证实，他和别的女人去城边娱乐场所风流，说的有鼻子有眼的。他这才认真起来，一连几个晚上去城边娱乐场所。还真有一家夜总会当他是熟客，称呼他为罗老板。他的猜测被证实，有个极像自己的罗老板，以至造成妻子和同事的错认。他把情况反映给公司，当时的办公室主任，现在的赵书记，曾派人核实并亲自向他妻子解释。
时隔五年，这种错认又重演，四矮子明知自己是谁，却引诱自己来这里“顶缸！”这帮人是“沟里”的；“沟里”就是当地一个出名的穷乡。总厂刘副总老家正是在那儿……
“罗大傻！咋哑巴了？”黑胡子说：“来，给他上刑。”二博士忙说：“别，别，让我说话，可别打我。你们仔细看看，我比罗大傻稍高，脸儿稍廋，我俩长的极像，以前也错认过……”
众人哈哈大笑。黑胡子说：“果然应了人家提醒的一套说词！叫佟春生对不对？外号叫二博士对不对？在木器总厂工作对不对？真是的！你改名换姓藏在那儿当保安，俺们就认不出你了？”
谜底揭开了，这“人家提醒”，该是自己在厂里的对手提醒！人家早给这些农民工打了“预防针”！嘿！这种奇巧的绑架方法简直绝了！事实上，也只有知道双方底细的人，才能策划得出来。不过聪明反被聪明误，对手反而暴露了自己。这也看出自己错信刘洪涛后果有多严重！