孟铁云从水云香榭出来，撑着竹筏，独自向西，心中在想：“这一年来，我四处挑战武学高手，现在也是时候回家了。”可忽然又想起一人，又想：“我很久没去看望义母了，这次回到天云阁，不知何时能够再次外出，不如先去情厮谷探望一下义母。
他那位义母，是三年前认的，因为见那女人独居幽谷，又刚刚经历了丧子之痛，便任她当了义母。
当下沿湖西去，到了苏州城中，在湖边客栈，找回自己的宝马雪落璁。他这雪落璁乃世间名马，乃是他三叔公当年西出塞外，在大漠草原，追踪了三天三夜，才驯服这批宝马，当做生日礼物，送给孟铁云的。相传此马在风雪中穿行七日七夜，却未沾上一片雪花。
孟铁云找回爱马，当即便转道西去。一抹绚彩朝阳向外迸出，将原本黑漆漆的天空，映的绚亮。
连行数日，这一日清晨，行在一处蜿蜒济长的道上，古道两侧，古树苍翠，枝叶横臂，初升朝日的微弱曙光，透过林间缝隙，照在孟铁云面颊上。路边枯藤重生，盘根错节，盘上棵棵古树树干。野鸦夏虫，阵阵聒叫，更显得古道苍茫荒寂，一派凄凉沧桑之景。
再往前行一阵子，天色已然大亮，路上行人渐渐多了起来。此地位处湘西，自古以来，湘西便是汉夷杂居之地，孟铁云一路行来，所见行人，多为当地土家夷民。
出了古道松林，只见远近群山环合，千寻陡壁，借着地势向上攀高。时值暮春，放眼望去，满山黄叶，似蝶翅偏舞。群峰危峦，苍茫如聚，一条蜿蜒鸟道。落叶满地，穿越群峰之间，若有若无，时隐时现，迤逦曲折，通向远方。鸟道上碎石障路。孟铁云骑术高明，尽管眼前山势险峻，却完全不以为意，马蹄翻飞间，避过山间障碍，奔行如飞。
再往前行出里许地，只见一处客栈，依着山体而建，客栈前百余步开外，一处清湖临于山前，湖上烟波浩渺，山接与湖，湖临于山，山湖襟抉依傍，景意动人。孟铁云心想：“想不到，竟在这夷族杂居之地，见到这江南山水之景，”当下停下马来，转身进店。
地地处由湘入川的必经之道，南来北往的客人多汇聚于此，故而店内生意甚为兴隆，其中也可见到许多湘地夷民。
孟铁云进入店来，捡了一处靠窗的位子坐了下来，忽听一个冷冰冰的声音，说道：“好骑术！尝闻伯乐曾乘千里马翻越太行山脉，古人之事听来终究不过是个传说，今日若非亲眼得见，若非今日亲眼得见，实难相信世间确有如此骑术!”
孟铁云听到有人称赞自己骑术，心中大感得意，扭头一瞧，见说话的，是一白衣胜雪的女子，肤如雪霜，颜容如冰。孟铁云只觉那女子，冰冷绝艳，如傲雪寒梅，艳冷当中带有几分藐视天下的高傲。再见她身前桌子上，摆了七八道小菜，银鞘长剑横在桌心，杀气满桌。白衣女子停杯投箸，望着桌上酒菜出神，桌上只摆了一副碗筷，又不像是在等人，心中大感奇怪。
又见那女子身前木桌上的银鞘长剑，与世间一般的宝剑长度相同，虽然尚未出鞘，但剑身银泽豪光外敛，剑光如耀，却丝毫不减主人如冰气含蕴的气质，反未主人增添了几分神韵。孟铁云仔细在长剑上打量了几眼，道：“敢问姑娘，你手中的可是儒思剑？”
白衣女子，质若雪骨的身子轻轻一颤，警觉的抓着了身前长剑，冰冷无形的杀气在店中散漫弥散开来，店内众人似乎有所感应，均是一惊。
那女子蓦然回头，同孟铁云对视了一眼，孟铁云顿觉到冰冷之感，流遍全身，只觉她目光清透如同清溪之水，却又如冷如坚冰，冰寒冷意直刺入心底。饶是孟铁云阅人无数，与女子目光相对，也是心中一个激灵，赶忙移开目光，陪笑道：“在下观姑娘身边宝剑，剑身光彩流韶，光芒豪泽，却又不减主人风采，足见宝剑对主人的儒慕之思，故而有此一猜，实无恶意，冒昧之处，还望姑娘不要见怪才是！”
