“付运，你究竟是怎么发现那件‘大事’的？”桃若声音冰冷地问道。
“在埋葬母亲的时候忽然有一只黄毛老鼠来偷贡品。我追着它就发现了那些人……”付运随口答道，心中却忽然一动：那墓地是冷针所选，却离那几人如此近，这是巧合吗？如果没有那只老鼠，在这么近的距离凭自己身上的血脉就不能发现他们吗？而自己如果被诱惑，就一定会叫上……付运重重吐出一口浊气，看向沈笑花却咬着牙什么都没有说。就算明白了又能怎样？现在他是钦犯，众目睽睽之下杀了侍卫而且没有任何证据可以证明自己猜想的一切！
“不说也罢……若你当真有愧于小花，从此以后就当做不认识他！”
“桃若，你要做什么？”沈笑花一直藏在心中的不安忽然爆发出来。他猛然转过头，迎接他的是他从未闻过的桃香，沁人心腑却又带着微寒的哀伤。
“既然你已经醒过来，我就送你回真实的世界吧……没有我的世界。不过，你要小心那些拥有血统奇异的人和修炼的异人，他们可能看破我的术法。”桃若背对着沈笑花，浮在半空中，衣袖轻扬，柔美飘逸。
桃源堂已经开始回荡起敲门声，追捕天朝逃犯的声音布满了大街小巷。付运一跃而起，冷冷地盯着几乎被敲碎的木门。
“小桃子！”沈笑花似乎没有觉察到这一切，眼前的桃若要消失了，他突然觉得心空了一半。沈笑花不知所措地看着那片空白，竟连回避的勇气都没有。
“对，记得小桃子，忘记桃若！”桃若的声音平静，却抽走了最后一丝温暖。
木门被一只脚重重踢开，而就在这瞬间耀眼的光芒充满了沈笑花的双眼。他站立不稳地倒在地上，朦胧中一只脚狠狠踢在他身上，疼痛在虚空中划过。嘈杂的声音在他身前响起，沈笑花的双手摸索着探向周围，然而抓住的却只是一片虚空。温热的液体忽然落在他手心，沉重的呼吸声骤然响在他耳畔。
“付运……”沈笑花仿佛一个溺水的人终于抓住了一根浮木，他轻声唤道，心微微定了些。眼前渐渐清晰起来，付运的脸出现在沈笑花面前，几把雪亮的刀正横在他颈上，身上数道伤口正在潺潺流血。付运默然看着沈笑花，双眼仿佛深不见底的井。
“付……”
“臭乞丐，你看什么？”付运忽然不屑地笑了，鄙夷地看着他。
“你……我？”沈笑花看向自己，蓦然发现自己已不在桃源堂中，而是衣衫破烂地倒在一棵……枯死的桃树下。桃树粗壮高大，然而所有的叶子都已经落尽了，干枯的枝干划破了沈笑花头顶的天空。
“他是臭乞丐，那为臭乞丐挡刀的你是什么？莫非你和他熟识？不过……怎么刚刚没看见这里有人？”一只筋肉虬结的手从上方落下，将跪在沈笑花身边的付运拎起，付运踉跄几步，终于站稳在那名侍卫面前。
与此同时，另几个侍卫也上前抓起沈笑花，沈笑花微微一颤，双眼却没有离开那棵死去的桃树。
“桃若令我当做不认识沈笑花，那就是说凡人大概不会记得他做过的一切吧……一个重新出生的人，也好。”付运慢慢转过头，目光掠过呆呆看着桃树的沈笑花，最后与抓着他的侍卫冷冷对视。
“听着！”付运轻轻一笑而后一声暴吼，“我是连天朝都要悬赏捉拿的人，而那边的却只是流浪街头的乞儿，我怎么可能认识这样的人？！我救他，是因为外表脏乱总比内心脏乱好得多，相形之下，他倒更值得我救！”付运仰头看向天空，一股大力踢向他腿弯，付运疲弱地跪下，突然间觉得心如刀割。
身后忽然传来冰冷的气息，付运大惊。他回头，看见沈笑花在几名侍卫手中挣扎着，双眼已恢复明亮，淡淡的绿色在他眼中亮起。
“不要……”付运的声音压在喉中，他正要动作却见符火在沈笑花右臂的一片伤痕上亮起，那是沈笑花在桃源堂中被他符咒所伤而留下的。刺骨的气息骤然散去，沈笑花虚弱地看着付运，眼中丝丝缕缕的担心溢出，二度被符火所噬的他甚至连说话的力气都没有。
“理智地活着比疯狂地死去要好。”付运叹息，任凭枷锁锁住自己。他的左眼闪烁着幽蓝的光芒，却没有一丝暴烈的红色，平静有如深海。沈笑花一怔，默默地垂下头。
“把他丢到需要的地方去。”抓住付运的侍卫一手指向沈笑花，他似乎在这些人中官职最高，“这个人，好像有些本领。”
“是。”沈笑花身边的几名侍卫闻令后将沈笑花拖起并带上枷锁，几声冷笑从他们喉咙迸出：“小乞儿你还真是时运不济，救你的偏偏是天朝逃犯！土民们可不好惹，那群蓝眼狼说不定会把你当成肥肉吃了！”
“救我的还会有别人吗？”沈笑花心中苦笑，他抬头望去，付运的身影已经看不见了。沈笑花眼神黯然，他忽然觉得世界变成一片灰白。
“快走！”一名侍卫狠狠地拉着连在沈笑花手上的铁链。沈笑花猝不及防，几乎摔倒。一阵热辣涌上心头，四周的一切仿佛浸在水中，只有眼前枷锁上阴刻的龙图腾格外鲜明。
“理智地活着比疯狂地死去要好。”付运的叹息划过脑际。沈笑花愣住了，他竭尽全力稳住自己，缓缓迈出一步，终于没有倒下。
“这个人，处决？”来到一条冷清的小巷中，其他几人指着付运问道。
“……不。”抓住付运的人看了看付运的蓝瞳，“他身上有土民的血统，通常这样的男孩都活不长，可一旦活下来就是难得的人才。所以皇上要见他！”
“哼，难得又怎样？套上墨龙令任你身怀绝技也还是要听从皇帝的命令！不然，哼，前代死的人还少吗？”