只见一只黑老鼠从影子中探出头来。
那是露比的眷属，有着黑色的外貌，只有眼眸是红色的。由于它的外貌一片漆黑，因此红色眼眸看起来格外显眼。
我环顾四周，似乎没有任何人注意到，没有人将视线投向这边。
我再次将视线移回老鼠身上——
只见老鼠缓缓地扩散开来，像是融入影子般，接着又变化成其他形状。
——唔。
那是一张长着角的面具。
是我以迪斯佩多的身份活动时所装备的面具。
我将魔力线穿过藏在袖口的针，接着用指甲弹出针，朝面具的眼睛部分投掷。针当然刺不进坚硬的地板，而是直接从地面滑过，从面具的边缘穿出。
我硬是将穿过针的魔力线前端弯曲并硬化。由于这个技术相当难以习得，我还没教给帕鲁。
魔力线的前端像钩子一样勾住面具，我迅速地转动手腕，将线拉扯回来。
随着一股拉扯的触感，面具弹了起来。
我反手接住面具。
接着——
芙琳小姐，可以打扰一下吗？
好、好的。有什么事吗？
可以麻烦你暂时担任伊黑特领主、夫人和露修卡小姐的护卫吗？
好、好的……咦？
发生什么事了吗？
听到伊黑特领主的话，我摇了摇头。
有点小事要办，我马上回来。
我只说了这句话，便行了一礼。
我转身走向出入口，穿过人群全力移动。动作迅速，但绝不显得不自然。
我以勉强不会显得不自然的速度行走。
当然，我不会撞到贵族。现在可不是在这种地方撞到人、制造无谓争端的时候。
但是——
我故意撞上特定人物。
哎呀，失礼了。因为我赶时间。
啊啊，没关系。
对方应该是护卫。管家服的一部分不自然地鼓起。也就是说，我想要的东西很可能就在那里——
盗贼技能偷窃。
也就是扒窃。
虽然不是绝对，但勇者队伍的成员不该使用这种技能。
抱歉。
我从疑似护卫的男子怀里偷走药水瓶。因为我想或许会需要，所以没办法。
不只对那名护卫男子，总觉得我的道歉也包含勇者与妖精女王拉比安。
难怪会被勇者队伍放逐。
……
如果不需要，之后会确实归还。
我这么发誓的同时抵达出入口的门。
我想出去外面。
是。
这道门在坏的方面非常显眼。
当然，这道门的目的在于向周围通报谁要出去吧。以免有人不知不觉消失不见。
我从夸张地打开的门出去外面，迅速确认周围。
骑士和女仆们似乎慌张地吵闹着。那些人虽然朝我这边看了过来，但或许是判断我与此事无关，视线立刻就移开了。
……
怎么回事？
总觉得好像发生了什么可疑的事。而且不是个人的问题，而是与城堡有关。
总之，我一边移动，一边戴上了拿在手上的面具。
露比特地把面具送了过来，肯定有其意义。
师父。
是露比啊。
我一戴上面具就听见了声音。这么说来，面具还有这种方便的功能啊。我常常忘记。
露比可以透过眷属化的方式从远方操纵我。就算不这么做，她也能进入影子之中，因此我们不太需要在距离遥远的状态下互相联络。
不过，像这次露比假装成人类的时候，这功能或许会很方便。
麻烦你支援帕鲁。
怎么回事？
到地下的山羊房间。
知道了。露比你不要紧吗？
确认视线没有对上后，我开始在城堡中奔跑。既然说是支援，或许代表帕鲁正面临危机。
我从帕鲁的报告中得知了通往地下的入口。阿尔耿基基的据点似乎位于最深处的房间。
地下通道里似乎排列着许多刻有动物雕像的房门。
帕鲁就在那里吗？还是有其他东西呢？
总之先前往地下吧。
至于露比是否平安无事，对于我的疑问，她的回答是——
啊哔哔哔哔哔哔哔哔哔哔。
如此神秘的回应。
嗯。
她一定没事，就别管她了。
我至今从未在城堡的通道上全力奔跑，所以这是一次珍贵的体验。虽然有好几个人对我投以狐疑的目光，但现在顾不得面子，前往地下才是最优先事项。
一发现通往地下的楼梯，我便毫不犹豫地跳下去。我滚落在楼梯间着地后，直接再度朝地下通道一跃而下。
我同样采取护身倒法着地，接着再度加速，在笔直延伸的地下通道上全力奔跑。
通过看似作业场和仓库的区域后，气氛顿时一变。
看来这里就是接待的场所。
我边跑边调查门上的雕刻。
从看似小狗、小猫的娇小动物，到猴子、大型犬，甚至是长相威风的成年猫，动物的体格逐渐变大。
房间的大小似乎也随着动物的体型变大而变大，动物的大小与房间的大小似乎有连动关系。
既然如此——
山羊的房间应该在中间吧。
我跑过漫长的地下通道——发现一扇敞开的门。在确认是不是山羊的房间前，我便冲了进去。
原来如此。
我懂了。
这是——这里是低等恶魔的根据地。
尸体、衣服、倒地的人、血腥味、危险的气息。我瞬间掌握这一切，确认状况。
啊啊。
幸好我有赶过来。
在那里——
有个少女。
她用颤抖的手，拿着一根小小的针，勇敢地挑战敌人。
她用那双不可能有战斗经验的漂亮手指，将小小的针握到发白。
少女正在挑战敌人。
在她身后。
我心爱的徒弟正蹲在地上。虽然满身大汗，但气色并不差。没有致命伤，但受了伤，伤势重到无法动弹。
虽然还有余力，但没有时间了。
OK。
我完全掌握了。
嘎嘎嘎。
低等恶魔发出笑声。仿佛要高声宣告胜利，它凶恶地伸出三根手指，挥下利爪。
我取出藏在执事服背后的飞刀，跳到少女面前。
我对你的勇气表示敬意。
如果我是战士。
这种程度的攻击应该能轻松挡下吧。
但遗憾的是，我是盗贼。