这时店小二上前招呼，孟铁云从袖中抛出一锭白银，道：“店家，这锭银子，你看可以换多少酒，就给我来上多少就。”店小二怔了一下，朝那锭大银子看了一眼，那锭银子，就是将这整个客栈都包下来，也绰绰有余，当下小心翼翼的问道：“公子，您不点些其他的菜吗？”
孟铁云摇摇头，道：“我说了，我只要酒。”店小二愕然，孟铁云见着这店小二在发呆，刚要再发话催促，就听店老板在一旁训斥：“客人有什么要求，你只管照做便是，哪来这么多的废话？”那掌柜的见孟铁云出手豪绰，衣饰华贵，生怕漏掉了大买卖，是以赶忙出声招呼。
店小二连忙点头，道：“是是是，客官您慢等。”拿了银子去了。孟铁云看了那店老板一眼，那店老板看上去有了些年岁，身材健长，方眉大眼，见孟铁云向他看来，连忙诚惶诚恐的点了点，算是打个招呼。
孟铁云回了一个礼，不再看他。
女子听完孟铁云的解释后，冷冷的盯了孟铁云一眼，却未置一词，未发一言，冷若冰溪的冷眸中，满是无铸杀气。这时店小二端着几壶酒上来了，觉到这出手豪绰的男子，同那素衣胜雪的女子之间的奇怪气氛之后，不敢多有停留，弓着身子，小心翼翼的下去了。
孟铁云却只当做什么事情也没有，一边欣赏窗外山湖春景，一面打开了一坛子烈酒，灌进肚子里了。女子定了下神，缓缓的收回目光，紧抓着儒思剑的纤嫩雪手，放开了剑光豪泽的宝剑。
孟铁云虽出身于世家大族，看上去纤秀文弱，却是酒量甚豪，一壶壶酒，被他喝干，瞬息间，身前已经摆满了酒壶。
店内众人惊奇的看着孟铁云，谁都没能想到，这韶华俊美、如同琼琚一般的富家少爷，酒量竟是这般惊人。一旁的店小二、店老板也看得呆了，开店至今，南来北往的客人见的多了，但像孟铁云这等酒量的人，他们还是第一次见到。
质美琼姿、柔骨若雪的绝冷幽艳女子傲梅，却是没看多看孟铁云一眼，依旧坐在桌前，正襟端坐，桌上的酒水菜肴，也未动上一动。
便在这时，忽听得一人笑道：“独自饮酒，岂不寂寞？不如我来陪孟兄弟喝上几杯。”孟铁云抬眼一望，见面前男子，身长玉立，眉目修长，一身白衣，似难斩尘埃。当真质如琼脂，丰神隽美，正是兰幽谷慕容世家的慕容珏。孟铁云见他风采依旧，质地华美，但他形容憔悴，眉宇间却颇有清愁之意，当下大喜过望，起身道：“慕容大哥，原来是你，快坐下，当夜在水云香榭，大哥不辞而别，小弟未能和大哥一醉方休，当真遗憾，今天也正好稍补这桩憾事了！”
白衣女子见到慕容珏，心中一紧，纤纤十指紧紧抓住了儒思剑，耳边回想起这次外出前，宗主再三的叮嘱：“无情剑当中，隐藏着一个惊天的秘密，而这个秘密，将影响到我天元宗大业。现在，本宗命你，无论付出何等代价，也要将无情剑从慕容珏手中夺回！”
慕容珏惨淡一笑，坐在他对过，一仰头，将一大壶酒喝下肚去。孟铁云见他神色古怪，心想当日在太湖一别，前后不过月余时间，难道这月余时日当中，慕容大哥有什么变故不同？正想问清楚，耳边忽听一人长歌之声：“天地任逍遥，步步彀成封。随兴乘风来，兴尽归云去！”
歌声渐远及近，一个青衫峨冠的三旬殷秋磊，腰悬葫芦，面色酡红，奔走之间，一步三晃，全身书生青衫宽蓬解扣，披头散发，瘦削单长的身子，如狂风中一片摇摇欲坠的孤叶，衣衫丝带飘飞，脚上趿拉着一双极不合脚的大鞋，却偏偏如一抹清风掠地。
孟铁云心中暗惊：“此人好高明的轻功，只怕我也不能相及。”再回想他所唱长歌，心想：“这首诗忒也古怪，若真能‘天地任逍遥，’又如何‘步步彀成封？”忽听得一阵轰鸣震响，如沧浪怒涛般般卷过山岭，震人肺腑，令人耳聋发馈，步成封晃晃悠悠的奔走到一处斜坡之下一块巨岩山石，如瀑发山洪向山脚滚落而下。
孟铁云大惊失色，眼见步成封人不及躲避，便要被巨岩压成齑粉，此时自己即便出手，也决计救不了此人。