对于一桩杀人命案，发现尸体的第一天是最好调查的。因为事情一旦闹开，知情者便会有所顾忌，要嘛有所隐瞒，要嘛不讲真话。王清晨是个刑侦老手，他自然清楚这一点，可眼睁睁瞧着距离命案发生的时间已经过去三日，案子不仅一点进展都没有，连原本有的那些线索，也因为杀人嫌犯的不配合，成了破案的阻碍。
尚书大人第一次觉着，止戈郡主，着实不怎么厚道。但他的感觉是一回事儿，回过头来，还得任劳任怨地四处奔波替她洗清嫌疑。庆幸的是，这桩案子虽然闹得大，也十分扑所迷离，但上头却没有给他任何压力，甚至无人问津。
年轻的尚书大人端坐在高堂明镜之下，抽出点时间将朝中近两日的情况想了想。与止戈郡主交好的太子正忙着三部账目联合审查事宜，相爷与白老将军则要避嫌，至于当今圣上……
想到这里，王清晨的脸上露出复杂情绪来。倘或当初他没将那封手书带给郡主，今日的事还会发生吗？思及如此，那双敏感而锐利的眼中便析出些迷茫来。
从淮阳到枫城、知府到尚书的改变，最大的感受，莫过于压在肩上的担子愈发沉重，令他一向挺直的脊梁，出现了崩塌的迹象。
夏日的阳光毒辣地炙烤着满城青枫，青黄交织的落叶被风送入那扇朱漆大门，从高悬的明镜上飘落至刑部尚书的绯衣间。旋转着、缠绵着，似有什么话想要倾诉。
只是可惜，王清晨一向不是个感性的人，尤其是现在正是他焦头烂额的时刻。任凭那枫叶如何姿态优美地在眼前飘过，直到散入尘土，被扫帚扫入了簸箕，也没能换来尚书大人一眼青睐。
日头偏西，收敛了从夕颜山顶冒出来的最后一点光，时间已经至酉时，到了下岗时。这两日，刑部上下所有人都忙做了一团，唯有员外郎柳青书，仍旧是清闲的那个。卷宗室的卷宗整理并不需要那么频繁，他多半的时间都在查看陈年旧案。对于白凰翡的案子，他不仅没有插手，甚至连问都没问一声。
他把所有的心力都用在了追查四年前魔都那桩旧案上,这是年迈的老父离开枫城前，心里唯一的芥蒂。至于白凰翡的事，他只想过一个问题，那就是：止戈郡主会杀人吗？
答案是：会。
止戈郡主不仅会杀人，且杀起人来应当是毫不手软一击毙命的。可会杀人，不代表她会乱杀人。死者除了在品行上略有欠缺外，并无任何值得郡主动手的价值。而关于品行这个问题，柳青书从不认为止戈郡主是个高尚的人。
所以，当狱卒来禀说犯人越狱时候，他恰好路过主院，脸上却没露出半点惊讶的神色。
相较于他的平和，王清晨一张脸青一阵白一阵，红一阵黑一阵，恰似戏台上的大变花脸，来来回回地转变了无数次后，最终切齿问道：“谁人去探监？”
两名狱卒跪在院子里，整个身子就像是寒风中挂在枝头的叶子，瑟瑟地抖出了一片冰凉。“上午时有个小娃娃，拿着相府的腰牌进去过。”
听到‘相府’二字，王清晨的脑海中立即浮出了一张苍白的面容。可旋即，他又很快地否决了刹那间在脑海中闪过的念头。略定了定神后，方道：“立即发出通缉告令，让知府衙门和兵马司的人配合搜查，掘地三尺也要将止戈郡主找到。”
话音落下，已有人领命而去。知府大人看了看仍旧跪在地上瑟瑟发抖的人，沉沉地叹了口气，“你两个可还记得那人模样？”
一人答道：“记得，瘦瘦小小的一少年，年纪约莫十五六，身穿红衣。”
“你二人丢了嫌犯，本该立即受刑，本官给你们一个戴罪立功的机会，即刻带人去相府，将那人身份查来，排除嫌疑人。”王清晨声色一冷，面上已有威严。
二人闻言，身子抖的越发厉害，苍白面色不比受杖刑要轻松多少。相府是什么地方？当朝首相、驸马爷、便是那个看起来弱不禁风的二公子，都是同太子打交道的人。别说是府里的人，就是一只阿猫阿狗他们也得罪不起。
见二人不动，王清晨又凉凉地道：“还是说，你们宁愿现在革职查办，受刑杖之苦？”
“属下不敢。”二人齐声应了一句，叩了两个头，颤悠悠地起身离去。
