夜色深重，彭城府衙的地牢里，潮湿阴冷。
彭城太守被铁链锁在刑架上，浑身是血，却只是疯了般地笑。
“哈哈哈……没用的……你们什么都查不出来……”
无论尹兆用上何种刑讯手段，他都咬死了不开口，只反复念叨着一句话。
“我死了，你们也别想好过……一个都跑不掉……”
萧稽宸站在牢门外，听着里面的疯言疯语，一言不发。这太守背后，必然还有人。在彭城这个地方，不可能凭空处理掉上百个孩童而不留任何痕迹。
“殿下，再审下去，人就要死了。”尹兆走出来，满手血腥。
“暂时关着，严加看管。”萧稽宸下令，“带回京城，交由父皇处置。”
他心里清楚，这张网太大，在彭城是扯不干净了。
府衙后院，这一天一夜的魔幻剧情，让孟舒妍坐立难安。
她看着窗外飘起了细雪，心里那股惶恐愈发强烈。从拦路告状的妇人，到镜心湖浮出的尸骨，再到孟恩云那一声恰到好处的尖叫，揪出了藏在府里的山匪……
所有风头，都被孟恩云出尽了。
萧稽宸看孟恩云的次数，也越来越多了。
孟舒妍越想越怕，她觉得属于自己的东西，正在被一点点抢走。不行，她不能坐以待毙。
她推开房门，走到院中，任由雪花落在她单薄的衣衫上。
丫鬟急的直跺脚：“小姐，您快回屋啊！这天要冻坏身子的！”
孟舒妍不听，只是定定站在雪里，直到浑身冰冷，牙关开始打颤。
“快……快去请殿下……”她虚弱的倒在丫鬟怀里。
丫鬟吓坏了，连滚带爬的往萧稽宸的书房跑去。
彼时，萧稽宸正在廊下，与孟恩云说话。
“今日之事，多亏了你。”他看着孟恩云，语气真诚。
“我只是碰巧路过，当不得殿下这句谢。”孟恩云垂着眼，一副受宠若惊的样子。
就在这时，孟舒妍的丫鬟哭着冲了过来，扑通一声跪倒在地。
“殿下！您快去看看我们家小姐吧！她……她昏倒了！”
萧稽宸一怔，听完丫鬟颠三倒四的哭诉，立刻大步流星地赶往孟舒妍的院子。
孟恩云看着他匆忙离去的背影，一动不动。
“小姐，咱们也……”海棠想说些什么。
孟恩云却转身回了房。“把库房里那支百年老参取出来，再挑几样成色好的首饰，给姐姐送去，让她好生休养。”
“什么？”海棠瞪大了眼，“小姐！那可是夫人留给您的！就这么便宜了她？她分明是故意的！”
“就是要让她觉得，我什么都不知道。”孟恩云拿起桌上的剪刀，慢条斯理地修剪着烛心，“姐姐身子弱，我这个做妹妹的，自然要多关心。”
海棠气得直哼哼，却还是只能照办，边包东西边骂骂咧咧：“真是好东西都喂了狗了！”
萧稽宸赶到时，孟舒妍正躺在床上，面色潮红，烧得说胡话。他又是请大夫，又是喂汤药，忙活了大半夜。
待孟舒妍的病情稳定下来，孟恩云派人送来的补品和首饰也到了。
萧稽宸看着那份厚礼，再想到孟恩云那张平静又懂事的脸，心里越发觉得，这才是大家闺秀该有的气度，进退得当，从不叫人为难。
是夜。
孟恩云的房里，两根竹竿再次撑起了窗户。
墨麟骁翻身进来时，带进一股风雪的寒气。
“你这一手借刀杀人，玩得是真漂亮。”他一开口，毫不吝啬夸赞，随即又沉下了面容，“只是没想到，他敢如此胆大包天。”
上百个孩童的性命，在他看来，只是一个数字。
孟恩云在心里冷笑，面上却只是替他倒了杯热茶。
“堵不如疏，逼急了，总会露出马脚。”她故作安慰，手指在温热的杯壁上轻轻划过，“如今彭城太守的位置空了出来，也不知……朝中会派谁来接任。”
她的问题听起来轻飘飘的，却是一个精准的试探。
一个人的权力有多大，从他对人事安排的知情和影响程度，便可窥见一二。
墨麟骁端起茶杯，吹了吹热气，随口答道：“无非就是吏部侍郎张迁，或是通政司的李源，再不然，就是外放的陈州知州王汝成。”
他说了三个名字，最后一个名字，让孟恩云端着茶壶的手，几不可查地停顿了一下。
王汝成。
此人曾受过她父亲的提拔之恩。
她垂下眼帘，掩去那一瞬间的惊涛骇浪。
墨麟骁不仅知道候选名单，连外放官员的动向都了如指掌。
这份权力，绝不是一个皇商或秘密组织的头领能拥有的。
她原以为他最多是某个王爷豢养的势力，现在看来，远远不止。
一个荒唐的念头冒了出来，又被她迅速掐灭。
不可能，当今圣上勤于政事，怎么可能离京这么久，在江南一带游荡。
但无论如何，眼前这个男人的身份，比她想的要复杂，也危险的多。
“怎么了？”墨麟骁察觉到她的异样。
“没什么。”孟恩云重新抬起头，给他续上茶水，笑的滴水不漏，“只是觉得，这朝堂之事，果然复杂。”
她捏着温润的茶壶，指尖却一片冰凉。
这盘棋，她得下的更小心了。
队伍重新启程，回京的路途笼罩在彭城案的阴影之下。
孟舒妍的风寒缠绵了数日，一直不见好。
出发这天，她裹着厚厚的狐裘，一张小脸苍白得没有半分血色，孱弱地靠在丫鬟身上，连站都站不稳。
她的人去向萧稽宸回话，说她身子虚，经不起马车颠簸，想与太子同乘，也好有个照应。
萧稽宸沉吟片刻，应了。
孟恩云站在自己的马车旁，看着孟舒妍在丫鬟的搀扶下，一步一步挪上那辆属于太子的宽大马车，车帘落下，隔绝了所有窥探。
她收回视线，心底并无波澜，只是觉得，孟舒妍学聪明了。
病得恰到好处，求得恰到好处。
原书女主的光环，当真强大，只要有她在，萧稽宸的眼里，就很难再看到旁人。
“啧，看那依依不舍的小样儿，人都进去了，还盯着看。”一个满是嘲弄的少年音在旁边响起，“可惜啊，人家现在眼里只有你那病歪歪的姐姐，哪还顾得上你。”