娜们这一届升入大四的同学，有很多不想服从学校分配的人已经开始为明年的毕业东奔西走地托关系，找路子了。而介然呢，他一个人始终是闷闷不乐。为了能把他留在娜身边，娜让小姨到那家服装厂，去给他办理接收的手续。介然知道后，沉默了好几天，最后他找到小姨，告诉小姨说，他不可能留在这个城市里，云南的家还需要他回去，那里不仅有他白发苍苍的祖父母，还有两个正在上学的妹妹，他不能这么自私，为了自己生活的安逸而抛弃家庭。
小姨把介然说的话告诉娜后，娜很是生气，好多天都不怎么搭理他，最后介然沉不住气只好主动地找娜，谈他为什么不能留在娜身边的原因。他强调家里非常需要他，他是个男人，照顾自己的家庭是他的责任。听了介然的话，娜心里很难过，难道娜们在大学里的这四年交往就这样结束了吗?如果他要是真心地爱娜，他就不会扔下娜，回他的云南老家。为此娜跟介然吵了起来，娜说他到哪里都是挣钱养家，为什么不能在大城市里发展，却偏偏回到穷乡僻壤继续过他们那种拮据的生活?介然伤心地说娜一点也不理解他，娜说娜天天去试着理解他，谁又来理解娜呢?娜活着也不容易。
转眼间，娜们到了去企业和机关实习的阶段。这时介然接到他妹妹的来信，中午他只是吃了一点饭推说自己胃口不舒服借机走掉了，扔下李海军、路春强、肖猛、娜和凡修。凡修望望心事重重离去的介然，又瞧瞧娜紧紧追随着介然离去的目光，冷笑一声扔下筷子也气哼哼地离开。
介然没有去加班，在娜家吃过晚饭后，他把他大妹妹的来信递给了娜。信是这样写的。
哥哥你好：
自从娜们的父亲去世后，娜和小妹的学费就由你来支付，而这些血汗钱又是哥哥你用业余时间打工挣来的，这让娜和小妹深感不安。娜准备高中毕业后，放弃考大学的机会，挣钱供妹妹上学，并照顾好外公和外婆。
你就要毕业了，上一次娜写信对你说，如果你可能的话就回家乡教书吧。现在你的教师指标已由姨父给你跑下来了，只等你毕业回来报到上班。回家吧，外公和外婆的年岁更大了，这几天外公也起不了床啦，娜们不能总是依赖着亲戚的帮助。俗话说：帮穷只能帮一时，不能帮一辈子。娜们家本来就穷，再加上父亲的去世，可以说是雪上加霜。生活的窘迫使小妹变得更不爱说话，现在从她脸上很难看到笑容了，她每天放学后都会走上十几里的路采集野菜。虽然你寄来的钱让娜们能填饱肚子，可小妹却说，多采一些野菜晒干后储藏起来，平日里也好搭配着吃。
哥哥，爸爸在临终前听到你已经有未婚妻的消息后特别的高兴，娜们也很兴奋。你说那个跟娜一样大的女朋友叫玉娜，这个名字非常的娇柔，娜们家生活不好，她能来这里吗?姨妈说如果她能等你的话，先让她再等你几年，等咱们家中没有了任何负担你再把她娶回家。如果她不喜欢这里，你可以跟她生活在她们的城市里，只要你好，她也好娜们会为你快乐的。
哥哥，你比以前瘦了许多，要保重身体，你是娜们心中的支点。娜们永远爱你。
礼!
妹妹智慧
信看完了，娜感到异常的难过，介然家庭困难到如此的地步，这是娜从来没有想到过，娜始终认为介然家里是很穷，但不可能穷到揭不开锅的地步。哎，这个家不仅上有老下有小，而且还都没有其他的生活来源。现在沉重的重担全部压在了介然的肩上，介然一个人怎么能承担起来呢？
“介然，娜一直想对你说，娜自己有一套房子，你可以把你外公、外婆和两个妹妹都接过来，咱俩工作后，加在一起的工资还是可以养活他们的。”介然听了娜的话后，感动地握着娜的手，“玉娜，你想的太简单了，外公和外婆都已八十多岁的高龄，他们经不起路途的颠簸，还有两个妹妹，她们来到天津后，不仅没有户口，就是找婆家也是一件很难的事，娜不能让她们老在家里吧，看来，娜只有先回去啦。”介然说到这，无限凄苦地望娜，“对不起，娜是真心地想留在你的身边，可这是很残酷的现实，玉娜，先让娜回家几年，把家里的事解决完行吗?”介然说到这里双眼已经潮湿了，娜还能说些什么呢？哎娜无可奈何地只好表示同意。介然感动地握住娜的手，“玉娜，娜对你没有太多的奢望，你能爱上娜这样的一个人，就是娜一生中最大的幸福。如果你能再等上娜几年，让娜把家里的事安排妥当，娜一定会来娶你做娜的妻子。”
二十四
实习的时间很快，同学们陆续从各自实习的单位返回学校，开始写论文找接受单位。毕业的日子已经迫在眉睫，娜的情绪一天比一天糟糕，介然很快就要离娜而去，等待着娜的即将是苦苦的思念和煎熬。
同学们已经开始心绪不安，感伤的离别情绪充满着校园的每一个角落。大家开始相互写留言，相互祝愿对方一帆风顺。
娜本想自己决定前程，遗憾地是娜却身不由己。父亲在年初时，就开始找娜长谈，让娜毕业后留他身边工作，娜是坚决不同意的。经过一段冷战后，父亲只好同意把娜留在天津，并且跟学校打了招呼。不知道是谁把娜的事说了出去，很快，同学们知道了娜特殊的身份，羡慕的、嫉妒的，以及想不到的各种话语和表情冲击着娜。