院中无人，刑部尚书的脸上这才露出忧虑的神色来，低眉思了片刻，转身欲回堂中去，一抬眼，便瞧见了正准备回府的柳青书。对于这个年轻后辈，他还是十分欢喜的，敛了神色，问道：“此事你怎么看？”
柳青书想了想，道：“像是郡主能做出来的事，毕竟她有前科。”
王清晨少见地不顾形象翻了个白眼。止戈郡主的性子，整个大荆恐怕没几个人不知道的，禁军大统领楼崖都在她这里吃过亏的。刑部大牢内本来只是做暂时关押，而他也着实没有料到那人会再玩一次失踪，因此并未派重兵把守。
嫌犯走失是重罪，何况还是在监狱中丢的，刑部上下都要问责。何况刘吴氏的案子已经闹得满城风雨，在这个风口浪尖上，任何差池都可能致命。白凰翡这样一闹，更是雪上加霜。
如此一番思量，王清晨更觉此事严重，朝柳青书略摆了摆手，转身出了刑部大门。
员外郎看了看飘进院子里的枫叶，不置一词，也缓步离去。
止戈郡主越狱的消息被风送入枫城，连带着时不时从枝头飘落的青枫一道，成为众人茶余饭后的消遣。秋拣梅人还没到刑部，远远的便看到刑部差役小吏四下奔走起来，乍然而起的流言令文弱公子当街愣了许久。陡然，有清风拂面而来，拍在脸上却似冰刃一般，寒意切开肌肤，钻入骨髓。
略站片刻后，秋公子转身往相府方向而去，步履生风，竟比平素快了数倍。迎面而来的风将他一身墨纱撩起，连带着散在肩头的墨发在空中凌乱成一片。苍白面上的慌乱无法掩藏，在眼角眉梢肆无忌惮地张扬着胜利的宣言。
担心的事，终于还是发生了！
他一路疾走，任由胸口满腔心血汹涌着、咆哮着，想要借着这股难以忍受的痛苦来掩饰飘进脑海中的思绪。
“秋公子。”
浑厚的声音掩盖了周遭的喧嚣，破风落入秋拣梅的耳中。他转头扫了一眼，瞧见的，正是因为丢失疑犯而满面冷汗的刑部尚书。转身拱了拱手，漫不经心道：“王大人。”
王清晨一双眼睛死死地盯着苍白的面庞，问道：“郡主越狱的消息秋公子听说了吗？”
秋拣梅既不瞎也不聋，大街小巷议论纷纷的事，他就置身流言蜚语之中，怎会不知？他点了点头，“王大人有事吗？”
王清晨愣了一下。从刑部大牢逃走的人是相府的少夫人，这人的妻子。怎么听他这幅口气，倒似个陌生人似的。
“据本官所查，郡主越狱前，曾有相府的人前去探监。是秋公子派来的吗？”
秋拣梅将眉头轻微地皱了皱，坦然道：“不是。”微顿，又道：“知道是何人吗？”
王清晨的眉头随即也皱了起来，应道：“已经派人去相府查了。”
秋拣梅没应声，略等了片刻，见刑部尚书并不打算先开口，他也就胡乱地拱了拱手，打算离去。
正此时，远远地从长街的尽头策来一匹烈马，马上驿臣手执明黄通讯旗子，嘴里高声大喊：“凤妃娘娘回宫，闲人避开。”
众人闻声纷纷避让，便是王清晨也只得玩街边退去，很快，就清出一条无人宽的大道来。可偏偏有人就似没听见一般，芝兰玉树般的身影矗立在大道中间，任由周遭的视线齐齐落在聚在身上。
传信的驿臣生怕慢上一步，误了主子的时间，将缰绳绷紧到了极限。而他也着实没有想到，自己自那么远的地方喊话，还有人没有听到。眼瞧着奔腾正欢的四蹄就要朝白衣公子头上踏去，周遭的人本能地垂首闭眼，不忍直视。
人群中忽然带起一阵疾风，一抹黑影蹿向马头。一声惨叫后，那匹本该踏上文弱公子肩头的烈马横着倒飞出去，而策马的驿臣则被那抹黑影在马匹摔出去的瞬间从马背上拎了起来。
这一切不过眨眼之间，待众人回过神来，只见一个黑袍人将文弱公子腰身一揽，身形矫健地踩着街道一侧的布摊跃上房顶，旋即几个纵跃，消失在众人视线中。
危险发生的一瞬间，王清晨一颗心提到了嗓子眼，想要提醒秋拣梅已然来不及，只能眼睁睁看着乌青蹄子踩向他。所以，他是现场唯一一个看到那黑袍人动作的人，虽然不至于将细节尽数捕捉，但那人一脚踢开马头的动作却看的一清二楚。
他与江湖中人接触过，不多，头一遭见到如此俊的功夫。愣了好一会儿，惊吓过度的王大人这才反应过来:秋拣梅不见了？